Fille

'Avons-nous gagné ?' se demanda Khan alors qu'une pointe d'excitation parvenait à s'infiltrer à travers sa barrière mentale.

Khan n'arrivait presque pas à croire ce qui venait de se passer. Les trois énormes Kred semblaient menaçants et effrayants, mais ils gisaient maintenant tous au sol. Une équipe composée de recrues inexpérimentées les avait vaincus en seulement quelques échanges.

Le troisième Kred luttait pour se relever, mais semblait incapable de retrouver son équilibre. Il pointait ses énormes bras et genoux sur le terrain, mais tombait toujours, et une flaque de sang finit par se former sous sa silhouette.

Khan prit une profonde inspiration pour chasser ses émotions et gérer la situation avec sang-froid. Il saisit rapidement l'épaule de Cora et souleva son bras pour examiner ses blessures.

La jeune fille rougit lorsqu'elle sentit le regard de Khan sur son côté découvert. Les griffes du Kred avaient percé une partie de sa brassière de sport, et Khan avait même touché les zones autour de cet endroit pour examiner ses blessures. Cependant, il la relâcha rapidement quand il remarqua qu'il ne s'agissait que de coupures superficielles.

Ethel secoua la tête quand elle vit Khan se tourner vers Dorian sans dire un seul mot à la jeune fille embarrassée, mais Cora lui lança un regard noir pour la faire arrêter. Khan remarqua cette réaction, mais l'ignora complètement pour examiner le garçon blessé.

Dorian avait été le seul de son groupe à subir l'attaque directe d'un des Kred. Il avait réussi à s'asseoir par terre après la fin de l'affrontement, mais une large ecchymose était apparue sur tout son côté droit.

De plus, quatre coupures profondes étaient apparues sur cette zone blessée. Le sang s'en écoulait et créait des traînées rouges sur son dos, mais le saignement ne semblait pas être un problème grave.

"Commence à méditer maintenant," ordonna Khan avant de se tourner vers George. "Pouvons-nous faire autre chose pour cette blessure ?"

George secoua la tête avant de jeter un coup d'œil à sa branche cassée et de la jeter. Les images du combat défilaient dans sa vision pendant ce moment paisible, et elles plaçaient Khan au-dessus de lui en termes de prouesse au combat.

Cette conclusion déçut George. Il avait agi humblement auparavant, mais il se sentait assez confiant dans ses capacités. Tout son camp d'entraînement sur Terre connaissait son talent avec le mana, mais la prouesse au combat de Khan lui avait rappelé que ses compétences étaient inutiles s'il ne pouvait pas les déployer lors d'un danger réel.

Pourtant, George mit rapidement de côté ses sentiments et se concentra à nouveau sur son environnement. Avoir un coéquipier aussi fort était une bonne chose dans cette situation tragique. Khan pourrait être la clé pour sauver la vie de tout le monde.

"Cora, détache les trois recrues et réveille-les," continua Khan avec ses ordres. "Ethel, trouve quelque chose d'utile pour attacher les extraterrestres. George, surveille ces deux-là un peu. Je vais chercher l'autre."

Personne ne parla après les ordres. Tout le monde se mit au travail tandis que Khan traversait quelques arbres pour retourner vers le premier extraterrestre.

La tête du premier Kred était enfoncée dans le sol, et il en allait de même pour une partie de ses épaules. Khan l'avait violemment projeté sur le terrain, si bien que des débris et des plantes avaient fini par recouvrir une partie de son corps.

Khan s'accroupit vers le trou pour vérifier l'état de l'extraterrestre, mais ses mouvements se figèrent lorsqu'il vit qu'une flaque de sang cachait son visage. La surface humide ne présentait même pas de bulles. Toute la scène dépeignait une immobilité complète.

Les yeux de Khan se déplacèrent lentement vers son genou gauche et virent qu'une grande tache rouge foncé et de la fourrure avaient souillé sa peau. Ses mains saisirent alors lentement le Kred par l'épaule et le soulevèrent hors du trou.

