Kabanata 11 Birthday Party!

Sa pampang ng Qing Lake, isang lalaking nasa apatnapu o limampung taong gulang na nakasuot ng mahabang balabal ay nakaupo nang tuwid na nakapikit ang mga mata, hawak ang isang pamingwit na tila nangingisda.

Sa kabilang panig ay nakatayo si Feng Qian mula sa Renbao Pavilion, magalang na nanatili sa kanyang lugar, nagkukuwento tungkol sa isang bagay.

"G. Du, ganyan po ang nangyari!"

Ang lalaki sa mahabang balabal ay nagmulat ng kanyang mga mata at nagsabi nang walang pagkagulat sa mukha, "Isa lang namang batang hamak yan. Kahit pa siya'y suwerteng makapag-cultivate ng Panloob na Lakas, gaano ba siya kalakas?"

Nang marinig ito, si Feng Qian ay nag-alala at nagsabi, "G. Du, hindi po pangkaraniwan ang batang iyon. Hindi pa katagalan, ginamit niya ang kutsarita para tusukin ang balikat ni Zhao Lang mula sa layong apat o limang metro, at kalahati ng kutsarita ay tumagos sa pader."

Ang lalaki sa mahabang balabal ay ngumisi at nagsabi, "Feng Qian, sinasabi mo lang ang lahat ng ito dahil gusto mong kumilos ako at ipaghiganti ka, tama ba?"

"Ito... Iniisip ko lang na ang batang iyon ay hindi kilala ang pinagmulan at napaka-arogante, walang paggalang sa kahit sino, lalo na kay G. Du."

Pinuri siya ni Feng Qian, na nagsasabi:

"Bukod pa rito, mukhang may plano si Zhao Biao para sa batang iyon at gustong i-recruit siya. Posible na makakapinsala siya sa iyong mga interes sa hinaharap."

Ang lalaki sa mahabang balabal ay nakinig at ibinaba ang pamingwit, tumayo.

"Hindi masyadong malakas si Zhao Biao, ngunit ang kanyang ambisyon ay talagang lumalaki. Nitong mga nakaraang taon, kung hindi dahil sa aking tulong sa pagpapanatili ng hitsura, ang kanyang teritoryo ay matagal nang nalamon."

"Tama po, buong puso kayong tumutulong sa kanya G. Du, ngunit iniisip niyang ipagkanulo kayo, napaka-sama talaga!"

Ang lalaki sa mahabang balabal ay tumingin kay Feng Qian at ngumisi, "Feng Qian, paano mo nasasabi ang mga masasamang bagay tungkol kay Zhao Biao gayong siya ang iyong boss? Kung malalaman niya, sa tingin mo ba'y patatawarin ka niya?"

Nanginig si Feng Qian at agad na nagbago ng tono, na nagsasabi, "Ang ibig kong sabihin ay, kasalanan lahat ng batang iyon. Sinusubukan niyang sirain ang relasyon sa pagitan ni G. Du at Boss Zhao."

Ang lalaki sa mahabang balabal ay nagsuot ng mapag-isip na hitsura at, pagkalipas ng mahabang sandali, ay nagsabi, "Bagama't tila naghahasik ka ng gulo, ako ay talagang nais na makilala siya."

...

Walang mahanap na Jade ng Espiritu o Medisinang Espiritwal, si Xiao Chen ay pansamantalang sumuko at nagpasyang manatili sa bahay, patuloy na nag-cultivate ng kanyang Kapangyarihang Espiritwal gamit ang Imperial Polar Transforming Immortal Technique.

Alas singko pa lang ng hapon nang umuwi si Xiao Yufei nang hindi pangkaraniwan na maaga, na ikinagulat ni Xiao Chen.

"Maaga ka umuwi ngayon?"

Tumingin sa kanya si Xiao Yufei, na nagsasabi, "Hindi ko ba sinabi sa iyo? Ngayon ang ika-labingwalong kaarawan ni Shiyun, at pupunta tayo sa Pamilya Xia mamayang gabi. Huwag mong sabihing nakalimutan mo."

"Ah..."

Nakalimutan nga ni Xiao Chen; hindi niya namalayan, isang linggo na pala ang lumipas!

Hinimok siya ni Xiao Yufei, "Wala nang masyadong oras na natitira, magmadali ka at maghanda."

"Hindi ko kailangang maghanda, ayos lang ako sa itsura ko ngayon, handa nang umalis anumang oras."

