Prisons

Le Kred en forme d'ours essaya de grogner et de lancer un cri d'alarme, mais le pied de Khan s'abattit sur sa gorge avant qu'aucun son ne puisse sortir de sa bouche. Un craquement résonna depuis son cou, mais il ne parvint pas à franchir sa barrière mentale.

L'extraterrestre commença à tomber, mais Khan l'attrapa promptement et le déposa au sol tout en limitant les bruits pendant le processus. Le Kred exhala son dernier souffle dans son étreinte, mais il étouffa tout et se tourna pour regarder le passage.

La grotte descendait à nouveau, mais Khan pouvait voir les ombres de grandes silhouettes créées par les plantes luminescentes. Aucune d'entre elles ne semblait avoir conscience des intrus, mais prendre d'éventuels adversaires par surprise serait tout de même délicat puisqu'il n'y avait qu'un seul chemin.

Les autres recrues rejoignirent rapidement Khan et ignorèrent le cadavre à côté de lui. Leurs yeux tentaient de se poser sur le Kred mort, mais ils les forcèrent à rester fixés sur leur chef.

« Il y en a d'autres là-bas, » chuchota Khan avant de se retourner quand il vit que ses compagnons acquiesçaient.

Ils s'étaient préparés à cette situation. Ils n'avaient pas besoin d'ajouter d'autres mots.

Secourir les recrues affamées et affaiblies dans les cellules était inutile puisqu'elles ne seraient pas en mesure d'aider dans la bataille. Khan décida de foncer et d'entrer dans la deuxième salle à pleine vitesse pour s'occuper de chaque menace avant de s'occuper des prisonniers.

Une salle identique à la première se dévoila sous ses yeux, et Khan eut juste le temps de remarquer l'absence d'autres tunnels avant de se concentrer sur les quatre Kred en forme d'ours dans la zone.

Sa vision était floue, mais il parvint à s'arrêter devant le premier Kred et à lui asséner un coup de pied circulaire avec sa jambe droite qui projeta le visage de l'extraterrestre contre le mur.

Le mur s'effondra et produisit un bruit qui alerta les autres extraterrestres. Des grognements commencèrent à résonner dans la salle, mais Khan était déjà en mouvement à ce moment-là.

Khan s'approcha rapidement du deuxième Kred alors qu'il était occupé à se tourner vers les envahisseurs. Un coup de pied atterrit sur son flanc, mais l'attaque ne réussit qu'à le pousser contre le mur.

Khan n'avait pas réussi à déployer correctement son mana, mais cette constatation ne ralentit pas ses mouvements. Il laissa promptement le deuxième extraterrestre à sa place et s'élança plus profondément dans la salle pour approcher le troisième.

Le Kred avait commencé à se déplacer vers les envahisseurs à ce moment-là, mais le troisième extraterrestre vit soudain une ombre se matérialiser dans les airs. Ses yeux parvinrent bientôt à identifier la silhouette tournoyante de Khan, mais un talon descendant remplit sa vision avant qu'il ne puisse lever les bras pour bloquer l'attaque.

Le talon frappa le Kred au centre de son front et le fit tomber sur le dos. Khan avait exécuté la technique correctement cette fois, mais le troisième extraterrestre semblait plus résistant que ses compagnons puisqu'aucun bruit de craquement ne suivit l'impact.

Cependant, Khan ne s'arrêta pas un seul instant. Peu importait si ses adversaires survivaient ou non. Il devait continuer d'avancer et s'occuper de chaque extraterrestre sur son chemin. Ses compagnons s'occuperaient des Kred qui parviendraient à rester éveillés après ses coups.

Khan atteignit le dernier Kred en un instant. Le quatrième extraterrestre avait dû prendre du temps pour se lever, mais sa garde était en place au moment où son adversaire arriva. Ses bras étaient prêts à arrêter le coup de pied imminent visant sa tête, mais la jambe de Khan devint floue juste avant l'impact.

Le talon de Khan frappa soudainement le pied droit du Kred. Il avait décidé d'effectuer une feinte puisque l'extraterrestre était prêt à bloquer son attaque, mais il enchaîna avec une seconde technique après que son coup eut atteint sa cible.

La silhouette de Khan pivota et s'éleva dans les airs alors qu'il sautait sur le pied du Kred pour délivrer un coup de pied circulaire visant sa tête. Sa jambe était à peine visible tandis qu'elle fendait l'air pour atteindre sa cible, mais une main griffue apparut soudainement sur sa trajectoire.

« Tu es trop arrogant, » grogna le Kred d'une voix masculine profonde tout en affichant un sourire froid.

L'extraterrestre avait réussi à saisir la jambe droite de Khan et à arrêter l'attaque. Khan ne pouvait pas éviter cela depuis sa position aérienne, et son corps se tendit rapidement dans une tentative désespérée d'utiliser la main du Kred comme appui pour délivrer un second coup de pied.

Le Kred bloqua également le second coup de pied. Son emprise sur les chevilles de Khan se resserra, et ses griffes transpercèrent même sa peau. Des traînées rouges commencèrent à s'écouler des blessures, mais Khan n'abandonna pas.

