Gefängnis

"Wie gehen wir mit ihm um?" fragte Khan, während er seinem Vater half, aufzustehen.

"Wie wir mit den anderen Soldaten umgegangen sind, die von der Global Army geschickt wurden," sagte Bret, während er das Blut an den Mundwinkeln mit seinem Ärmel abwischte. "Tu so, als wüsstest du nichts. Sie werden dich sowieso nicht beachten."

Khan setzte Bret auf einen Stuhl, bevor er ein schmutziges Handtuch auf den dunkelroten Fleck auf dem Boden warf und zum Eingang ging. Als er die Tür öffnete, sah er einen großen, jung aussehenden Mann mit kurzen goldenen Haaren und durchdringenden braunen Augen.

Mark sah ziemlich gut aus, aber sein kalter Gesichtsausdruck ruinierte seine natürliche Schönheit. Er zeigte keine Emotion, selbst als Khans jugendliches Gesicht in sein Blickfeld kam.

Der Soldat trug eine dunkelblaue Militäruniform mit einem einzelnen weißen Stern auf seinem rechten Arm. Khan kannte die Bedeutung hinter diesem Symbol. Es bestätigte Marks Identität als Erster-Level Krieger.

"Was ist der Grund für deinen Besuch?" fragte Khan und tat unwissend.

"Ich würde lieber drinnen darüber sprechen," antwortete Mark, und Khan trat schnell zur Seite.

Mark verbarg seinen Ekel nicht, als er Khans Zuhause inspizierte. Der Boden war schmutzig, Flecken bedeckten die verschiedenen Metallkacheln, die die Wände bildeten, und ein Durcheinander von Kleidung bedeckte die Stühle und die Couch.

"Verzeihen Sie mir, dass ich den angemessenen Gruß nicht ausführe," sagte Bret, während er sich mühsam zu seinem Gast umdrehte. "Ich bin nicht mehr Teil der Global Army. Ich habe kein Recht, mich als Ihresgleichen zu verhalten."

Brets höfliche Worte entspannten Marks Gesichtsausdruck. Der Soldat mochte es nicht, in den Slums zu sein, aber Brets Verhalten ließ ihn glauben, dass seine Mission bald vorbei sein würde.

"Ich komme gleich zur Sache," verkündete Mark, während er ein Notizbuch aus einer Tasche auf seiner Brust nahm. "Die Globale Armee beschuldigt Sie der unbefugten Nutzung Ihrer Kräfte und des versuchten biologischen Angriffs. Haben Sie dazu etwas zu sagen?"

Khan hatte bereits seinen Vater erreicht und wartete hinter ihm. Die beiden hatten ähnliche Situationen schon einige Male durchgemacht, also hatte ihr Schauspiel keine Fehler.

Bret trug einen müden Gesichtsausdruck, der voller Liebe wurde, wann immer er zu seinem Sohn blickte. Khan hingegen zeigte pure Scham. Tränen hatten sich sogar in seinen Augen angesammelt und waren bereit zu fallen.

"Ich bin schuldig, ein schrecklicher Vater zu sein!" rief Bret aus. "Ich verbringe meine Tage mit Trinken, während mein Sohn in den Minen arbeitet. Heute hatte ich beschlossen, aufzuhören, meinen Kummer zu ertränken und wie ein echter Mann zu handeln, aber die Nachricht von dem Besudelte Tier hat mich überrascht. Ich bin sicher, Sie können verstehen, wie ich mich gefühlt haben muss, als ich entdeckte, dass die Soldaten meinen Sohn mit diesem Monster eingesperrt hatten."

Brets Stimme erhob sich, wann immer er "Sohn" sagte, um seine Darbietung zu verbessern. Andererseits senkte Khan seinen Kopf und schluchzte bei diesem Signal.

Das Schauspiel des Duos war perfekt. Sie hatten es geschafft, viele Soldaten damit zurückzuschicken. Allerdings schien Mark von dieser Szene unbeeindruckt zu sein.

"Was ist mit dem versuchten biologischen Angriff?" fragte Mark, da Bret diese Angelegenheit nicht angesprochen hatte.

"Ich verstehe die Frage nicht," antwortete Bret.

"Sie haben den Kadaver eines Besudelte Tiers auf einen ohnmächtigen Soldaten geworfen," las Mark aus seinem Notizbuch vor. "Sie haben mit Ihren Handlungen die Sicherheit der gesamten Slums gefährdet."

Brets Gesichtsausdruck gefror, und Khan zog an seinen Haaren, um ihn zurück ins Schauspiel zu bringen. Khan konnte sehen, dass sein Vater kurz davor war zu explodieren. Was Bret am meisten hasste, war es, mit Inkompetenten zu tun zu haben.

"Ein totes Besudelte Tier, das die Sicherheit der Slums bedroht?" fragte Bret, bevor er aufstand.

Khan trat einen Schritt zurück und schüttelte den Kopf. Es war zu spät. Sein Vater hatte sich wieder in den Leiter der wissenschaftlichen Abteilung verwandelt.

