Austausch

Eine Explosion folgte dem Aufprall zwischen dem feurigen Wirbel und der Trainingspuppe. Schutzschirme erschienen an den Rändern der Bühne und blockierten die rauchenden Metallsplitter und Flammen, die nach der Detonation umherflogen.

Ein Lüftungsschacht erschien prompt an der Decke und saugte den Rauch und das Feuer, die auf der Bühne verblieben waren, ab. Khan und die anderen konnten bald den Zustand der Trainingspuppe sehen, und ihre Münder öffneten sich unweigerlich vor Überraschung.

Die Trainingspuppe existierte nicht mehr. Ursprünglich bestand sie nur aus der Hälfte eines menschlichen Oberkörpers, aber der Zauber hatte nur einen kleinen Fleck geschmolzenen Metalls hinterlassen, der an einem kurzen Stab hing.

'Diese zerstörerische Kraft ist unglaublich!' rief Khan in seinem Geist.

Nur Luke und einige Rekruten zeigten keine Überraschung angesichts der Szene. Sie hatten dank ihres Hintergrunds bereits Magier in Aktion gesehen, also wussten sie, wie mächtig Zauber sein konnten.

"Ich denke, ihr alle könnt verstehen, warum es schwieriger ist, ein Magier zu werden und es keine Abkürzungen gibt", verkündete Professor Norwell. "Zauber sind weitaus stärker als Kampfkünste, aber sie haben erhebliche Nachteile. Das Wirken dieser Fähigkeiten erfordert mehr Zeit und verbraucht normalerweise viel mehr Mana."

Die Erklärung ergab in jedermanns Kopf Sinn. Es musste einen höheren Preis für eine so mächtige Fähigkeit geben.

"Lasst uns jetzt mit den Grundlagen beginnen", rief Professor Norwell, während sie von der Bühne sprang. "Teilt euch in Zweiergruppen auf. Wir werden einige einfache Bewegungen durchgehen, die normalerweise für jede Kampfkunst funktionieren. Viele von euch haben bereits körperliches Training erhalten, aber es schadet nicht, sie zu wiederholen."

Luke drehte sich sofort zu Martha, aber sie berührte Khans Schulter, bevor jemand an sie herantreten konnte.

"Lass uns sehen, wie gut du mit den richtigen Techniken bist", lächelte Martha, als Khan sich umdrehte, aber letzterer schien nicht allzu begeistert von der Angelegenheit.

'Was müssen wir lernen, wenn wir kein Mana benutzen können?' fragte sich Khan, während Martha ihn zu einem abgelegenen Platz in der Halle führte.

Die verschiedenen Paare taten dasselbe. Sie alle trennten sich und nahmen sich großzügige leere Bereiche für sich.

Professor Norwell nickte, als sie sah, wie schnell ihre Schüler ihre Plätze einnahmen. Schließlich räusperte sie sich, um ihre Aufmerksamkeit zu beanspruchen, und ein großes Hologramm von ihr erschien bald in der Mitte der Halle.

"Ich werde euch in den ersten Lektionen Fußarbeit und Angriffe beibringen", kündigte Professor Norwell an. "Denkt daran, dass dies nichts weiter als grundlegende Bewegungen sind. Echte Kampfkünste erfordern möglicherweise komplizierte Formen, aber es ist nicht schlecht, diese als Grundlage zu haben."

Professor Norwell beugte ihre Beine, bevor sie eine schnelle Bewegung mit ihrem Knöchel ausführte. Ihre Gestalt schien sich zu strecken. Sie hinterließ ein Nachbild, als sie über den Boden glitt und einen schnellen Seitenschritt ausführte.

"Dies ist der Schatten Schritt, ausgeführt mit fortgeschrittener Fertigkeit", erklärte Professor Norwell. "Diese Form ist die grundlegendste Fußarbeit in der Armee, aber sie kann mit besseren Techniken mithalten, wenn sie mit höherer Fertigkeit ausgeführt wird."

