Guerre de Guilde

Ce type dans sa vie précédente avait finalement dû se débrouiller dans une région différente.

Maintenant qu'Ethan avait gagné les 400 Points de Réputation complets dans la ville d'Harmonie, il pourrait facilement être le premier à atteindre les deux autres grandes villes. Il y avait même un bonus de Points de Réputation supplémentaires pour être le premier à arriver. Cependant, un seul faux pas pourrait entraîner un énorme revers, faisant peut-être même chuter sa position à zéro.

La valeur des deux propriétés dorées à saisir était indéniable. Mais avec ses ressources actuelles, Ethan croyait qu'il pourrait obtenir assez de fonds assez rapidement. Tout ce qu'il avait à faire était d'agir avant que les autres joueurs ne commencent à quitter la Zone de Départ.

Jetant un coup d'œil au classement, Ethan remarqua que les joueurs les mieux classés dans la Région de la Frontière Nord n'étaient qu'au niveau 11. Gagner ces quatre derniers niveaux n'était pas facile, l'expérience requise était exponentiellement plus élevée que pour les niveaux précédents.

Étant donné sa situation, Ethan décida de ne pas accepter la tâche. Mise à part la perte potentielle de Points de Réputation, il n'avait tout simplement pas les fonds pour acheter des propriétés dorées dans deux grandes villes.

Alors qu'Ethan était sur le point de refuser, le seigneur de la ville parla à nouveau. "Jeune homme, ne vous inquiétez pas pour le financement. Je couvrirai personnellement tous les coûts. De plus, en guise de gratitude, je vous donnerai quelque chose que j'ai acquis durant ma jeunesse."

Gregor fit une pause un instant, puis ajouta avec un sourire malicieux, "En retour, je vous permettrai d'utiliser les actes de propriété, mais je veux cinquante pour cent de tous les bénéfices nets de vos opérations. Cela vous semble-t-il équitable ?"

Ethan accepta l'objet que Gregor lui tendit. Il était fin et délicat, pratiquement sans poids. En regardant de plus près, il réalisa que c'était un masque.

[Masque de Déguisement]

Effet : Permet au porteur d'imiter l'apparence de n'importe quel joueur.

Durabilité : 12/100 utilisations.

Utilisation : Appliquer sur le visage.

Objet spécial – N'occupe aucun emplacement d'équipement.

En voyant la description de l'objet, l'esprit d'Ethan commença immédiatement à élaborer un plan. Abandonnant son intention initiale de refuser, il haussa un sourcil et sourit narquoisement. "Cinq pour cent."

Gregor se figea, son expression incrédule. Après un moment de silence stupéfait, il répondit enfin, "Quarante-cinq pour cent. J'avance tout l'argent, et tout ce que vous avez à faire est de gérer les boutiques."

Ethan se pencha en avant, son sourire s'élargissant. "Une fois que vous aurez obtenu les actes de propriété dorés pour Havre du Printemps et Crête Noire, je veux l'usage exclusif des actes de la ville d'Harmonie autour du hub de téléportation. J'accepte de vous donner dix pour cent des bénéfices nets des boutiques dans les deux autres villes, mais vous couvrirez cinquante pour cent de tous les coûts de mise à niveau futurs."

Gregor regarda Ethan comme s'il lui avait poussé une seconde tête. "Vous rendez-vous compte à quel point vous êtes ridicule ? Dans dix jours, d'autres pourraient arriver à la forteresse principale. D'ici là, vous aurez de la chance de conserver ne serait-ce qu'une fraction de cette offre. C'est votre chance, ne la gâchez pas."

Ethan haussa les épaules. "Alors je ne prendrai pas la tâche. Pas grave."

L'audace pure de la contre-offre d'Ethan laissa Gregor sans voix. Les joueurs osaient rarement marchander avec un PNJ de son calibre, et certainement pas avec ce niveau de confiance.

Après une longue pause, le visage de Gregor devint rouge. "Je couvrirai dix pour cent des coûts de mise à niveau futurs et prendrai vingt pour cent des bénéfices."

"Dix pour cent des bénéfices pour Havre du Printemps et Crête Noire," répliqua Ethan, son ton calme mais ferme.

"Quinze pour cent."

Ethan se pencha en arrière, croisant les bras. "Vous savez quoi ? J'ai changé d'avis, cinq pour cent."

Les mains de Gregor se serrèrent en poings tandis que sa respiration devenait lourde. Après plusieurs moments tendus, il expira finalement brusquement. "Très bien... Dix pour cent, c'est d'accord."

Avant que Gregor ne puisse terminer, Ethan agita sa main, invoquant l'interface de contrat du système. L'écran transparent flottait entre eux tandis qu'Ethan faisait un geste vers celui-ci. "Voici un enregistrement de notre conversation. Scellons l'accord, Seigneur Darnell."

Gregor examina à contrecœur l'enregistrement, sa mâchoire se crispant alors qu'il écoutait les paroles d'Ethan :

"Une fois que vous aurez obtenu les actes de propriété dorés pour Havre du Printemps et Crête Noire..."

Gregor arrêta l'enregistrement avant qu'il ne puisse l'irriter davantage. Saisissant la plume du système, il soupira profondément et signa son nom.

Ethan ricana en ajoutant sa propre signature, une étincelle subtile brillant dans ses yeux.

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Ding...