Bilang isang cultivator, ang katawan ni Xiao Chen ay umiikot ng Kapangyarihang Espiritwal, hindi lamang pinipigilan ang anumang dumi na maipon sa kanyang katawan, kundi nagpapalabas din ng isang mahiwaga at mahirap maunawaan na aura.

"Malinis ka nga, pero sa tingin ko dapat kang magpalit ng pormal na kasuotan. Dahil sa katayuan ng Pamilya Xia ngayon, maaaring maraming mga kilalang tao ang dadalo sa salu-salo. Bukod pa rito, matagal mo nang hindi nakikita si Shiyun; dapat mong iwanan sa kanya ang isang magandang impresyon."

Hindi sumang-ayon si Xiao Chen, na nagsasabi, "Hindi na kailangan, pupunta lang tayo doon para magpakita, wala nang iba. Hindi tayo ang mga pangunahing tauhan."

"Talaga bang ganyan ang iniisip mo?"

Habang mas hindi pinapansin ni Xiao Chen, mas pinaghihinalaan ni Xiao Yufei na iniiwasan niya si Shiyun.

Tulad ng dati, upang lumayo at putulin ang kanyang relasyon kay Xia Shiyun, pilit niyang nanatili sa kanyang bayan upang mag-aral mag-isa.

Marahil ba'y may natitirang damdamin pa rin siya para kay Xia Shiyun?

"Sige, bahala ka. Pero kailangan kong maligo at magpalit ng damit; hintayin mo ako sandali."

...

Pagkatapos maligo, nagpalit si Xiao Yufei ng malinis na puting bestida, at pagkatapos ng kaunting pag-aayos, ang kanyang presensya ay umakyat sa ibang antas. Matangkad at maganda ang tindig, tila siya'y hindi taga-mundong ito.

Ang tingin ni Xiao Chen ay walang kahihiyang nakatutok kay Xiao Yufei, purong paghanga sa kanyang kagandahan nang walang ibang iniisip.

"Ano'ng problema, hindi ba maganda?"

Bahagyang namula ang mukha ni Xiao Yufei; bihira siyang magsuot ng ganitong mga bestida, at nakikita si Xiao Chen na patuloy na tumitingin sa kanya ay nagpapahirap sa kanya, iniisip na baka hindi ito maganda.

"Anong kalokohan ang sinasabi mo, napakaganda!" sabi ni Xiao Chen na may ngiti habang pinupuri siya.

"Talaga?"

Masayang umikot si Xiao Yufei, inalis ang pagiging mataray ng isang babaeng CEO, na kamukha ng isang inosenteng batang babae na hindi pa nahahawakan ng mundo.

Pagkatapos ng lahat, siya ay dalawampu't isang taong gulang lamang ngayong taon, isang edad kung saan karamihan sa mga babae ay nasa unibersidad pa.

"Tara na, pupunta na tayo sa Pamilya Xia!"

Binuksan ni Xiao Yufei ang pinto ng kotse, pumasok sa upuan ng driver, at sumunod si Xiao Chen sa likurang upuan.

...

Ang Xia Group ay naging pampubliko na ngayon, na may mga ari-arian na umaabot sa sampung bilyon, at hindi na kailangang sabihin na ang tagapagtatag nito, si Xia Mingfeng, ay personal na napakayaman. Minsan pa nga siyang pinangalanan bilang isa sa sampung natatanging negosyante ng Jiangnan.

Ang pamilya Xia ay may-ari ng isang mataas na uri ng villa kung saan ginaganap ang party.

Nang dumating sina Xiao Chen at ang iba pa sa bahay ng pamilya Xia, lubos nang bumagsak ang gabi. Bagama't hindi pa nagsisimula ang party, marami nang tao ang dumating.

Ang maliit na bahagi ng mga ito ay mga kabataan, marahil mga kaibigan o kaklase ni Xia Shiyun, habang ang karamihan ay mga kilalang tao mula sa lipunan, nakasuot ng pormal at mukhang marangal.

Walang sinuman sa pamilya Xia ang hindi nakakakilala kay Xiao Yufei, at walang sinuman ang hindi nakakaalam ng relasyon sa pagitan ng mga pamilyang Xia at Xiao, kaya hindi na kailangan ng dalawa ang mga imbitasyon para makapasok.

Pagkapasok, si Xiao Yufei ay agad naging sentro ng atensyon, hinahangaan ng mga lalaki at inggit ng mga babae.

Ang sitwasyon ay kabaligtaran para kay Xiao Chen. Marami ang tumingin sa kanya na may malinaw na pagdududa sa kanilang mga mata.

