Kabanata 15 Ang Nakakamangha na Babae

"Qingzi, tulungan mo naman ako," sabi ni Hu Wei habang nakasandal sa hamba ng pinto ng banyo, malungkot ang mukha.

Tinulak ni Li Qing si Hu Wei at dumaan, "Pumayag na akong tulungan ka, hindi ba? Sasama ako sa'yo!"

"Hindi, ang ibig kong sabihin, Qingzi, puwede bang tingnan mo muna ang sitwasyon para sa akin, alamin kung ano ang opinyon ng babae tungkol sa matataba at iba pa, saka na ako pupunta. Sa ganitong paraan, hindi ako mapapahiya ulit," sabi ni Hu Wei.

"Sige, kumain na tayo," sabi ni Li Qing.

Tumatanggap ng pera para iwasan ang gulo para sa iba.

Dalawang daang piso para magsalita ng ilang salita sa isang babae—magandang deal pa rin.

Pagkatapos ng almusal, nagtungo silang dalawa sa katabing nayon.

Ayon kay Hu Wei, isang malayong kamag-anak niya ang nagpakilala sa kanya.

Wu Xingxing ang pangalan ng babae, at marami silang magkakapatid na babae; siya ang panganay.

"Kadalasan, ang panganay na anak na babae sa pamilyang may maraming kapatid na babae ay mabait at mahusay mag-alaga ng tahanan. Sa tingin ko, baka swertehin ka ngayon, parang tae ng aso na nakatagpo ng bulaklak. Baka magtagumpay ka," pang-aasar ni Li Qing kay Hu Wei habang naglalakad sila patungo sa nayon.

Nagkibit-balikat si Hu Wei, umiling at nagsabi, "Tama na, sa timbang ko, natatakot ako na baka hindi siya interesado."

"Bilang tunay na 'mayamang ikalawang henerasyon' ng ating nayon, dapat kang tumayo nang matuwid. Baka kung pag-usapan mo ang pera, papayag siya!" sabi ni Li Qing.

"Mayamang ikalawang henerasyon, ulol," suminghal sa tawa si Hu Wei, sa sariling pangungutya.

Ngumiti lang si Li Qing at walang sinabi.

"Malapit na tayo; mukhang iyon ang bahay sa ibaba," bigla na lang tumigil si Hu Wei at itinuro ang bahay na nasa ibaba ng pangunahing daan.

Malinis at maayos ang bahay, na may harapan at likuran na maayos, at maraming bulaklak na nakatanim sa paligid.

"Hoy, hoy, tingnan mo, iyon siya lumalabas," bulalas ni Hu Wei.

Ituon ni Li Qing ang kanyang tingin at nakita ang isang babae na nakasuot ng kulay-beige na damit, may dalang basket sa kanyang braso, lumalabas mula sa bakuran.

Mayroon siyang tipikal na mukha na hugis-butong pakwan, may mga matang parang kalahating buwan, maliit na bibig, at napakakinis at maputing balat.

Isang banayad na hangin ang humaplos sa kanya, na nagpapagalaw sa kanyang damit at mahaba niyang buhok.

Ang maganda at payat na mga binti ay kumikislap sa ilalim ng laylayan ng kanyang damit tulad ng isang panandaliang puting kabayo.

Hindi nakakapagtaka na si Hu Wei, matapos makita ang kanyang larawan, ay nakaramdam ng pagkainferior at hindi nangahas na pumunta at makipagkita sa kanya.

Sa pakikipag-usap sa isang babaeng may magandang asal at mataas na edukasyon, kahit si Li Qing ay nakaramdam ng kaba.

Sa sandaling iyon, umabot si Wu Xingxing sa giikan, ibinaba ang kanyang basket, at yumuko na may walis para linisin ang alikabok mula sa lupa.

Habang gumagalaw siya, ang maluwag na leeg ng damit ay nagbigay ng sulyap sa malalim na lambak na gumagalaw mula sa isang gilid patungo sa kabila.

Ang kanyang katawan ay payat at maganda, ngunit ang kanyang dibdib ay nakakagulat na malaki.

Kung ang babaeng ito ay nakasuot ng masikip na damit tulad ni Yang Xuelan, malamang ay mapapahanga niya ang buong grupo ng mga lalaki.

Si Li Qing ay halos napahanga rin.

"Ikaw... sige na, magbabantay ako!" sabi ni Hu Wei.

Natahimik si Li Qing, "Nandito ka para makipagkita sa isang babae, hindi para maging magnanakaw. Anong bantay ang kailangan mo?"

"Naku, sige na," udyok ni Hu Wei.

Wala nang magawa si Li Qing kundi lakasan ang loob na bumaba mula sa pangunahing daan.

Nang makita ni Xingxing na may bumababa, tumigil siya sa pagwawalis at tumingin nang may pagtataka, "Ano ang ginagawa mo?"

Sa malapitan, ang kagandahan ni Wu Xingxing ay mas nakakamangha pa kaysa sa malayo.

Ang kanyang balat ay tila likas na maputi at malambot, at ang kanyang mga matang parang kalahating buwan ay puno ng ningning, tulad ng mga bituin.