Professor Norwell beugte dann wieder ihre Beine, bevor ihre Taille eine scharfe Bewegung ausführte. Ihr rechter Arm schoss nach vorne, und ihre Handfläche gab ein leises Geräusch von sich, als sie auf die Luft traf.

"Dies ist der Handflächendruck, ausgeführt mit fortgeschrittener Fertigkeit", verkündete Professor Norwell. "Dieser Angriff ist genauso wie der Schatten Schritt. Es ist eine sehr grundlegende Technik, unterstützt durch hohe Fertigkeit."

Das große Hologramm in der Mitte der Halle begann, beide Techniken zu wiederholen, und Menüs erschienen unter jedem Paar. Khan spielte kurz mit den verschiedenen Symbolen und entdeckte, dass sie markieren konnten, wo seine Füße sein mussten, um beide Techniken auszuführen.

"Es gibt vier Stufen der Fertigkeit für jede Kampfkunst", fuhr Professor Norwell fort. "Ihr seid alle Anfänger im Moment, da ihr kein Mana benutzen könnt. Die höheren Fertigkeitsstufen sind kompetent, fortgeschritten und Experte. Ihr könnt sie erreichen, indem ihr Meisterschaft über die Formen und den korrekten Fluss von Mana erlangt."

'Jetzt verstehe ich', fasste Khan in seinem Geist zusammen. 'Das Einprägen der Formen jetzt wird uns später leichter fallen, wenn wir in der Lage sind, Mana nach Belieben zu bewegen. Ich kann also nicht nachlässig sein.'

Die Aufregung, die zu verschwinden begonnen hatte, kehrte stärker als je zuvor zurück. Khan war bereit, alles zu geben.

"Halte dich nicht zurück", flüsterte Martha, aber sie bemerkte schnell, dass Khan ihr nicht zuhörte.

Seine Augen bewegten sich zwischen den Markierungen auf dem Boden und Professor Norwells Hologramm. Er schien völlig vom Training absorbiert zu sein. Er begann sogar, einige der Bewegungen zu testen, während er der Erklärung zuhörte.

Der Boden zeigte eine rote Farbe, wann immer Khan die Bewegung nicht korrekt ausführte. Schriften, die seine Fehler beschrieben, erschienen sogar in dieser Schattierung.

Martha zeigte ein Lächeln, als sie Khans ernsten Ausdruck sah, aber ein Hauch von Ärger erfüllte ihren Geist, als sie erkannte, dass er sie ignorierte.

"Ihr werdet zwischen Angreifen und Ausweichen abwechseln", befahl Professor Norwell. "Wechselt Hände und Füße entsprechend eurem Begleiter, und haltet euch nicht zurück. Trefft einander! Schmerz wird eure Reflexe verbessern und eure Lernerfahrung beschleunigen. Ich werde euer Trainingspartner, wenn ich einen Faulenzer bemerke."

Eine Sekunde Stille folgte diesem Befehl, bevor Professor Norwell ein lautes "Beginnt" von sich gab. Khan hob seinen Kopf, um das Training mit Martha zu planen, aber eine Handfläche traf plötzlich seine Brust und zwang ihn, einen Schritt zurückzutreten.

Martha trug einen zufriedenen Ausdruck, als Khan seinen Kopf hob. Khan hingegen hatte keine Ahnung, warum Martha ihn so plötzlich angegriffen hatte.

"Lass uns mit der rechten beginnen", sagte Martha, bevor Khan sie nach ihrem vorherigen Verhalten fragen konnte. "Du bist dran mit dem Angriff."

Khan kratzte sich am Kopf, bevor er schnell die Angelegenheit aufgab. Er inspizierte das Hologramm, während er die Anweisungen auf dem Boden studierte und seine Position einnahm.

"Bereit?" fragte Khan.

"Dieses Training konzentriert sich auch auf die Verbesserung unserer Reflexe", erklärte Martha. "Lass uns unsere Angriffe nicht ankündigen. Wir sollten beginnen, sobald unsere Füße die beabsichtigte Position erreichen."

