Kabanata 16 Ang Nag-iisang Lalaki at Biyuda sa Taniman ng Mais

Nang bumalik ang dalawa sa nayon, katatapos lang ng tanghali.

Sa oras na ito, karamihan sa mga naninirahan sa nayon ay nasa bahay at natutulog sa tanghaling tapat.

Ngunit nakita niya si Yang Xuelan sa gilid ng taniman ng mais.

Nakita niya si Yang Xuelan na nakausli ang dibdib, nakasuot ng masikip na pantalon, agad bumalik ang isip ni Li Qing sa mga pangyayari noong nakaraang gabi.

Matapos batiin si Hu Lili, at hiniling na umuwi muna ito, nagtungo si Li Qing patungo kay Yang Xuelan.

Ang mga taniman ng mais sa nayon ay magkakaugnay, na isa sa mga negosyo ni Hu Youyu.

Kahit na ang bawat sambahayan ay may sariling tanim, si Hu Youyu ang namamahala sa lahat mula sa pagbili ng mga binhi hanggang sa pag-aani, at nagbibigay pa ng bahagi ng kita sa mga magsasaka taun-taon.

"Xue Lan, mukhang masarap ang pakiramdam mo kagabi!" Lumapit si Li Qing at sinadyang mang-asar.

Namula ang mukha ni Yang Xuelan, at sinaway niya, "Maliit na demonyo, anong kalokohan ang sinasabi mo? Si Gao Li ay nagpipilit, paano ko siya matatanggihan? Kung ginawa ko, mas lalo siyang magiging suspetsa."

"Xue Lan, huwag mo akong pagbintangan, wala pa tayong ginagawang anuman," sabi ni Li Qing, may bahid ng pagkainggit.

Tumingin sa paligid si Yang Xuelan, lumapit kay Li Qing, at sinabing may halong tawa, "Ano ba? Galit ka ba?"

"Ang alak na inihanda ko para sa iyo kagabi, ininom lahat ng walang kuwentang si Gao Li. Pagkatapos uminom, akala ko matutulog siya agad para makahanap ako ng pagkakataon na pumunta sa iyo, pero hindi siya tumigil sa panggugulit na gawin namin iyon."

"Hindi ko naman pwedeng hindi payagan, bukod pa roon, hindi ba sinadya kong magpakita sa iyo, ikaw na maliit na manunubok?"

Naging hindi natural ang kulay ng mukha ni Li Qing.

Pagkatapos ng lahat, ang pagmamanman sa iba na gumagawa niyon... hindi magandang pag-usapan.

"Nakita ko lang naman..." nauutal na sabi ni Li Qing.

"Talagang sinisigurado ko kung pupunta ka kagabi, pero mukhang masyadong nasasabikan si Ate! Talaga bang ganoon kasarap?"

Si Gao Li ay nagkakalat sa may bintana, at siya ay nanonood mula sa labas. Naalala niya ito, at nakaramdam siya ng pagkabigo.

Marahang siniko ni Yang Xuelan si Li Qing, may bahid ng paglalandi sa kanyang mga mata, at bumulong, "Hindi ba dahil alam kong nanonood ka? Sa tingin mo ba talagang nasisiyahan ako sa maliit niyang bagay? Dahil nanonood ka sa labas, hindi ko maipaliwanag pero... napakasarap talaga."

"Ang likot mo talaga!" bulong ni Li Qing.

Nakita ang mukha ng pagbibitiw ni Li Qing, hindi mapigilang tumawa nang kaunti si Yang Xuelan. Bumulong siya, "Maghahanap ako ng pagkakataon ngayong gabi. Paano naman hahayaan ni Ate na maghirap ka mag-isa? Anuman ang gusto mong gawin mamaya, ayos lang ba sa iyo?"

Sa mga salitang ito, naramdaman ni Li Qing na muling umalab ang init sa kanyang puso.

