Une Construction Plus Résistante

Ethan grimaça en regardant la liste des prix des clés dans la boutique du PNJ. Il avait mémorisé avec soin l'emplacement des coffres au trésor de haut niveau durant sa vie antérieure en tant que Voleur. Mais maintenant, il semblait que ces rêves devraient attendre...

Clé de Bronze : 1 pièce d'Argent.

Clé d'Argent : 1 pièce d'Or.

Clé d'Or : 100 pièces d'Or.

Clé d'Or Sombre : 10 000 pièces d'Or.

« Un véritable vol », marmonna-t-il. Qui, dans son bon sens, achèterait ces clés si tôt dans le jeu ? Personne, voilà qui. Au moment où l'économie du jeu se stabiliserait et où les Voleurs auraient amélioré leurs compétences de crochetage, ces clés hors de prix deviendraient inutiles.

Il soupira, bien qu'il dût admettre : la chasse au trésor était l'un des rares avantages pour les Voleurs, dont la progression en solo était douloureusement lente. Trouver et déverrouiller des coffres au trésor dans la nature était un privilège lucratif, avec des points d'expérience accordés pour chaque ouverture réussie.

Il se souvenait parfaitement d'avoir ouvert un Coffre d'Or Sombre au niveau 109 dans sa vie précédente. La récompense ? L'équivalent d'un niveau entier en points d'expérience, plus un bonus. Mais c'était un coffre apparu naturellement. Ces coffres à piller n'accordaient pas d'XP, juste des objets.

Ethan soupira et déboursa 1 pièce d'Or pour une Clé d'Argent, soit 1 800 $ en monnaie réelle. « J'espère que ce ne sera pas de la camelote », marmonna-t-il, observant la barre de progression sur le coffre.

1 %... 20 %... 50 %...

« Allez, ne me laisse pas tomber », chuchota-t-il, joignant littéralement les mains. « Allez, mon vieux, donne-moi quelque chose de bien ! »

Ding !

[Crochetage réussi !]

Excité, Ethan ouvrit le coffre d'un coup et plongea la main à l'intérieur, le cœur battant. Après avoir fouillé pendant ce qui semblait une éternité, sa main saisit enfin un objet, un bracelet.

Les yeux d'Ethan s'illuminèrent. Un bijou ! Même le pire des bijoux valait au moins une pièce d'Or.

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[Bracelet Flamboyant]

Qualité : Niveau Or (Améliorable)

Niveau requis : Niveau 5

Défense de base : 18-32

Effet : Augmente la défense physique et magique de 10 %.

Bonus d'ensemble (1/3) : Équiper le Bracelet Flamboyant, l'Anneau Flamboyant et le Collier Flamboyant active la compétence [Défense Flamboyante].

Description de compétence (Défense Flamboyante) : Accorde une immunité à la mort une fois, réduit les dégâts de 20 % pendant 8 secondes et restaure entièrement la santé. (Temps de recharge : 3 jours)

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Ethan sourit en examinant l'objet. Une pièce d'ensemble ! Bien que les statistiques de base du bracelet soient peu impressionnantes pour l'instant, son potentiel d'évolution était immense. À mesure que son autre équipement s'améliorerait, son bonus défensif augmenterait de façon exponentielle. Et s'il parvenait à compléter l'ensemble ? Une compétence salvatrice comme la Défense Flamboyante pourrait être inestimable.

« Cette chose est pratiquement un équipement de fin de jeu », murmura-t-il en glissant le bracelet à son poignet.

Il sortit son bien le plus précieux, la Relique Liée aux Souhaits, ainsi qu'un petit tas de pierres de renforcement, 19 qu'il avait achetées plus tôt et 14 autres qu'il avait pillées pendant le raid du Nid des Corbeaulings avec Aube Céleste. C'était leur première victoire contre un boss, donc le taux de butin était exceptionnellement élevé.

Ethan n'avait réclamé que les pierres de renforcement du butin, laissant le reste, y compris un livre de compétence rare pour la Forme d'Arbre, à Aube Céleste. Il n'était pas intéressé à ergoter sur la répartition du butin, sa priorité était de renforcer son équipement.

D'abord, il renforça son arme jusqu'à +10, activant un attribut rare : Omni +2.

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Omni : Pour chaque point gagné :

+1 % à tous les dégâts et soins.

-0,5 % de dégâts subis.

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Satisfait, Ethan utilisa les 30 pierres restantes pour renforcer le Bracelet Brûlant jusqu'à +30. Normalement, les joueurs se concentraient sur l'attaque en début de jeu pour accélérer leur progression, mais Ethan avait choisi une voie plus résistante. Étant donné les mécanismes de suppression de niveau qui se produisaient fréquemment, toute puissance d'attaque supplémentaire n'aurait de toute façon qu'un impact minime.

Les résultats parlaient d'eux-mêmes.

Après avoir atteint +30, la défense du bracelet passa à un impressionnant 54-96, augmentant la défense globale d'Ethan à 152 — plus que suffisant pour encaisser des coups même dans des zones de niveau supérieur.

À présent, Ethan était pratiquement intouchable dans la Zone de Départ. À l'exception des monstres de donjon et des créatures de niveau boss, rien ne pouvait même égratigner ses défenses.

