Justice Servie
La durée d'étourdissement du second Coup Bas touchait à sa fin.
Mais Ethan, qui s'était préparé au prochain mouvement de son adversaire, fut complètement pris au dépourvu.
Juste au moment où l'étourdissement allait se dissiper,
Bam—
Une troisième frappe le toucha en pleine tête. C'était Embuscade, qui durait 2 secondes.
Disparue, la satisfaction suffisante qu'Ethan avait autrefois ressentie quand il jouait ainsi avec les autres dans sa vie précédente. À l'époque, il savourait ce frisson, ce plaisir sournois de surpasser sa proie.
Maintenant ? Il bouillonnait. Furieux.
'Bon sang, vieux ! Pourquoi ne m'as-tu pas laissé choisir la classe de Voleur ?'
En ce moment, il accepterait volontiers n'importe quoi d'autre plutôt que cette humiliation ; être contrôlé sans aucune chance de riposter était une torture.
'Alors c'est ça ce qu'on ressent, pensa-t-il amèrement. Le Karma est une sacrée garce !'
Le troisième étourdissement se dissipa enfin. Dès qu'il reprit le contrôle, Ethan activa Furtivité et sauta du mur sur lequel il était perché.
Effectivement, son intuition était juste. Frappe de l'Ombre jouait simplement avec lui. Les Voleurs de bas niveau sans capacités avancées risquaient rarement une confrontation directe, ils seraient anéantis sans même une chance de s'échapper.
Ethan serra les dents. 'Frappe de l'Ombre, attends un peu.'
Il s'accroupit dans l'ombre, scrutant les environs de ses yeux perçants. Son esprit tournait à toute vitesse. Il avait besoin d'une compétence anti-contrôle ou d'un objet pour contrer la furtivité, n'importe quoi pour équilibrer les chances.
Rejouant la rencontre précédente, Ethan se rappela le mouvement initial de Frappe de l'Ombre. C'était clair maintenant. Ce n'était pas juste un jeu. Frappe de l'Ombre l'avait appâté, essayant de lui faire baisser sa garde.
Combattre contre des classes furtives sans contre-mesures appropriées était un cauchemar. On ne pouvait jamais dire s'ils étaient partis ou s'ils tournaient encore autour de vous, attendant de frapper.
Quand deux classes furtives se croisaient, cela devenait un jeu de patience. Le premier à se révéler, que ce soit en attaquant ou en chassant des monstres, finissait presque toujours mort.
Dix minutes passèrent.
Ethan se déplaçait avec prudence, sa silhouette se fondant parfaitement dans le terrain. C'était une astuce qu'il avait maîtrisée dans sa vie précédente, une technique de mouvement caméléon qui réduisait considérablement les chances d'être découvert en furtivité.
'Pas moyen qu'un débutant, même avec son niveau de talent, puisse surpasser quatre ans d'expérience,' pensa Ethan.
Un plan commença à se former dans son esprit. Son regard se fixa sur un brin d'herbe oscillant doucement dans la brise. Avec une lueur déterminée dans les yeux, Ethan tendit une griffe et l'effleura légèrement.
Puis il se retira silencieusement, s'accroupissant bas.
Juste au moment où il s'installait en position, il le sentit, une légère ondulation dans l'air à côté de lui.
Je te tiens.
Ethan bondit en avant, ses griffes frappant dans un rapide Déchiqueter.
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Ding...
[Vous avez été attaqué par le joueur 'Frappe de l'Ombre'.]
Ding...
[Vous avez tué le joueur 'Frappe de l'Ombre'. Ceci a été évalué comme une contre-attaque et n'augmentera pas votre Valeur de Péché.]
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À travers son étourdissement qui s'estompait, Ethan aperçut l'expression stupéfaite de Frappe de l'Ombre avant qu'il ne s'effondre au sol et disparaisse en un tas sans vie.
"Quel monstre..." murmura Ethan, à la fois impressionné et secoué.
