Zwei Gesichter

"Habt ihr versucht, euch gegenseitig umzubringen?" fragte Bruce, als er Khans und Marthas Zustand bemerkte.

"Das ist nur Training," antwortete Khan, während er die beiden Jungen musterte. "Was ist mit euch? Habt ihr überhaupt versucht, die Bewegungen auszuführen?"

Ein leises Lachen entwich Marthas Mund bei diesem Kommentar. Luke und Bruce hatten ein paar Flecken auf ihren Uniformen, aber ansonsten waren sie völlig in Ordnung.

"Das sind nur grundlegende Techniken," schnaubte Luke. "Es ist fast sinnlos, sie zu lernen, da unsere zukünftigen Martial Arts uns wahrscheinlich ohnehin bitten werden, unsere Gewohnheiten zu ändern."

"Er hat Recht," fügte Bruce hinzu. "Unsere Familien haben bereits Martial Arts gekauft, die zu unserer Physis passen, und ich wette, dass Martha auch etwas Ähnliches hat. Diese Bewegungen auf niedrigem Niveau zu lernen, ist ziemlich sinnlos."

Khan wandte sich Martha zu, und letztere nickte mit einem hilflosen Gesichtsausdruck.

"Meine Situation ist etwas anders," erklärte Martha. "Meine Familie hat einige Martial Arts, aber sie passen nicht wirklich zu meiner Größe. Ich plane, das hier zu ändern."

"Größe?" fragte Khan.

"Ich habe gelernt, wie man Hämmer benutzt!" Martha stieß einen hilflosen Seufzer aus. "Sowohl Männer als auch Frauen in meiner Familie sind normalerweise groß und kräftig, daher sind diese Waffen für sie in Ordnung. Allerdings muss ich sie mit einer Kampfkunst kombinieren, die außergewöhnliche Fußarbeit hat, um sie richtig einzusetzen."

Martha war kleiner als Khan. Sie gehörte zu den Kleinsten in der Sonderklasse. Hämmer hatten normalerweise keine gute Reichweite, daher könnte ihre Größe in einem Kampf ein Problem darstellen.

'Ich verstehe', kommentierte Khan in Gedanken. 'Sie bereitet ihren Körper auf die neue Kampfkunst vor.'

"Wo kann ich so etwas bekommen?" fragte Khan. "Ich habe noch nie eine Kampfkunst gesehen. Ich weiß nicht einmal, wie sie aussehen sollte."

"Martial Arts sind normalerweise eine Reihe von Bewegungen, die in speziellen Techniken gipfeln," erklärte Martha, während die Gruppe begann, das Gebäude zu verlassen. "Die Globale Armee wird dir kostenlos eine Kampfkunst auf niedrigem Niveau zur Verfügung stellen, sobald deine Abstimmung mit Mana das beabsichtigte Niveau erreicht hat."

"Ich empfehle dir, sie zu meiden," widersprach Luke schnell Martha. "Du wirst nur schlechte Gewohnheiten entwickeln. Es ist besser, direkt mit einer hochrangigen Kampfkunst zu beginnen. Auf diese Weise musst du deinen Körper nicht zwingen, den Großteil deines Trainings zu vergessen."

"Wie kann ich überhaupt an hochrangige Martial Arts kommen?" fragte Khan.

"Es gibt ein paar Möglichkeiten," erklärte Martha. "Du kannst sie von der Armee durch Credits oder Verdienste kaufen, Meister finden, die bereit sind, dich unter ihre Fittiche zu nehmen, oder-."

"Oder du kannst mich fragen," unterbrach Luke Martha. "Meine Familie hat eine große Sammlung von Martial Arts. Du solltest mit mir nach Ylaco kommen, wenn das Semester endet. Ich bin sicher, ich kann etwas Passendes finden. Du kannst mich auch um einen Kredit bitten und andernfalls in spezialisierte Geschäfte gehen."

Martha tat so, als würde sie diese Interaktion nicht sehen, und auch Bruce ließ seinen Blick durch die Umgebung schweifen. Khan entging ihr Verhalten nicht, aber er tat trotzdem so, als wäre er völlig überwältigt von Dankbarkeit.