[Contrat Activé : Gregor Darnell, Seigneur de la Ville de la Forteresse d'Harmonie, a chargé Ethan d'acheter des actes de propriété dorés à Havre du Printemps et Crête Noire. Après réussite, Ethan sera récompensé avec les 2e et 3e actes de propriété dorés près du hub de téléportation de la Forteresse d'Harmonie. De plus, Ethan se voit accorder un accès gratuit aux propriétés de Havre du Printemps et Crête Noire et Gregor Darnell recevra 5% de leurs bénéfices nets. Le Seigneur de la Ville Gregor couvrira également 10% de tous les coûts futurs de mise à niveau des boutiques au nom d'Ethan. Toute violation de ce contrat entraînera une punition par le système.]

Ding...

[Notification du Système : Vous avez accepté la tâche : "Commission de Gregor Darnell." Reçu : 20 000 Pièces d'Or. Si la tâche échoue, l'or sera automatiquement déduit.]

"Quoi ?!" La voix de Gregor explosa de fureur. "Dix pour cent de toutes les mises à niveau des boutiques ?! Quand ai-je accepté de les couvrir toutes ?!" Son visage devint si rouge que même les rides sur sa peau semblaient s'estomper.

"Et... n'avions-nous pas convenu d'une rémunération de 10% des bénéfices nets ?"

Ethan haussa nonchalamment les épaules, feignant l'innocence. "J'ai essayé de vous avertir de bien examiner l'enregistrement. C'est vous qui avez insisté pour continuer sans vérifier. Quant à la clause sur les bénéfices nets... eh bien, j'ai peut-être mentionné 5%, et vous n'avez pas objecté."

Le regard de Gregor aurait pu faire fondre l'acier, et Ethan décida sagement de changer de sujet. "Seigneur Darnell, concernant l'Acte de Propriété n°1 et la Base de Guilde que j'ai sélectionnée, pourriez-vous finaliser les documents pour moi ?"

"Hmph ! Débrouillez-vous tout seul ! Allez au Bureau des Propriétés et à la Salle de Guilde !" aboya Gregor avant de congédier Ethan d'un geste de la main.

Le Capitaine Roland s'avança, faisant signe à Ethan de le suivre. "Par ici, s'il vous plaît."

Et juste comme ça, Ethan fut escorté hors de l'Hôtel de Ville.

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Dehors, Ethan ricana en examinant le contrat tamponné dans son interface système. "Essayer de jouer avec les mots avec moi ? Pas une chance, Gregor. Tu n'es qu'un PNJ numérique, ne te mesure pas à un arnaqueur de la vraie vie." Pourtant, il ne pouvait se défaire du sentiment tenace que quelque chose clochait. Les PNJ dans cette chronologie semblaient inquiétamment réalistes comparés à sa précédente partie.

Il se précipita au Bureau des Propriétés pour finaliser le transfert d'acte, puis visita la Salle de Guilde pour réclamer la base de guilde la mieux positionnée disponible, un avantage réservé aux joueurs de haut niveau comme lui.

Après avoir sécurisé la base, Ethan vérifia son inventaire. Le système avait déposé 20 485 pièces d'or.

Souriant narquoisement, il pensa : 'Emprunter un peu ne devrait pas faire de mal, n'est-ce pas ?'

Ethan se dirigea vers le Bureau des Mises à Niveau de Guilde et soumit avec confiance une demande pour améliorer sa guilde.

Ding !

[Fonds insuffisants. Mise à niveau refusée.]

"Merde !" marmonna Ethan. Apparemment, les 20 000 pièces d'or de Gregor étaient verrouillées uniquement pour les achats de propriétés.

Frustré mais déterminé, Ethan tourna son attention vers une autre opportunité. Il s'approcha d'un administrateur PNJ. "Est-il possible de demander une guerre de guilde maintenant ?"

Le PNJ s'inclina légèrement. "Honorable chef de l'Alliance Renégate, bien que nous soyons actuellement en période de cessez-le-feu, votre guilde est la première dans cette région à atteindre le Niveau 2. À ce titre, vous avez droit à une déclaration de guerre gratuite, contournant les restrictions du cessez-le-feu. Souhaitez-vous utiliser ce privilège maintenant ?"

Les yeux d'Ethan s'illuminèrent. "Absolument ! Je suis content d'avoir demandé. Si j'avais simplement marché dans la Zone de Départ de Lyla pour me venger, j'aurais fini marqué avec une Valeur de Péché de niveau noir." Il grimaça à l'idée du broyage sans fin pour effacer une telle tache, ce qui retarderait sa quête et donnerait aux autres une chance de réclamer les récompenses.

Néanmoins, il n'était pas question qu'Ethan laisse ses ennemis s'en tirer après avoir intimidé Lyla. "Personne ne s'en prend à ma fille," murmura-t-il. "Il est temps de régler les comptes."

"Procédez à la déclaration de guerre," ordonna Ethan.

"Compris. Veuillez spécifier la guilde cible et votre message de déclaration. Vous pouvez également définir une heure de début. Note : la déclaration gratuite accorde une fenêtre de conflit de douze heures. Prolonger la durée nécessitera un paiement supplémentaire."

Ethan sourit narquoisement. Douze heures étaient plus que suffisantes. Il remplit le formulaire, le soumit, et sprinta vers le hub de téléportation. Comme les règlements de la ville interdisaient l'utilisation de magie ou de compétences de transformation à l'intérieur de ses frontières, Ethan devait voyager sous sa forme humaine.