Abstimmung

Die Lotionen linderten Khans Blutergüsse in einer einzigen Nacht. Er konnte sie kaum noch sehen, als er sich nach seiner üblichen Morgendusche inspizierte.

Die Narbe und die azurblauen Strähnen in seinem Haar waren gleich geblieben. Khan konnte die Sache auf sich beruhen lassen und den Raum verlassen, um vor dem Unterricht die Kantine aufzusuchen.

Es war noch früh am Morgen, also traf Khan keinen seiner Freunde. Er konnte zu seiner vertrauten Ecke im Park nahe dem Hauptgebäude gehen, während er auf den Beginn des Unterrichts wartete.

Martha unterbrach seine Meditation zu dieser Zeit nicht, aber er fand sie, Luke und Bruce im ersten Unterricht. Sie hatte einen Stuhl neben sich freigehalten, trotz der kleinen Auseinandersetzung vom Vortag, und Khan konnte bei diesem Anblick nur lächeln.

"Denk nicht zu viel über gestern nach," flüsterte Martha, als Khan sich setzte. "Ich ignoriere immer die Gefühle meiner Freunde, wenn ich wütend werde."

"Wirst du dich beim Sportunterricht abreagieren?" fragte Khan mit einem ehrlichen Lächeln.

"Definitiv," antwortete Martha, während sie ihre Zunge herausstreckte, und das Duo musste bald aufhören zu reden, um sich auf den Unterricht zu konzentrieren.

Professor Conche setzte seinen Unterricht über die Geschichte des Manas fort. Er ging auf einige interessante Themen ein, die in Dokumentationen oft ignoriert wurden. Er erklärte, wie die ersten wohlhabenden Familien entstanden waren.

"Die Globale Armee hatte damals noch keine politischen Grenzen festgelegt," erklärte Professor Conche. "Sie hatte keine richtigen Unterstützer. Es war nur ein Name, den die Menschheit nach dem Ersten Einschlag geschaffen hatte."

Luke und Bruce machten einige Witze über Professor Conches Bauch, aber Khan konnte sie durch die Kopfhörer nicht hören. Stattdessen starrte Martha sie böse an, da sie nicht in Schwierigkeiten geraten wollte.

"Zehn große Unternehmen hatten den Ersten Einschlag überlebt," fuhr Professor Conche fort. "Die Erde war damals nichts weiter als eine Ödnis, und diese Konzerne besaßen fast den gesamten verfügbaren Reichtum auf dem Planeten. Die Globale Armee entwickelte sich durch sie, und die Welt kehrte langsam zu ihrem früheren Glanz zurück."

Professor Conche nahm einen Stift aus einer Schublade unter ihm, bevor er mit den Fingern schnippte. Der Gegenstand flog durch die große Halle und traf Luke mitten auf die Stirn.

"Es ist mir egal, dass die Familie Cobsend Verbindungen zu den zehn edlen Familien hat," knurrte Professor Conche. "Du wirst während meines Unterrichts schweigen."

Eine Welle des Gelächters breitete sich im Raum aus, und Luke verbarg sein Gesicht vor Scham. Khan hingegen bewertete Professor Conche nach diesem Wurf neu. Der Soldat war nur ein Erster-Level Krieger und Magier, aber seine Kraft war weit von der eines Menschen entfernt.

'Die erste Stufe zu erreichen muss sich großartig anfühlen', kommentierte Khan in Gedanken, während der Unterricht fortgesetzt wurde.

"Die Welt hatte sich nach dem Ersten Einschlag verändert," erklärte Professor Conche. "Das Mana hatte die menschliche Gesellschaft bis ins Mark verändert. Die zehn Unternehmen mussten auch ein neues Gesicht tragen, also wurden sie zu Familien. Sie erhielten den Titel "edel" erst, nachdem mehr Familien auf dem Planeten erschienen waren."

Der Unterricht endete schnell nach diesem Thema, aber Professor Conche blieb in der Halle, um sich auf seine nächste Klasse vorzubereiten.

Die zweite Stunde behandelte wieder die Mana-Kerne, und Khan konnte seinem Wissen neue Informationen hinzufügen. Professor Conche ging auf spezifische Details über die organischen und synthetischen Kerne ein und zeigte sogar Statistiken, die andere wichtige Angelegenheiten erklärten.

'Wow', rief Khan in Gedanken aus, als er die Grafik auf seinem Schreibtisch betrachtete. 'Synthetische Kerne halten bestenfalls zehn Jahre, aber organische Kerne haben eine dreißigprozentige Chance, bei einem Upgrade dauerhafte Verletzungen zu hinterlassen.'

Diese Zahlen verschlechterten sich bei mehrfachen Transplantationen. Ein Soldat, der das zweite Upgrade eines organischen Kerns erhalten wollte, hätte eine fünfzigprozentige Chance, schwer verletzt zu bleiben.