"Das wäre so großartig!" rief Khan aus, während er eines seiner strahlendsten Lächeln aufsetzte. "Ich werde mich dann definitiv auf dich verlassen. Wage es nicht, dein Wort zurückzunehmen."

Khan und Luke lachten nach diesem Wortwechsel. Beide fühlten sich mit dieser Interaktion zufrieden.

Luke glaubte schließlich, dass Khan bereits in seiner Tasche war, während es letzterem gelang, diese Tür offen zu halten, ohne eine Vereinbarung zu treffen.

"Ich kehre jetzt zu meiner Wohnung zurück," kündigte Luke an. "Wir haben morgen einen langen Tag vor uns, und ich bin sicher, dass Professor Norwells Unterricht nur noch härter wird."

"Ich komme mit dir," antwortete Bruce. "Meine Wohnung liegt sowieso in der gleichen Richtung."

Khan behielt sein Lächeln bei und winkte mit der Hand, als seine Freunde sich umdrehten, aber Luke schien sich im letzten Moment an etwas zu erinnern.

"Ihr solltet beide die Krankenstation besuchen," sagte Luke. "Unsere Körper mögen widerstandsfähig sein, aber es ist besser, sich um eure blauen Flecken zu kümmern, bevor morgen der Sportunterricht beginnt."

Luke und Bruce gingen nach dieser Erinnerung, und Martha und Khan warteten, bis sie um eine Ecke verschwunden waren, bevor sie einen Blick austauschten. Das Duo brach schließlich in Gelächter aus, beschloss aber dennoch, diesem Rat zu folgen.

Martha und Khan plauderten während des Wegs zur Krankenstation. Es war bereits ziemlich spät, also versuchten sie, sich zu beeilen. Glücklicherweise fanden sie viele freie Krankenschwestern im Gebäude, und sie trugen schnell ein paar kalte Lotionen auf ihre blauen Flecken auf.

Khan bekam nicht die Gelegenheit, Doktor Ian Parket zu besuchen. Er hatte ein paar Fragen zur Abstimmung mit Mana, aber er gab die Sache auf, nachdem er erfahren hatte, dass der Mann bereits gegangen war.

Martha wartete auf Khan außerhalb der Krankenstation, was ihn leicht überraschte. Er hatte nicht erwartet, dass sie die Chance ablehnen würde, früher ins Bett zu gehen.

"Du hättest nicht auf mich warten müssen," grinste Khan. "Es ist bereits neun Uhr abends. Du kannst jetzt nicht mehr in die Kantine gehen."

"Nur du würdest zu dieser Stunde an deinen Magen denken," schnaubte Martha.

"Das muss ich nicht," antwortete Khan mit einem stolzen Gesichtsausdruck. "Ich habe bereits einen Vorrat an Lebensmitteln in meinem Zimmer."

"Du bist hoffnungslos!" rief Martha, aber sie brach angesichts von Khans lustigem Gesichtsausdruck in Gelächter aus.

'Ich habe genug Zeit zum Essen, Meditieren und Schlafen', dachte Khan, während er in Richtung seines Wohnheims blickte.

Der Gedanke an sein Bett verschlechterte Khans Stimmung. Sein Tag war fantastisch gewesen, aber sein wiederkehrender Albtraum würde ihn unweigerlich ruinieren.

Martha bemerkte die deutliche Veränderung in Khans Gesichtsausdruck. Das Ereignis ließ sie leicht verblüfft zurück, besonders da sie beide noch vor einer Sekunde gelacht und gescherzt hatten.

"Wie viel von dir ist ein Schauspiel?" sagte Martha, aber sie bedeckte schnell ihren Mund und versuchte, ihre Worte zu rechtfertigen. "Das wollte ich nicht sagen. Das hätte in meinem Kopf bleiben sollen."

"Was meinst du?" Khan kehrte in die Realität zurück und zeigte ein falsches Lächeln. "Ich bin immer ich selbst."

Martha und Khan hatten noch kein tiefes Gespräch geführt. Sie kannten sich erst seit einer Woche und hatten weniger als einen Tag miteinander interagiert. Ihre Freundschaft hatte gerade erst begonnen.