La flaque émit des bruits dégoûtants tandis que Khan soulevait le Kred et le déposait sur le sol intact. Il pouvait voir sa tête écrasée à ce moment-là, mais son attention se porta sur son nez et sa bouche brisés.

La barrière mentale qui maintenait ses émotions à distance lutta pour rester intacte tandis que Khan inspectait l'extraterrestre. Son front, son nez et la partie supérieure de sa bouche s'étaient enfoncés, mais cette scène comportait un élément qui figea ses pensées.

Le Kred ne respirait pas. Aucun air ne faisait bouger la fourrure humide sur les côtés de son nez, et il en allait de même pour sa bouche. L'extraterrestre était mort lors du dernier échange.

Khan tendit timidement une main au-dessus du nez et de la bouche de l'extraterrestre, mais il ne sentit rien. Peu importait combien de fois il inspectait et testait la scène. Son esprit apparemment figé ne pouvait arriver qu'à une seule conclusion. Le Kred était mort, et c'était lui qui l'avait tué.

La voix du Lieutenant Dyester résonna inévitablement dans son esprit. Khan entendit le soldat dire "meurtrier" dans ce silence complet. Ce mot résonna à travers ses pensées figées et devint le seul bruit dans ses oreilles.

'Mets ça de côté,' s'ordonna Khan. 'Cache-le dans un coin de ton esprit. Renforce la barrière mentale. Tu ne peux pas craquer maintenant.'

Le mana dans le cerveau de Khan bougea alors qu'il se donnait des ordres. Il renforça la barrière mentale apprise durant son entraînement avant de créer une deuxième couche par-dessus.

Cette méthode ne semblait pas suffisante pour maintenir enfermées les émotions tumultueuses qui tentaient de prendre le contrôle de son esprit. Khan dut créer une troisième couche et en ajouter une quatrième avant que ses pensées ne se calment.

Un vide total remplissait maintenant l'esprit de Khan. Il pouvait penser et élaborer des plans, mais il se sentait dépourvu de tout. Il n'était rien de plus qu'une marionnette dirigée par des instincts de survie et des pensées simples, mais cela lui convenait.

Ce vide était préférable pour le moment. Khan ne pouvait pas trier ses émotions dans cette situation. Survivre devait passer avant les fissures dans sa personnalité.

Khan fouilla la robe du Kred. L'extraterrestre portait une simple couche de tissu qui couvrait son ventre et un pantalon fin sans poches. Il n'y avait rien d'utile là, alors il se leva rapidement et quitta la zone.

"Où est l'autre ?" demanda George quand il remarqua que Khan était de retour.

Cora attachait les deux Kred à un arbre sous la stricte supervision de George. Pendant ce temps, Ethel parlait avec les trois recrues à un endroit différent. Luke et son groupe étaient réveillés, et un pur bonheur remplissait leurs visages.

"Elle n'est pas un problème," annonça Khan en tournant son regard vers les deux prisonniers.

"Elle ?" demanda Cora quand elle remarqua que Khan avait cessé de désigner les Kred comme de simples extraterrestres.

Khan avait découvert le sexe du Kred pendant l'inspection, et son esprit ne lui permettait plus de la considérer comme une simple adversaire. Même ses barrières mentales ne pouvaient pas l'aider avec ça.

"Tu l'as laissée partir ?" continua Cora quand Khan ne répondit pas à sa question.

"Assez de questions, Cora," s'exclama soudainement George. "Finis de les attacher et aide Ethel. Je parie qu'elle a désespérément besoin de toi."

Cora se sentit confuse face à cette soudaine explosion. Elle jeta un coup d'œil au regard distant de Khan avant d'acquiescer et de se dépêcher de terminer sa tâche. Puis, elle se redressa et marcha vers Ethel pour l'aider à gérer les trois recrues.

Khan et George échangèrent un regard complice avant de s'approcher des deux extraterrestres attachés à l'arbre. Une inspection rapide révéla qu'ils ne portaient rien non plus, mais ce processus permit aux garçons de comprendre leur sexe.