"Wissen Sie, wie hoch die Chancen sind, sich durch ein totes Besudelte Tier zu infizieren?" fragte Bret, während er sich Mark näherte. "Weniger als eins zu einer Million, und das auch nur, wenn man das verdammte Ding tatsächlich isst!"

"Woher können Sie das möglicherweise wissen?" fragte Mark ihn, während er seinen kalten Gesichtsausdruck verlor.

Um ehrlich zu sein, Mark war nur ein Soldat niedrigen Ranges. Seine Position in der Armee war sogar noch niedriger, weshalb seine Vorgesetzten ihn in die Slums geschickt hatten.

Sein Wissen war nicht groß. Mark befolgte nur Befehle und hoffte, dass seine Bemühungen schließlich zu einer Beförderung führen würden.

"Haben sie Ihnen nicht gesagt, wer ich bin?" fragte Bret. "Ich schwöre, die neuen Generationen von Soldaten sind zu einem Haufen Idioten geworden, die von synthetischem Mana angetrieben werden. Haben Sie überhaupt bei der Global Army studiert? Sagen Sie mir nicht, dass Sie ein weiterer reicher Junge sind, der Superkräfte wollte."

Mark wusste nicht, was er sagen sollte. Alles, was Bret gesagt hatte, war die Wahrheit. Er hatte die meisten Kurse in der Global Army nicht bestanden und den ersten Level des Kriegertrainings nur dank Mana-Infusionen geschafft.

"Papa, hör auf," flehte Khan. "Sie werden dich wieder ins Gefängnis stecken, wenn du weitermachst."

"Wen kümmert's!" schrie Bret. "Ich habe die Global Army nur für zehn Jahre verlassen. Zehn verdammte Jahre! Schau dir diese neuen Soldaten an. Sie wissen nicht einmal, wie Mana funktioniert. Wie können sie die Menschheit vor der nächsten Invasion schützen?"

Khan gab es auf, seinen Vater zu beruhigen. Bret war ein zielstrebiger Mann, der seinen Job nur verloren hatte, um seinen Sohn zu retten. Andernfalls hätte er seine Position behalten und glücklich gelebt.

"Es ist klar, dass Sie Ihren Platz nicht kennen!" rief Mark plötzlich aus. "Sie verstehen die Schwere Ihrer Handlungen nicht, aber vielleicht kann ein bisschen Gefängniszeit die Situation beheben. Drehen Sie sich um und lassen Sie mich Ihnen Handschellen anlegen. Ich werde Sie persönlich hinter Gitter bringen!"

Bret schnaubte, befolgte aber Marks Befehle. Dennoch versäumte er es nicht, seinem Sohn einige Lektionen zu erteilen, als er sich umdrehte.

"Die Einschreibungsfrist endet dieses Jahr in zwei Monaten, aber du wirst in einem Monat sechzehn," sagte Bret. "Konzentriere dich in dieser Zeit auf die Technik, die ich dir heute beigebracht habe, und versuche, dich erst einzuschreiben, wenn du in der Lage bist, das Mana zu bewegen. Das sollte dir einen Vorsprung geben."

Bret hustete Blut, während er sprach. Es schien, dass selbst diese Information etwas war, das er nicht mit Personen außerhalb der Global Army teilen konnte.

"Werde nicht wie dieser Idiot," sagte Bret, während Mark begann, ihn wegzuziehen. "Studiere viel und halte ein Gleichgewicht zwischen Körper und Geist. Konzentriere dich nicht nur auf eines davon, weil es einfacher ist oder cooler aussieht."

Bret verabschiedete sich, als er im Begriff war, das Haus zu verlassen. "Ich werde dich besuchen kommen, sobald ich kann. Tu nichts Dummes. Vertraue niemandem. Stürze dich nicht in Kämpfe, es sei denn, du fühlst dich völlig im Einklang mit deinen Fähigkeiten. Kurz gesagt, wage es nicht, vor mir zu sterben!"

Khan seufzte hilflos, als sein Vater und Mark aus seinem Blickfeld verschwanden, aber Brets Stimme ertönte plötzlich ein letztes Mal. "Und kauf Kondome, auch wenn sie teuer sind!"

Die letzte Zeile ließ Khan sprachlos zurück. Auch wenn er zuvor in Ylaco gelebt hatte, war er jetzt ein Bürger der Slums. Kein Mädchen würde sich ihm so leicht nähern.

Khan schloss schließlich die Tür und inspizierte das Haus. Er hatte etwas Essen versteckt, um sich auf ähnliche Situationen vorzubereiten. Er konnte immer in die Minen zurückkehren, aber das schien nicht angemessen, da sein Geburtstag bevorstand.

'Ich kann mich einschreiben, sobald ich sechzehn bin,' dachte Khan, während er eines der guten Kissen von der Couch nahm. 'Das im Haus versteckte Essen reicht für sechs Wochen. Ich sollte sofort aufhören zu arbeiten und mich auf die Visualisierungstechnik konzentrieren, bis ich der Global Army beitreten kann.'