'Kein Wunder, dass die Armee versucht, jeden zu den synthetischen Kernen zu drängen', notierte Khan in Gedanken. 'Die Operation ist sicherer, da sie nie vollständig mit dem Nacken verschmelzen. Das einzige Problem sind ihre Kosten und das langsamere Tempo bei der Abstimmung eines Körpers mit Mana. Außerdem halten nur die besten A-Ebene für ganze zehn Jahre.'

Theoretisch musste sich Khan keine Sorgen um Mana-Kerne machen. Er hatte bereits den besten auf dem Markt. Dennoch schadete es nicht, sein Wissen auf diesem Gebiet zu verbessern, besonders da er seinen Mana-Kern während Kämpfen verlieren könnte.

Die zweite Stunde endete schließlich, und Bruce kehrte zu seiner Wohnung zurück, um sein übliches Nickerchen zu machen. Luke imitierte ihn, während Martha und Khan den Park nahe dem Hauptgebäude aufsuchten und ohne Zeitverschwendung in einen meditativen Zustand eintraten.

Das Duo begab sich zu Professor Norwells Unterricht, als ihre Wecker klingelten. Die Soldatin ließ ihre Klasse die gleiche Übung wie beim letzten Mal wiederholen, und Khan und Martha waren am Ende wieder voller Blutergüsse.

"Ihr zwei seid unglaublich," kommentierte Luke nach dem Ende des Unterrichts, als er Khans und Marthas Zustand bemerkte.

"Du hast nicht einmal geschwitzt," schnaubte Martha. "Ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie du dich während unserer ersten Mission schlägst."

"Wir werden bis dahin bereits Zugang zu Mana haben," lachte Luke. "Alles wird anders sein. So hart zu trainieren wird dann mehr Sinn machen."

"Wie hoch ist eigentlich dein Abstimmungslevel?" fragte Bruce. "Ich stecke seit einer ganzen Woche bei sieben Prozent fest. Ich schätze, ich arbeite nicht hart genug."

Khans Augen leuchteten bei diesen Worten auf. Er konnte es kaum erwarten zu hören, was seine Freunde zu dieser Statistik zu sagen hatten.

"Acht Prozent," enthüllte Luke stolz. "Mein Professor in Ylaco sagt, dass mein Wachstum die Abstimmung verlangsamt hat, aber es sollte jetzt an Geschwindigkeit zunehmen. Ich sollte in etwas mehr als einem Monat zwanzig Prozent erreichen."

"Zehn," enthüllte Martha mit einem spöttischen Lächeln. "Ich habe es gestern in der Krankenstation überprüft. Ich habe in einer Woche zwei ganze Punkte gewonnen."

Luke und Bruce zeigten überraschte Gesichtsausdrücke, und Khan vergaß nicht, sie zu imitieren. Doch verschiedene Gedanken tauchten in seinem Kopf auf, als er dieses Gespräch Revue passieren ließ.

"Einen organischen Kern zu haben klingt wirklich gut," kommentierte Luke. "Er verursacht sogar weniger Probleme, da er sich mit deinem Körper entwickelt."

"Sieht so aus, als würden wir alle in etwas mehr als einem Monat Zugang zu Mana bekommen." Bruce lachte. "Ich frage mich, wie unsere Klassenkameraden sind. Vielleicht sollten wir etwas mehr sozialisieren."

"Wie hast du gestern überhaupt deine Abstimmung überprüft?" fragte Khan, während er dieses Gespräch unterbrach und die Aufmerksamkeit auf sich lenkte. "Ich dachte, Doktor Parket wäre nicht in der Krankenstation gewesen."

Das Trio trug hilflose Ausdrücke, als sie diese Worte hörten. Luke schüttelte sogar den Kopf und stieß einen lauten Seufzer aus, um seine Gefühle auszudrücken.

"Du brauchst den Doktor nicht, um das zu überprüfen," entschied sich Martha zu erklären. "Jede Krankenschwester kann den Scanner bedienen. Es dauert weniger als eine Minute."

"Bitte, Martha, hilf diesem armen Jungen," sagte Bruce in einem poetischen Ton. "Zeige ihm die Wunder der Technologie. Du gehst sowieso zur Krankenstation, richtig?"

"Ich führe den Weg," seufzte Martha, bevor sie in Richtung Krankenstation aufbrach, und Khan folgte ihr, während er seinen Freunden zuwinkte.

"Ich werde ignorieren, dass du das Thema gewechselt hast, bevor du deine Abstimmung mit Mana enthüllt hast," sagte Martha, nachdem das Duo allein geblieben war.

"Ich weiß nicht, wovon du sprichst," lachte Khan. "Du hast mich vergessen. Deine Schuld."

"Ich habe eigentlich darauf gewartet," grinste Martha. "Ich kenne nicht einmal die Qualität deines Mana-Kerns."

"Mein Stolz erlaubt es mir nicht, so leicht aufzugeben," seufzte Khan, während er eine Hand auf seine Brust legte. "Du hast mein kleines Herz verletzt, indem du mich vorhin ignoriert hast."

