Ang Babae sa Tabi Niya

Tumigil si Ning Li.

Ang kanyang silid ay nasa likurang bahagi ng pasilyo, kaya siguro doon nagtipon ang mga kababaihan para magtsismisan tungkol sa isang bagay.

"Tama ka! Narinig ko na dati siyang nasa Lincheng, kung saan lagi siyang umaabsent sa paaralan at nakikisali sa mga away. Ngayong nakatira na siya sa pamilyang Ye, siguro iniisip niya na nagbago na ang kanyang kapalaran mula sa dukha patungo sa mayaman."

"Ang kanyang ama ay isang mamamatay-tao! Nakita mo ba ang video na nasa internet? Talagang mukhang itutulak niya ang taong iyon mula sa gusali. Sobrang natakot ako!"

"Hindi ko maintindihan kung bakit hindi siya pinaalis ng Second High. Hindi ba nila naiisip na parang bomba na maaaring sumabog ang kanilang pinapanatili sa tabi nila? Talagang humahanga ako sa kabaitan ni Tiyo Ye at Si Ci."

Biglang, ang malambot at mahinhing boses ni Ye Ci ay narinig. "Siguro may dahilan para sa insidenteng iyon. Si Ate Ning Li ay mabuting tao."

"Si Ci, tinatakot ka ba niya? Hindi sulit ipagtanggol ang isang taong ganyan. Ah oo nga pala, hindi ko siya nakitang kasama mo at ng iyong pamilya. Hindi ba siya dadalo sa salu-salo?"

Ang babae, na nagsasalita, ay sumipon.

"Siguro alam ni Ning Li na kahihiyan siya, kaya sinadya niyang hindi dumalo sa salu-salo, hindi ba? Narinig ko na noong nasa Lincheng siya noon, kailangan niyang magtrabaho para mabuhay. Natatakot ako na ang isang taong katulad niya ay wala man lang gown para sa gabing ito."

Tumawa ang mga babae nang marinig ang kanyang mga salita.

Gayunpaman, nang marinig ni Ye Ci ang mga salitang iyon, nawala ang ngiti sa kanyang mukha.

Pagkatapos, ang sinabi sa kanya ni Cheng Xiangxiang sa kanilang tawag ay bumalik sa kanyang isipan.

Ngumiti lamang si Ye Ci sa kanila at hindi nagbigay ng malinaw na sagot.

"Si Ate Ning Li ay may mahalagang bagay na kailangang asikasuhin sa huling minuto, kaya hindi siya sumama sa amin, at siya––"

Click.

Ang pinto sa likod ng mga babae ay biglang bumukas.

Lumabas si Ning Li mula sa silid ng bisita.

Ang mga babae, na nagtsitsismisan, ay sobrang natakot na mabilis nilang ibinaling ang kanilang mga ulo para tumingin.

Nang mapagtanto nila na si Ning Li iyon, kaagad na lumitaw ang paghamak at pangungutya sa kanilang mga mukha.

Halos lahat ay nakakakilala na kay Ning Li ngayon dahil sa insidente sa internet na nagdulot ng kaguluhan.

Isa sa mga babae ay itinaas ang kanyang baba at sinuri si Ning Li.

Nang makita niya ang walang makeup ngunit nakamamanghang mukha ni Ning Li, nainggit siya. Gayunpaman, nang mapansin niya na nakasuot si Ning Li ng jeans at puting sneakers, gumaan ang kanyang pakiramdam.

"Kaya ikaw si Ning Li? Wala bang nagturo sa iyo na bastos ang makinig sa usapan ng iba?"

Tumingin si Ning Li sa babae at ang kanyang mga labi ay nagkurba sa isang malamig na ngiti.

"Wala bang nagturo sa iyo na ang pagsasalita sa likod ng ibang tao ay hindi rin dapat ipagmalaki?"

Ang simpleng pangungusap na iyon ay halos ikinamatay ng babae.

"Ikaw!"

Biglang tumingin ang babae sa kanyang paligid. Na parang may naisip siya, itinaas niya ang kanyang boses kay Ning Li.