Hinawakan ni Xiao Chen ang kanyang ilong at nagsabi, "Siguro dapat kong pinakinggan ang payo mo at nagpalit ng ibang damit bago pumunta dito!"

Para sa ganitong uri ng party, medyo mataas ang uri nito. Bagama't siya ay nakasuot ng malinis na pang-araw-araw na damit, ang mga ito ay tiyak na hindi masyadong pormal.

Si Xiao Yufei, sa kabilang banda, ay nagpayo, "Ngayong nandito na tayo, huwag mong pansinin kung paano ka tinitingnan ng iba. Hindi iyon iisipin ni Tiyuhing Xia."

"Hmm!"

...

Samantala, si Xia Mingfeng ay bumabati sa mga bisita sa kabilang panig.

Isang katulong ng pamilya Xia ang lumapit at bumulong, "Master, dumating na po si Binibining Yufei!"

Tumingin si Xia Mingfeng kina Xiao Chen at Xiao Yufei bago sinabi sa kanyang mga bisita, "Paumanhin sandali."

Habang nagsasalita, si Xia Mingfeng ay tumalikod at naglakad patungo sa kanila.

"Yufei, dumating ka na!"

Sumagot si Xiao Yufei na may ngiti, "Tiyuhing Xia!"

Nag-alinlangan si Xiao Chen sandali at hindi nagsalita.

"Xiao Chen, bakit hindi mo siya batiin?" hinila ni Xiao Yufei ang manggas ni Xiao Chen.

Hindi tila pinansin ni Xia Mingfeng ang kilos ni Xiao Chen at sa halip ay tumawa, na nagsasabi,

"Si Xiao Chen ay ganoon pa rin, hindi masyadong madaldal. Hindi pwede yan. Sa lipunan ngayon, mas mahalaga ang komunikasyon kaysa sa talento. Pamilya tayo. Kung ganito ka pa rin kahit sa harap ko, mas mahihirapan ka pa kapag nasa labas ka na ng mundo."

"Tama si Tiyuhing Xia. Dapat ka talagang magbago," sumali si Xiao Yufei.

Inisip ni Xiao Yufei na ang disposisyon ni Xiao Chen ay bumuti nitong nakaraang ilang araw dahil hindi na siya masyadong natatakot sa kanya tulad ng dati at paminsan-minsan ay ngumingiti pa.

Ngunit ngayon, muli siyang nagpapakita ng malayong pag-uugali, hindi man lang gustong tawagin ang "Tiyuhing Xia."

Sa alaala ni Xiao Yufei, si Xiao Chen ay dating masigla noong bata pa siya. Dahil lamang sa insidente ni Xia Shiyun at sa kanyang pag-aaral mag-isa sa kanilang bayan sa loob ng dalawang taon na nagkaroon siya ng introvert na karakter, na ayaw makipag-usap sa iba.

Iyon ang dahilan kung bakit pilit ni Xiao Yufei na lumipat ng paaralan si Xiao Chen—gusto niyang gumugol ng mas maraming oras kasama niya at tulungan siyang bumalik sa dating ugali niya.

"Yufei, ikaw at si Xiao Chen ay manatiling komportable ngayong gabi. May darating akong mahalagang bisita mamaya, at natatakot ako na hindi ko kayo mapagtutuunan ng pansin sa buong oras."

Sumagot si Xiao Yufei, "Tiyuhing Xia, ituloy mo lang ang iyong gawain. Huwag kang mag-alala tungkol sa amin!"

"Sige, mag-enjoy kayo!"

Pagkatapos sabihin iyon, umalis si Xia Mingfeng.

Tumingin si Xiao Yufei kay Xiao Chen na may kaunting inis at nagtanong, "Ano ba ang problema mo kanina?"

"Wala, nag-iisip lang ako tungkol sa ilang mga bagay," sagot niya.

"Anong mga bagay?"

Umiling si Xiao Chen, hindi balak sumagot, at nakahanap ng mesa upang maupo.

Naramdaman ni Xiao Yufei na walang magagawa.

Ang pagkatao ay hindi isang bagay na nagbabago sa isang gabi; ang pagpapainit kay Xiao Chen mula sa kanyang lamig ay nangangailangan ng malumanay at unti-unting paglapit, hakbang-hakbang.

"Sige, kung ayaw mong pag-usapan, hayaan na natin. Pero ngayon ay kaarawan ni Shiyun. Anong regalo ang inihanda mo?"