Avec tout le reste préparé, il se rendit dans une forge et dépensa une autre pièce d'Or pour acheter dix marteaux de réparation, un véritable investissement. Chaque marteau pouvait être utilisé 30 fois, plus que suffisant pour ses besoins immédiats.

En quittant la boutique, Ethan activa Furtivité, sa silhouette s'estompant jusqu'à devenir presque invisible. Bien que la compétence réduisît légèrement sa vitesse de déplacement, elle garantissait que personne ne pourrait suivre sa destination.

Les monstres entourant la ville allaient des niveaux 1 à 10, la difficulté augmentant à mesure qu'on s'aventurait plus loin. Les joueurs atteindraient éventuellement le niveau 10 et affronteraient leur premier donjon, ce qui constituait une étape importante dans Éthéré.

Les donjons offraient de meilleurs taux d'expérience que le grinding en monde ouvert, ainsi qu'un système de notation. Plus la note de performance de l'équipe était élevée, plus le bonus d'XP accordé était important, celui-ci étant réparti équitablement entre les membres du groupe après avoir terminé le donjon.

Ethan contourna plusieurs zones de grinding, chacune grouillant de joueurs se battant pour chaque monstre qui réapparaissait.

La surpopulation était typique durant les premiers jours du jeu et l'une des principales raisons pour lesquelles la montée en niveau semblait si lente. Avec plus de joueurs que de monstres, la progression s'enlisait dans une halte frustrante.

En atteignant la zone de grinding de niveau 4, il remarqua que la foule s'éclaircissait légèrement. Peu de joueurs avaient atteint le niveau 4 à ce stade, donc cette zone était moins chaotique. La plupart des joueurs ici opéraient en petites équipes de quatre ou cinq, des tailles de groupe standard, car le jeu limitait les groupes à six joueurs maximum.

Pour un gameplay à plus grande échelle, les joueurs pouvaient former des groupes de raid : cinq groupes formaient une escouade, et dix escouades créaient une équipe de raid complète pouvant compter jusqu'à 300 joueurs. Cependant, plus le groupe était grand, plus la répartition d'XP par élimination était mince. Bien que les raids aient l'avantage de nettoyer de vastes zones et de monopoliser les monstres, ils n'étaient pas pratiques à ce stade précoce.

En ce moment, la plupart des groupes étaient simplement reconnaissants d'avoir quelques coéquipiers. Le grinding coordonné avec des inconnus menait souvent à des problèmes : des joueurs profitant de l'XP sans effort, des disputes sur la distribution du butin, ou même des trahisons, avec des membres du groupe s'entretuant pour voler des objets précieux.

Ethan se déplaçait prudemment à travers les zones de grinding, observant les diverses dynamiques entre joueurs. Les classes de mêlée comme les Paladins, les Guerriers et les Voleurs se précipitaient entre les monstres, attirant l'aggro, tandis que les classes à distance comme les Mages et les archers déclenchaient des barrages constants. Les Prêtres, quant à eux, restaient généralement en retrait, lançant occasionnellement un faible sort de dégâts.

Malgré leur faible puissance de frappe et leur manque de capacités de guérison au début, les Prêtres étaient très recherchés. Tout le monde savait à quel point ils deviendraient indispensables plus tard. Avoir un Prêtre de son côté maintenant pouvait faire la différence entre la vie et la mort plus tard, lorsque leurs soins et leurs buffs deviendraient essentiels pour survivre dans les donjons.

Ethan restait discret et silencieux, se déplaçant à travers les zones de grinding avec une précision expérimentée. Il aurait pu emprunter les routes principales plus sûres, où aucun monstre n'apparaissait, mais cette route aurait ajouté une distance inutile. Une ligne droite était plus rapide, même si cela signifiait se faufiler à travers des zones de combat actif.

Lorsqu'il atteignit la zone des Ours Corrompus de niveau 5, il fut surpris d'y voir d'autres joueurs.

En ouvrant le classement des niveaux, il confirma sa position en tête, au Niveau 5 et 98 % d'XP.

Le joueur en deuxième position, Envol d'Oiseau, était encore au niveau 4 avec seulement 7 % de progression d'XP. Le nom ne lui disait rien de sa vie précédente, ce qui lui semblait étrange. Un nom aussi distinctif n'était pas du genre qu'on oubliait.

Les deux groupes qui grindaient dans la zone des Ours Corrompus semblaient être environ de niveau 4. Pour qu'ils s'attaquent à des monstres de niveau 5, leur équipement devait être au-dessus de la moyenne. Mais quelque chose d'autre attira l'attention d'Ethan : les deux groupes ne combattaient pas des monstres.

Ils se disputaient.

Ethan secoua la tête, étouffant un rire.

« Sérieusement ? La zone entière de niveau 5 est immense, et ils se battent pour le territoire ? Quelle bande de clowns. »

La curiosité prit le dessus. Il s'approcha furtivement, s'arrêtant à environ 10 mètres, une distance qu'il considérait comme sûre. Bien que son avantage de niveau signifiât qu'il pouvait approcher sans être détecté, l'expérience lui avait appris à toujours garder une zone tampon au cas où les choses tourneraient mal.

Une fois qu'il se fut rapproché, la raison de leur tension devint claire.

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