"Sino ang nakakaalam kung ano ang ginagawa mo dito!? Ito ang tirahan ng Cheng. Sa tingin mo ba pwede ka lang basta pumasok dito?"

Ang mga karaniwang bisita ay pinagbabawalan pumasok sa mga silid ng bisita ng pamilyang Cheng sa ikatlong palapag.

Sa kanilang pananaw, siguro nakapasok siya ng patago. Pagkatapos ng lahat, hindi siya pumasok kasama ang pamilyang Ye, ngunit narito siya.

Ang tingin ng babae ay nahulog sa kahon na nasa kamay ni Ning Li.

"Sinusubukan mo bang magnakaw ng isang bagay?"

Ang ekspresyon ni Ning Li ay naging malamig.

"Mas mabuting mag-isip bago magsalita."

Kung sinabi ng babae na sinusubukan ni Ning Li na magnakaw ng isang bagay sa tirahan ng Cheng, ibig sabihin ba nito na walang silbi ang kanilang mga guwardiya?

Gayunpaman, inakala ng babae na nahihiya at naiinis si Ning Li, kaya siya ay ngumisi.

"Hindi ko iniisip na kaya mong bilhin ang brand na iyan kahit magtrabaho ka pa ng 10 taon. Kung hindi mo ninakaw, ibig sabihin binili mo?"

Nang matapos ang tanong ng babae, isang malinaw na halakhak ang narinig mula sa likuran nila.

"Ate Li, nandito ka pala!"

Ibinaling ng mga babae ang kanilang mga ulo para tumingin at nakita nila ang isang payat, matangkad na pigura na naglalakad patungo sa kanila.

Ang lalaki ay mukhang prinsipe at mapaglarong tingnan.

Ang kanyang maikling kulay-abong buhok ay lubhang nakakaakit ng pansin, at ang kanyang mga kulay-kayumangging mata ay nakatingin sa kanilang lahat. Nagpapalabas siya ng mayabang na aura na hindi maitatago.

Si Ji Shu iyon.

Ngayon ay isang bihirang pagkakataon na makita siya sa isang pormal na kasuotan, ngunit nagdadala pa rin siya ng mabangis at mapaglarong aura.

Ang mga babae ay nagulat nang makita siya.

Ang pamilya Ji ay napakasukses sa kanilang negosyo, at dahil si Ji Shu ang tanging anak na lalaki nila, sobra nilang minamahal ito. Ganyan talaga kapag ipinanganak na may pilak na kutsara sa bibig.

Naglakad si Ji Shu patungo kay Ning Li na may isang kamay sa kanyang bulsa at mapaglarong ngiti sa kanyang mukha.

"Sabi ni Kuya Xiyue na nasa ikatlong palapag ka, kaya pumunta ako para makita ka. Ano ang nangyari dito? Sino ang nagpagalit kay Ate Ning Li?"

Habang nagsasalita si Ji Shu, pinalaki niya ang kanyang mga mata habang nakatitig sa mga babae.

Maliban kay Ye Ci, ang iba sa kanila ay tulala.

Kilala ni Ning Li si Ji Shu? Bukod pa rito, mukhang malapit din siya sa Batang Panginoon Cheng.

Pagkatapos ay mahinang sinabi ni Ning Li, "Wala naman. Iniisip nila na nagnakaw ako ng isang bagay."

Pagkatapos ay ibinaba ni Ji Shu ang kanyang mga mata.

Talagang mahal na brand iyon, pero... kulang ba siya sa pera?

"Siguro bulag siya, hindi ba?"

Ngumisi si Ji Shu.

"Paano kaya magiging reaksyon ni Kuya Xiyue kung malalaman niya na ang isang bisita na dinala niya dito ay inakusahan ng pagnanakaw?"

Sa puntong iyon, ang mga ekspresyon ng mga babae ay biglang naging kawili-wili.

Si Ning Li ay... dinala dito ng mismong Ginoong Cheng?

Kung ganoon, tiyak na nasa kaguluhan sila dahil sa ginawa nila.