Le mâle parmi les deux grogna quand il ouvrit les yeux et remarqua les deux garçons qui le regardaient. La coupure sur son visage avait cessé de saigner à ce moment-là, mais une marque profonde demeurait et donnait à son expression un aspect menaçant.

"Dorian, tu peux partir si tu veux," expliqua George. "Tu pourrais ne pas vouloir voir ce qui va se passer."

"Ne t'inquiète pas pour moi," répondit Dorian en interrompant sa méditation et en tournant ses yeux vers Khan. "Nous sommes en guerre, n'est-ce pas ?"

"Que sais-tu de l'attaque ?" demanda Khan au Kred mâle. "Est-ce une autre rébellion ?"

Le Kred rugit, et Khan ne parvint pas à comprendre quoi que ce soit de ces cris animaux. Pourtant, l'extraterrestre jetait souvent des regards à sa compagne évanouie avec une expression qui semblait exprimer de l'inquiétude et de la colère.

Khan s'accroupit vers la Kred femelle. La branche de George s'était cassée après que le mana à l'intérieur se soit dispersé, et le sang qui s'écoulait de sa mâchoire brisée l'avait finalement forcée à s'évanouir. Le saignement n'avait pas encore complètement cessé, donc l'autre extraterrestre avait des raisons de s'inquiéter.

Les rugissements du Kred mâle devinrent plus forts quand Khan s'approcha de sa compagne, mais il le regarda à peine. Khan se contenta de saisir la fourrure sur son front et de soulever son visage pour examiner ses blessures.

La Kred femelle se réveilla pendant le processus, et des grognements sortirent immédiatement de sa bouche. Pourtant, sa mâchoire brisée libéra une vague de douleur lorsque ces vibrations la traversèrent.

Khan la lâcha et se releva. Il devait faire parler les extraterrestres, mais ils semblaient assez résolus.

"Comment savons-nous qu'ils peuvent parler notre langue ?" demanda Khan en se tournant vers George.

"Istrone n'est pas comme Onia," résonna une voix familière derrière les trois garçons, et Khan ne put s'empêcher d'acquiescer quand il vit Luke marcher vers eux.

Le garçon et la fille de son groupe suivaient de près, et Ethel et Cora s'assuraient que le nouveau groupe ne tombait pas à cause de leur épuisement. Tout le monde s'était rassemblé autour des Kred attachés maintenant.

"Les Humains et les Ef'i ont une relation pacifique et respectueuse," expliqua Luke en s'approchant de Khan et en lui tapotant l'épaule, "Mais les Kred sont différents. Istrone est sous le contrôle strict de l'Armée Mondiale après la dernière rébellion. Ils doivent tous apprendre à communiquer avec les humains."

"Vous comprenez donc ce que nous voulons," continua Khan en se tournant vers les deux prisonniers. "Dites-nous ce que vous savez, et nous épargnerons vos vies."

Le Kred mâle renifla et cracha vers Khan, mais il esquiva le crachat. Au lieu de cela, l'extraterrestre femelle grogna à nouveau avant d'essayer de regarder au-delà des recrues.

"Cherches-tu quelque chose ?" demanda George, et le Kred mâle lança promptement un regard noir à sa compagne.

Ce geste ne suffit pas à arrêter la Kred femelle. Son inquiétude augmenta, et des sons faiblement compréhensibles finirent par sortir de sa bouche brisée.

"Où est-elle ?" demanda la Kred femelle d'une voix jeune. "Où est ma fille ?"

La mâchoire brisée rendait difficile pour elle de parler, mais le groupe comprit ce qu'elle voulait dire. Le troisième Kred était sa fille, et Khan sentit sa barrière mentale trembler quand il entendit cela.

George jeta un coup d'œil à Khan du coin de l'œil tandis que Cora le fixait directement. Tout le monde comprit bientôt que lui seul avait la réponse à cette question, mais son visage froid ne montrait aucun indice.