La précision de Frappe de l'Ombre était terrifiante. Ethan n'avait réussi à attaquer préventivement que parce qu'il avait deviné la position de Frappe de l'Ombre grâce aux mouvements subtils près de l'herbe. Mais dès qu'Ethan avait bougé, Frappe de l'Ombre avait réagi à la vitesse de l'éclair, ripostant avec Embuscade.
Le résultat ? Ethan avait réussi son Déchiqueter une fraction de seconde avant que l'Embuscade de Frappe de l'Ombre ne prenne effet.
La différence de timing était minime, à peine 0,1 seconde. Mais pour Ethan, c'était clair. Il aurait perdu cet échange.
Certes, Frappe de l'Ombre était mort, mais en termes de technique et de vitesse de réaction, le gars l'avait surpassé.
Dans sa vie passée, Ethan savait qu'il n'aurait pas été capable de riposter comme ça en si peu de temps. La maîtrise de Frappe de l'Ombre était bien au-dessus de tout ce qu'il avait affronté auparavant.
Tandis qu'Ethan regardait le cadavre se dissoudre dans un éclair de lumière blanche, il savait exactement où Frappe de l'Ombre choisirait de réapparaître.
Dans Éthéré, les joueurs pouvaient soit ressusciter à un point d'apparition désigné, soit opter pour un "retour au cadavre".
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Mécaniques de Renaissance :
1. Renaissance au Point d'Apparition :
Le cadavre disparaît en lumière blanche.
Pénalités : Affaiblissement (1 heure) et -1 niveau.
2. Renaissance au Cadavre :
Le cadavre devient un squelette.
Pénalités : Démarrage avec 50% de PV et perte de 20% de l'XP actuelle.
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La renaissance au cadavre avait des pénalités plus légères, mais peu de joueurs voulaient risquer de jouer sous cette forme.
Ethan se pencha, ramassant un objet brillant près de l'ancienne position de Frappe de l'Ombre. Un anneau.
Un sourire se dessina au coin de ses lèvres.
Puisque le système avait identifié Frappe de l'Ombre comme l'agresseur, son nom était devenu gris. Les joueurs au nom gris laissaient tomber une pièce d'équipement garantie à leur mort. Cet anneau pourrait être précieux.
À cette pensée, son expression s'élargit.
"Serait-ce possible...?"
Il examina rapidement ses statistiques :
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[Anneau de Vision Véritable]
Grade : Commun [Améliorable]
Attaque : 2-5
Attribut 1 : Augmente les chances de détecter la furtivité.
Attribut 2 (Verrouillé) : Active la compétence Vision Véritable, révélant les entités invisibles dans un rayon de 3 mètres pendant 10 secondes. (Se débloque au niveau Bronze.)
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La mâchoire d'Ethan faillit se décrocher. C'était l'anneau. Celui que Frappe de l'Ombre avait utilisé pour se faire un nom dans la vie précédente d'Ethan.
La rumeur disait que Frappe de l'Ombre l'avait amélioré jusqu'au niveau Or Sombre, où sa portée de détection s'étendait à 30 mètres, et sa durée s'allongeait à cinq minutes complètes.
Ethan avait été victime de cet anneau d'innombrables fois. Surnommé le Fléau du Voleur, sa réputation était bien méritée.
Maintenant, le tenant dans ses mains, Ethan ne put s'empêcher de sourire.
'Parlons de justice. On dirait que les rôles sont inversés. Cette fois, c'est moi qui te chasse.'
La frustration d'avoir été humilié plus tôt était presque oubliée.
Bien que l'anneau ne soit que de grade Commun, les accessoires étaient des objets incroyablement rares dans Éthéré. Tout objet de cette catégorie, quelles que soient ses statistiques, était considéré comme spécial.
'Quelle chance insolente Frappe de l'Ombre a-t-il eue pour tomber sur ça ?' se demanda Ethan.
Glissant l'Anneau de Vision Véritable à son doigt, Ethan se dirigea vers la zone de quête.
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Deux heures plus tard, Ethan avait terminé les quatre quêtes de la zone.
Ça n'avait pas été facile. L'une des quêtes d'élimination exigeait un nombre absurde de monstres à tuer, quelque chose que la plupart des joueurs abordaient en groupe. Ethan, cependant, l'avait fait en solo.