Khan contracta son abdomen et se pencha vers le Kred en pointant ses doigts vers les yeux de l'animal. Il ne pouvait pas déployer de véritables coups de poing sans l'aide de ses jambes, mais il savait qu'il pourrait faire beaucoup de dégâts si son attaque touchait.

Le Kred renifla et se tourna pour projeter Khan contre le mur. Des tremblements parcoururent son corps après l'impact, mais l'extraterrestre ne le lâcha pas et continua à agiter ses bras pour le faire s'écraser sur toutes les surfaces.

Le sang s'accumula dans la bouche de Khan tandis que l'extraterrestre continuait à jouer avec lui. Il n'était rien de plus qu'un enfant dans l'emprise du Kred, et sa conscience menaçait même de s'évanouir alors qu'il continuait à être projeté contre le mur et le sol.

« Les pouces ! » cria Khan dans son esprit avant de se pencher à nouveau vers l'extraterrestre.

Sa cible n'était pas la tête de l'extraterrestre cette fois. Ses mains se dirigèrent vers les pouces griffus qui tenaient ses chevilles.

Le Kred projeta Khan contre le mur à nouveau, mais il endura la douleur tandis que ses mains atteignaient les pouces velus. Khan rassembla toute la force dont son corps était capable à ce moment-là et souleva les doigts pour créer une ouverture dans l'emprise de l'extraterrestre.

Khan poussa sur les pouces de l'extraterrestre, et ses jambes glissèrent sur les griffes acérées alors qu'elles sortaient de cette ferme emprise. Quatre entailles profondes s'ouvrirent sur les chevilles et les pieds de Khan dans le processus, mais il se libéra enfin.

Khan sauta en arrière dès que ses pieds touchèrent le sol. Il ne parvint pas à contrôler ses mouvements à cause de la panique qui essayait d'envahir son esprit, si bien qu'il finit par s'écraser contre l'une des cellules derrière lui.

L'impact détruisit les barreaux en bois et fit tomber Khan à l'intérieur de la cellule. Sa barrière mentale repoussa rapidement les émotions qui tentaient de prendre le contrôle de ses mouvements. Même la douleur irradiée par ses jambes blessées resta à l'extérieur et n'affecta pas ses pensées.

Le Kred ne lui sauta pas immédiatement dessus. Il resta près du mur au fond de la salle et arborait un sourire cruel.

Khan essaya de se redresser, mais sa main toucha soudainement une fourrure douce. Il se retourna, et une silhouette familière se dévoila sous ses yeux.

« Tu n'aurais pas dû venir, » soupira le Lieutenant Sehlolo en regardant Khan.

Le Kred en forme de loup ne présentait aucune blessure, mais son uniforme militaire était déchiré à de nombreux endroits. Khan ne pouvait plus voir ses étoiles, mais il remarqua également qu'elle n'avait pas de racines entravant ses jambes et ses bras.

« Tu pensais pouvoir sauver tes amis ? » ricana le Kred mâle. « Même tes Lieutenants vous ont tourné le dos ! »

Khan reporta son regard sur son adversaire à ce moment-là. Il remarqua que le pied du Kred était presque complètement intact. Son attaque précédente n'avait pas réussi à briser ses os.

« À quel point est-il fort ? » demanda Khan sans se tourner vers le Lieutenant Sehlolo.

La réponse effraya Khan. Le Lieutenant Sehlolo était une guerrière de second niveau et mage de premier niveau, mais elle était en prison. En théorie, son gardien devait être plus fort qu'elle.

Pourtant, Khan avait appris à quel point les guerriers pouvaient être effrayants après s'être entraîné avec le Lieutenant Dyester. Son Maître était si fort qu'une seule attaque pouvait le faire s'évanouir, mais l'extraterrestre ne s'en approchait même pas.

« Je suis ce que vous, terriens, appelez un guerrier de premier niveau, » rit le Kred en pointant son index griffu vers le Lieutenant Sehlolo. « Elle devait être en charge de ce camp de prisonniers, mais sa détermination s'est effondrée au dernier moment. Elle n'est rien de plus qu'une lâche qui a choisi de s'enfermer derrière les barreaux. »

« Pourquoi ne nous aidez-vous pas au lieu de rester ici ? » demanda Khan en se tournant vers le Lieutenant.

« Des enfants sont morts à cause de moi, » dit le Lieutenant Sehlolo en évitant le regard de Khan. « Je ne savais pas. Comment du sang innocent peut-il laver notre rancune ? Je ne veux plus rien avoir à faire avec cette rébellion. »

« Votre décision ne fera que causer la mort de plus d'entre nous, » ajouta froidement Khan.

« J'ai pris ma décision, » répondit le Lieutenant Sehlolo en tournant la tête pour faire face au fond de la cellule. « Je ne peux plus verser de sang. »

« Elle est inutile, » maudit Khan dans son esprit avant de prendre une profonde inspiration et de sortir de la cellule.

Ses pieds lui faisaient mal quand il se redressa, mais il ignora la douleur pour se concentrer sur son adversaire et son environnement. Ses compagnons combattaient les deux Kred plus faibles, et ils semblaient près de les vaincre. Il ne faudrait pas longtemps avant qu'ils puissent venir en aide à Khan.

Le Kred puissant, quant à lui, ne bougeait pas. Il attendait que Khan fasse son mouvement tout en arborant son sourire cruel.