"Ako... ako ay..." Hindi maiwasan ni Li Qing na makaramdam din ng kaba, ang kanyang puso ay malakas na tumitibok.

Bahagyang kumunot ang noo ni Wu Xingxing at nagtanong, "Dumadaan lang? Nauuhaw?"

Paulit-ulit na tumango si Li Qing.

"Handa akong magbigay ng isang mangkok ng tubig, tanungin mo na lang direkta, walang dapat ikahiya."

Ngumiti si Wu Xingxing at nagpatuloy, "Sige, hintayin mo ako, kukuha ako para sa iyo."

"Sige." Tumango si Li Qing nang walang malay.

Habang pumupunta si Wu Xingxing para kumuha ng tubig, mabilis siyang tumingin sa kung saan nagtatago si Hu Wei, ngunit natuklasan niya na wala na ang matabang lalaki.

Anong duwag, paano siya naging ganoon kaduwag?

Agad na natahimik si Li Qing.

Mabilis na lumabas si Wu Xingxing na may dalang tasa ng tubig, pati na rin isang banga ng tubig, "Ito, para sa iyo."

Mabilis na nagpasalamat si Li Qing, at ininom ang tasa ng tubig sa isang lagok.

Sa matinding init na ito, matapos maglakad ng napakalayo, talagang nauuhaw siya.

"Gusto mo pa?" tanong ni Wu Xingxing, hawak ang banga ng tubig.

Ibinalik ni Li Qing ang tasa at sabay na nagtanong, "Miss, kilala mo ba... si Hu Wei?"

"Hu Wei? Parang pamilyar ang pangalan." Bahagyang kumunot ang noo ni Wu Xingxing ngunit hindi niya matandaan.

"Ang tatay niya ay si Hu Youyu, baka kilala mo siya," wala nang magawa si Li Qing kundi banggitin ang pangalan ng matandang lobo na si Hu Youyu.

Gaya ng inaasahan, kilala ni Wu Xingxing si Hu Youyu.

Mahinang nagsabi siya ng "oh" at sinabi, "Kaya pala siya ang tinutukoy mo, may nagpakilala sa akin para makipagkita sa kanya para sa isang kasal na inayos, kaya ikaw ba si Hu Wei? Medyo guwapo ka."

Sa papuri, hindi maipaliwanag na namula nang kaunti si Li Qing, ngunit umiling siya at sinabi, "Miss, mali ang pagkaintindi mo, hindi ako si Hu Wei, ako ay kaibigan ni Hu Wei. Hiniling niya sa akin na makipagkita sa iyo muna at makipag-usap."

Tumingin ang maliliwanag na mata ni Wu Xingxing kay Li Qing at bumubulong siya, "Kailangan niya ng taong mag-iimbestiga muna para sa pakikipagkita para sa kasal? Ano ang dapat kong pag-usapan sa iyo kung makikipagkita ako sa kanya para sa kasal na inayos?"

"Pag-usapan ang kanyang background ng pamilya, at marahil ang iyong mga kondisyon din," nahihiyang sinabi ni Li Qing.

Sa sandaling iyon, humihip ang hangin at ang buhok ni Wu Xingxing, na may banayad na pabango, ay humaplos sa mukha ni Li Qing, na nagpatibok sa kanyang maliit na puso nang mas hindi disiplinado.

Bagaman siya ay nag-iimbestiga ng lugar para kay Hu Wei, parang siya ang nasa pakikipagkita para sa kasal.

"Tungkol sa mga kondisyon at lahat ng iyon, hayaan siyang pumunta at pag-usapan ang mga iyon mismo," mariing sinabi ni Wu Xingxing.

"... Sige, aalis na ako," sabi ni Li Qing nang marinig ito, nahihiyang hindi alam kung ano pa ang sasabihin, at umalis.

"... Ah, sige."

Mukhang may iba pang sasabihin si Wu Xingxing, ngunit naglalakad na si Li Qing sa pangunahing daan.

Hindi nagtagal ay natagpuan ni Li Qing si Hu Wei sa isang sulok ng daan na hindi kalayuan.

"Bakit ka tumatakbo? Hindi naman siya baha o mabangis na hayop!"

Umiling si Hu Wei tulad ng isang tambol, ang taba ng kanyang leeg ay maingay na gumagalaw, "Para sa akin, ganoon siya. Ngayon, may sinabi ba siya?"

"Sinabi niya na ikaw mismo ang makipag-usap sa kanya," sabi ni Li Qing.

"Punyeta, kalimutan na natin, hindi ako karapat-dapat sa isang babaeng ganyan," direktang sinabi ni Hu Wei.

Hindi na sinubukan ni Li Qing na hikayatin pa siya.

Si Wu Xingxing ay tunay na maganda, tulad ng isang makalangit na nilalang.

Ngunit sa paraan ng kanyang pagsasalita, mukhang mataas ang kanyang pamantayan.

Ang isang babaeng tulad niya, malamang ay hindi kayang mapanalunan ng kahit sino.

Ang kamalayan sa sarili ni Hu Wei ay halos katulad din ng mga iniisip ni Li Qing.

Ang isang babaeng ganyan, hindi rin siya karapat-dapat.