"Ich beginne, dich zu hassen," schnaubte Martha. "Du weißt, dass wir die Krankenschwester zusammen sehen werden, oder?"

Khans Gesichtsausdruck gefror für einen Moment, und Martha lachte bei diesem Anblick.

"Was ist mit Privatsphäre?" fragte Khan.

"Sie scannen dich buchstäblich in einem Korridor," lachte Martha weiter.

"Ich schäme mich für meinen Körper," fuhr Khan fort.

"Du musst deine Kleidung nicht ausziehen," konnte Martha kaum Worte unter ihrem Lachen hervorbringen.

"Das ist definitiv Missbrauch," schnaubte Khan, während er sein Telefon herausholte. "Belästigung in der Globalen Armee ist eine ernste Angelegenheit. Ich kann die Strafen vorlesen, wenn du willst."

"Was hast du überhaupt zu verbergen?" fragte Martha, während sie tief Luft holte, um ihr Lachen zu unterdrücken. "Du solltest eine anständige Abstimmung haben, selbst wenn dein Kern schwach ist. Du meditierst immer!"

'Das ist das Problem', sagte Khan in Gedanken.

Selbst Doktor Parket war von seinen Werten überrascht gewesen. Khan wagte es nicht, sich vorzustellen, was Martha sagen würde, wenn sie sie sah. Er spürte, dass sie immer noch wütend auf ihn war, weil er Geheimnisse bewahrte, und dieses Gefühl würde sich nur verstärken, wenn seine Abstimmung zu hoch ausfallen würde.

"Versprich mir einfach, dass du die Ergebnisse niemandem verrätst," sagte Khan in einem ehrlichen Ton. "Ich habe keine Unterstützung, und Luke versucht bereits, mich für sein zukünftiges Platoon zu rekrutieren. Ich möchte einige Geheimnisse bewahren, bis ich weiß, wem ich vertrauen kann."

Dieser Ausbruch von Ehrlichkeit ließ Martha erstaunt zurück. Sie wusste nicht, wie sie reagieren sollte, wenn Khan ernst war. Es war einfach, mit ihm zu sprechen, wenn er sich wie ein sechzehnjähriger Junge verhielt, aber sie fühlte sich von seiner Reife in seinen ernsten Momenten überwältigt.

"Bedeutet das, dass du mir jetzt vertraust?" fragte Martha.

"Ich habe bestätigt, dass du keine versteckten Absichten mir gegenüber hast," lachte Khan und kehrte zu seinem vorherigen Verhalten zurück.

Martha war etwas enttäuscht, dass der Jungen-Khan zurückgekehrt war, aber sie nickte, um ihre Zustimmung auszudrücken. Das Duo blieb während des Weges zur Krankenstation still, und Martha rief schnell eine Krankenschwester herbei, um den Scan durchzuführen, als sie ankamen.

Khan fühlte sich leicht ängstlich, obwohl er keinen wirklichen Grund hatte, sein Talent zu verbergen. Dennoch hatten ihn die Slums gelehrt, dass wohlhabende Menschen ohne Schutz leichte Ziele waren, und so fühlte er sich innerhalb der Globalen Armee.

Khan hatte kein Geld, aber er war ein wertvolles Gut. Außerdem verbarg sein Nacken einen organischen Kern der A-Ebene. Das Trainingslager schien friedlich, aber er wusste nicht, ob einige Familien versuchen würden, ihn durch illegale Methoden zu bekommen.

Um ehrlich zu sein, wusste Khan fast nichts über Ylacos politische Umgebung. Das Lager schien das komplette Gegenteil der Slums zu sein, aber die menschliche Natur änderte sich nicht je nach Umgebung.

Schlechte Menschen konnten überall existieren, und Khan war ganz allein. Sein Vater konnte in seiner Position nicht viel tun, also zog er es vor, bei seinen Interaktionen mit den anderen wohlhabenden Kindern vorsichtig zu bleiben. Die Rauferei am ersten Tag war ein Fehler gewesen, den er nicht wiederholen wollte.

"Es muss ein Problem mit diesem Gerät geben," sagte die Krankenschwester, während sie den Scanner in ihrer Hand las. "Ich werde ein neues holen und den Scan noch einmal durchführen."

Khans Angst stieg nach dieser Ankündigung, aber Martha blieb ahnungslos über die ganze Situation. Sie wartete einfach auf das Ergebnis, während sie einen neugierigen Gesichtsausdruck trug.

Die Krankenschwester kehrte schließlich zurück und führte den Scan erneut durch. Sie bewegte ihr Gerät über Khans Rücken, und schließlich ertönte ein Piepton daraus.

"Oh," rief die Krankenschwester aus, während sie das Gerät las, blieb aber danach still.

"Was ist los?" fragte Martha, als ihre Neugier kurz davor war zu platzen.

"Hier steht, dass seine Abstimmung bereits über fünfzehn Prozent liegt," erklärte die Krankenschwester. "Bei diesem Tempo sollte sie morgen sechzehn erreichen."