Lumapit si Ye Ci at sinabing, "Ate Ning Li, Ji Shu, mali ang inyong pagkakaintindi sa amin..."

Gayunpaman, inunterupa siya ni Ji Shu. "Ate Li, malapit na ang oras."

Nagpadala si Ning Li ng mensahe kay Lu Huaiyu.

[Saang silid ka? Gusto kong ibigay sa iyo ang iyong kurbata.]

Pagkatapos ng isang segundo, sumagot siya sa mensahe ni Ning Li.

[Siguro mamaya na. May mahalagang bagay akong kailangang ayusin ngayon. Bakit hindi mo muna itago? Kukunin ko na lang ito sa iyo mamaya.]

Ni-lock ni Ning Li ang kanyang telepono bago siya tumingin kay Ji Shu at sinabing, "Maghahanda na ako."

…

Ang lobby ng tirahan ng Cheng.

Lahat ng mga sikat at kilalang indibidwal sa Yunzhou ay nagtipon sa lobby. Lahat sila ay nakasuot ng kanilang pinakamagandang kasuotan, nagto-toast at nag-eenjoy.

Ang mga bisita ay nagkakatipon-tipon sa lobby. Masigla at maingay.

Sina Cheng Xiangxiang at Ye Ci ay magkasamang nakatayo, ang kanilang mga mata ay nakatuon sa isang partikular na direksyon habang nakataas ang kanilang mga ulo.

"Tingnan mo, iyon si Xu Yini. Narinig ko na siya ay kaibigan mula pagkabata ni Pangalawang Panginoon Lu."

Bumalik sa kanyang sarili, tumingin si Ye Ci kay Xu Yini at kumunot ang noo.

Sa katunayan, karamihan sa mga dumalo ay nakatingin din kay Xu Yini.

Si Xu Yini ay mukhang inosente at maganda, at nagmula pa siya sa isang kilalang pamilya. Siya talaga ang pokus ng buong salu-salo.

"Yini, ang opening dance ngayong gabi ay sa iyo."

Ang ama ni Cheng Xiyue, si Cheng Baiqing, ay nagsabi sa kanya na may ngiti sa kanyang mukha.

Inalis ni Xu Yini ang kanyang tingin at ngumiti pabalik sa kanya nang bahagya.

"Natatakot ako na hindi. Napakasama ko sa pagsasayaw."

Pagkatapos ay tumawa nang malakas si Cheng Baiqing. "Alam kong hindi ka mapapasayaw ni Cheng Xiyue! Ang bata mula sa pamilyang Lu––"

Ang mukha ni Xu Yini ay namula nang kaunti.

Tumingin si Cheng Xiyue sa kanyang ama, walang masabi.

Gayunpaman, itinaas ni Cheng Baiqing ang kanyang kamay at tinanong ang kanyang anak, "Kunin mo si Pangalawang Panginoon Lu. Tingnan mo kung bakit siya nagtatagal. Maraming bisita ang naghihintay sa kanya––"

Biglang, ang mga tao ay tumahimik.

Na parang may napansin ang mga tao, inilipat nila ang kanilang tingin sa isang direksyon.

Isang batang babae ang lumitaw sa ilalim ng maliwanag na ilaw.

Ang off-the-shoulder na tulle gown ay hindi lamang binigyang-diin ang kanyang manipis at delikadong baywang kundi pinalabas din ang kanyang mahaba at maputing leeg, pati na rin ang kanyang maliwanag na mga collar bone.

Ang kanyang mahabang buhok ay nakalugay at kulot sa mga dulo.

Ang babae ay sobrang maganda.

Sa tabi niya ay nakatayo ang isang medyo batang lalaki.

Ang batang lalaki ay mukhang malamig at malayo.

Itinaas ni Lu Huaiyu ang kanyang mga kilay nang kaunti nang mapansin niya na ang lahat ng tingin ay kay Ning Li.

Itinilt niya ang kanyang ulo at tumingin kay Ning Li. Pagkatapos, iniunat niya ang kanyang kamay at tumawa. "Nakalimutan ko bang sabihin sa iyo na wala akong babaeng kasama ngayon?"