"Ich bin manchmal zu direkt," versuchte Martha, diesem Thema auszuweichen. "Du musst nicht zu viel über meine Worte nachdenken."

"Du bist meine Trainingspartnerin," lachte Khan. "Ich denke, ich muss ein bisschen wissen, um dir zu vertrauen."

Martha runzelte die Stirn. Khan hatte im Grunde gesagt, dass er ihr nicht vertraute. Sie hörte an diesem Punkt auf, sich um die Höflichkeit ihrer Worte zu kümmern, und begann, ihre Meinung zu sagen.

"Du hast zwei Gesichter," erklärte Martha. "Oft bist du der einfache Junge aus den Slums, der nichts ernst nehmen kann. Doch du verwandelst dich in einen völlig anderen Kerl, wann immer wir über Mana oder Außerirdische sprechen."

"Ich bin nur neugierig," lachte Khan, während er versuchte, sich aus diesem Thema herauszulügen. "Ihr wisst alle so viel, und das ist für euch sogar normal. Wie kann ich nicht aufpassen, wenn ihr etwas von eurem Wissen preisgebt?"

Marthas Augen wurden schärfer. Sie inspizierte Khan und achtete besonders auf seine Gesten. Sie konnte nichts Auffälliges in seinem Verhalten finden, aber ihr Instinkt sagte ihr, dass etwas nicht stimmte.

"Ich bin deine Trainingspartnerin gewesen," verkündete Martha. "Ich habe gesehen, wie du mit Schmerzen umgehst. Du läufst nicht davor weg. Du akzeptierst sie kalt, wenn es notwendig ist."

"Ist das nicht normal?" lachte Khan wieder.

"Was hast du überhaupt in den Slums erlebt?" seufzte Martha. "Ich hoffe, du wirst mir eines Tages genug vertrauen, um es mir zu erzählen."

Khan wollte etwas sagen, aber Martha hob ihre Hand und schüttelte den Kopf. Sie wollte keine weiteren Lügen. Das Mädchen begann sogar, in Richtung ihres Wohnheims zu gehen, ohne sich darum zu kümmern, ob Khan ihr folgte.

'Frauen sind so scharfsinnig', seufzte Khan in Gedanken, als er Marthas Gestalt in der Ferne verschwinden sah. 'Ich sollte ihr einfach vom Second Impact erzählen. Das könnte sie eine Weile zufriedenstellen.'

Martha hatte Recht, und Khan wusste das. Ein Teil von ihm war zerbrochen, nachdem er jede Nacht der letzten elf Jahre davon geträumt hatte, den schlimmsten Tag seines Lebens zu erleben.

Seine Entschlossenheit, zu lernen, wie man Mana benutzt, kam aus seiner Verzweiflung. Khan wollte diesen Träumen ein Ende setzen, aber ihm gingen die Optionen aus. Er musste die Mindestanforderungen für die Missionen auf den fremden Planeten erfüllen und nach den verbleibenden Nak suchen.

Diese außerirdische Spezies war auch unglaublich stark, also brauchte Khan die Kraft, um sie zu jagen. Hart zu arbeiten, um sie zu erlangen, erschien in seinem Kopf völlig normal, da seine geistige Gesundheit auf dem Spiel stand.

'Ich werde versuchen, die richtige Gelegenheit zu finden, meinen Beschmutzten Status zu enthüllen', entschied Khan in seinem Kopf.

Khan schämte sich nicht für seinen Beschmutzten Status, aber er zog es vor, diese Nachricht nicht preiszugeben. Die Rekruten unterschieden sich von den Bürgern der Slums, aber sie würden ihn trotzdem anders behandeln, nachdem sie von seiner Rolle im Second Impact erfahren hatten.

'Ich schätze, ich will mich nur normal fühlen', lachte Khan in Gedanken. 'Ein normaler sechzehnjähriger Junge, der den Angriff eines Nak überlebt hat und jede Nacht davon träumt.'

Khan zeigte schließlich ein schwaches Lächeln, während er anfing, in Richtung seines Wohnheims zu gehen. Er wusste nicht einmal, wie er seinen Altersgenossen seine Albträume erklären sollte. Sein Verstand führte jede Nacht Krieg, und er verlor immer.