"Iwanan mo bukás ang pinto para sa akin ngayong gabi, kung makakatakas ako, pupunta ako. Huwag kang maghintay nang sadya, kung darating ako, papasok na lang ako sa kama mo, at natural na magigising ka."

Iniunat ni Yang Xuelan ang kanyang kamay at marahan na hinaplos ang bahagyang umbok sa pantalon ni Li Qing, ang kanyang mga mata ay puno ng mapang-akit na init, "Tiyak na babawi si Ate sa iyo mamaya."

Nagsimulang mawala ang inis ni Li Qing habang mataman siyang nakatingin sa kanya, "Xue Lan, hindi mo ba ako niloloko ngayon?"

"Kailan pa ako nagsinungaling sa iyo? Nahipo at natikman mo na, sadyang wala lang tayong pagkakataon." sabi ni Yang Xuelan, ang kanyang ekspresyon ay nagpapakita rin ng bahid ng pananabik, "Namimiss din ni Ate ang iyong malaking bagay."

"Sige, hihintayin kita ngayong gabi," sabi ni Li Qing, na pinipigilan ang pagkabalisa sa kanyang puso.

"Sige, umuwi ka na, napakainit sa tanghaling tapat," sabi ni Yang Xuelan na may mapang-akit na ngiti.

Tumingin si Li Qing sa walang katapusang taniman ng mais, "Ano ba ang ginagawa mo dito?"

"Sinabi ng walang kuwentang si Gao Li na titingnan niya ang bukid. Oras na ng tanghalian ngayon, kaya pumunta ako para hanapin siya, pero wala siya kahit saan." Habang sinasabi niya ito, nagsimulang magmura si Yang Xuelan, "Ang walang silbi, sigurado akong pumunta siya sa bahay ng iba o kaya'y natutulog sa kung saan."

"Ngayong magkakaugnay na ang lahat ng bukid, paano mo siya mahahanap? Mas mabuting umuwi ka muna; uuwi rin siya kapag nagutom," sabi ni Li Qing.

Ang malawak na taniman ng mais ay umaabot ng mahigit isandaang ektarya; imposibleng mahanap ang isang taong pumasok doon.

"Ayos lang, Qingzi, umuna ka na, balak ko ring tingnan ang mais," sabi ni Yang Xuelan.

Tumango si Li Qing at nanguna.

Habang bumababa siya sa pangunahing daan, nakita niya sina Gao Li at isang babae na nakaupo sa lilim sa ibaba ng mga gilid.

Pamilyar kay Li Qing ang babae; siya ang nagpapatakbo ng maliit na tindahan sa nayon, ang asawa ng pilay, na nagngangalang Caili.

Tungkol sa kanyang apelyido, hindi sigurado si Li Qing.

Naguluhan si Li Qing, ngunit nagpatuloy siya patungo sa mga gilid nang hindi nagbabago ang kanyang ekspresyon at tumingin pababa.

Nakita niya ang kamay ni Gao Li na pumasok sa pantalon ng babae, nagkakalat doon.

Nanloloko ba si Gao Li kay Yang Xuelan kasama ang asawa ng pilay?

Malakas na nayanig ang puso ni Li Qing, pakiramdam niya'y natuklasan niya ang isang kahiya-hiyang lihim.

Kung walang nangyayari sa pagitan ng dalawang ito, paano hahayaan ni Caili na ipasok ni Gao Li ang kanyang kamay sa kanyang pantalon?

May mali talaga.

Ngunit ang nagpaguluhan kay Li Qing ay kung paano nagkaroon ng lakas ng loob si Gao Li, na may maliit na 'kasangkapan', na manloko.

Binago ni Li Qing ang kanyang posisyon, naghahanda upang makakuha ng mas magandang tingin sa ginagawa ng dalawa.

Ngunit habang siya ay yumuyuko, aksidente siyang nakatapak sa isang tipak ng lupa!