Même avec sa puissance d'attaque élevée, c'était un travail lent et méthodique, éliminant les ennemis un par un.
Quand il émergea enfin de la zone de chasse souterraine, la surface grouillait de joueurs qui s'entraînaient pour gagner de l'expérience. La plupart étaient maintenant autour du Niveau 2.
Ethan, quant à lui, était déjà Niveau 4 avec 54% d'expérience vers son prochain niveau.
En regardant les quêtes terminées dans son journal, il savait que les valider le pousserait au Niveau 5.
Se transformant en panthère, Ethan sprinta vers la surface, se déplaçant comme une ombre. Sa vitesse et son agilité attirèrent immédiatement l'attention des joueurs environnants.
"Attendez... que fait un druide ici ?" chuchota l'un d'eux.
"Je croyais que les druides n'étaient pas censés apparaître avant la fin de la Zone de Départ ?" ajouta un autre.
Ethan ignora les murmures. Idéalement, il resterait en furtivité pour éviter l'attention, mais la furtivité réduisait la vitesse de déplacement de 50%. Même avec le bonus de vitesse de 30% de sa forme panthère, le compromis n'en valait pas la peine.
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Dès qu'Ethan atteignit la surface, un cri perçant déchira l'air.
Levant les yeux, il repéra la source : un Commandant Rat Corrompu de Niveau 5 fraîchement apparu.
Il avait dû être déclenché par le nombre de monstres tués dans la zone atteignant son seuil. C'était un système qui faisait apparaître des mini-boss dans certaines régions.
Une fille en équipement de débutant gisait coincée sous les énormes griffes du rat. Sa barre de vie chutait rapidement, et après une morsure supplémentaire, elle était réduite à un filet, à peine 10%.
"À l'aide !" cria-t-elle, luttant pour se libérer.
Sa force était trop faible, son niveau également trop bas pour échapper à l'emprise du boss.
"Ne t'inquiète pas, je vais te sauver !"
Le cri venait d'un jeune homme maniant une épée et un bouclier. Il chargea avec une témérité insouciante, clairement décidé à jouer les héros.
"Mange ça, sale rat !" hurla-t-il, activant sa capacité de provocation.
Ethan grimaça devant ce cri de bataille embarrassant. Ce type devait clairement être une sorte de simp qui ne regardait que des animes toute la journée.
Que les choses ne se soient pas déroulées comme prévu ou que ce gars soit simplement trop stupide, Ethan ne pouvait le dire. Le commandant rat se retourna, relâchant la fille et chargea l'aspirant héros avec une vitesse terrifiante. Ses crocs s'enfoncèrent dans son cou avec un craquement écœurant.
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-30, -4, -4, -4…
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La morsure du rat déclencha un effet de Saignement, drainant rapidement sa santé.
"Argh !" cria le prétendu sauveur alors que son corps s'effondrait au sol, sans vie.
Le rat reporta son attention sur la fille blessée, qui tentait désespérément de s'éloigner en rampant.
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Autour d'eux, les autres joueurs commencèrent à paniquer.
"C'est un commandant de Niveau 5 !" cria quelqu'un, après avoir utilisé sa compétence d'évaluation de base.
"Si un tank comme ce type s'est fait tuer d'un coup, quelle chance avons-nous ?"
Malgré leurs inquiétudes murmurées, personne ne s'avança pour aider.
Certes, la fille était attirante, mais elle restait une inconnue. Pourquoi risquer leur expérience durement gagnée pour quelqu'un qu'ils ne connaissaient même pas ?
Au Niveau 2, la mort signifiait perdre 20% de leur XP, ce qui équivalait essentiellement à une heure de grinding gaspillée. Aucun d'entre eux n'était prêt à faire ce sacrifice.
Alors que le commandant rat se jetait sur la fille, ses griffes acérées prêtes à frapper, une ombre traversa le champ de bataille.
Ethan, toujours sous sa forme de panthère, bondit dans la mêlée avec une vitesse fulgurante.