Khan drehte seine Taille und streckte seinen Arm aus, sobald Martha zu sprechen aufhörte. Seine Handfläche traf ihre Schulter und ließ sie nach hinten stolpern, aber der Boden zeigte immer noch ein rotes Licht.

'Was habe ich falsch gemacht?' fragte sich Khan, während er die Schriften auf dem Boden las. 'Hinterer Fuß hat sich nicht genug gedreht, und mein Arm folgte der Taille nicht korrekt.'

"Du trägst definitiv Groll nach", schnaubte Martha, während sie aufstand, um ihre Position wieder einzunehmen.

"Ich weiß nicht, wovon du spri-", Khan musste seine Rede unterbrechen, um einem eingehenden Handflächenschlag auszuweichen.

Sein Körper drehte sich und wich erfolgreich Marthas Angriff aus, aber der Boden zeigte immer noch ein rotes Licht. Dasselbe geschah bei Martha, und beide senkten ihren Kopf, um ihre Fehler zu verstehen.

'Überhaupt keine Technik?' las Khan vom Boden. 'Ich schätze, ich habe nur versucht, dem Angriff auszuweichen, ohne zu versuchen, die Bewegung auszuführen.'

"Ich werde dich nicht mehr ignorieren, okay?" lachte Khan, als er seinen Kopf hob.

"Du bist nicht so begriffsstutzig, wie ich dachte", kommentierte Martha, während sie ein Lächeln zeigte. "Sicher. Konzentrieren wir uns auf die Übung."

Martha und Khan hörten auf, aufeinander zu achten, und konzentrierten sich ganz auf ihre Formen. Sie gewannen sogar an Geschwindigkeit nach einigen Austauschen, da sie eine ordnungsgemäße Progression der Bewegungen etablierten.

Khan hatte anfangs viele Schwierigkeiten, besonders beim Schatten Schritt. Er hatte seine Instinkte in den Slums trainiert, so dass sein Körper automatisch versuchte, Marthas Angriffen auszuweichen, ohne sich um die eigentliche Technik zu kümmern.

Martha hatte es leichter, da sie bereits ein gewisses Training erhalten hatte. Ihre Techniken waren jedoch ungenau und benötigten laut den Menüs auf dem Boden viel mehr Übung.

Khan schaffte es langsam, seine Instinkte zu überwinden und sich nur auf die Bewegungen zu konzentrieren. Dieser Ansatz erlaubte Martha, ihn viele Male zu treffen, aber er kümmerte sich nicht um Schmerzen, solange seine Technik sich verbesserte.

Khans Entschlossenheit schien Martha zu beeinflussen, da auch sie aufhörte, vor Schmerzen wegzulaufen, und sich auf die Lehren der Menüs konzentrierte. Beide endeten damit, sich in den zwei Stunden der Lektion viele Male zu treffen.

"Genug!" rief Professor Norwell schließlich, und der Boden wurde dunkel.

Das Hologramm verschwand, während Professor Norwell auf die Bühne zurückkehrte, um eine Zigarette aus der Packung zu nehmen, die sie auf dem Boden gelassen hatte.

"Kein Wunder, dass ihr die Sonderklasse seid", erklärte Professor Norwell. "Ich musste nach nur einer Stunde mit den letzten Rekruten aufhören. Ihr alle habt es auch geschafft, den Boden ein paar Mal grün zu färben."

Khan und Martha tauschten einen Blick aus. Er hob seine Hand, um vier Finger zu zeigen, während sie beide hob, um sechs Finger zu zeigen. Martha hatte Khan übertroffen, was die Anzahl der grünen Lichter betraf.

"Es ist nicht nötig, die heutigen Erfolge im Auge zu behalten", fuhr Professor Norwell fort. "Diese obligatorische Lektion wird jeden Nachmittag stattfinden. Euer Fokus muss darauf liegen, eure Bewegungen in kurzer Zeit zu perfektionieren."

Einige der Rekruten zeigten hässliche Ausdrücke. Dieses Training war höllisch und schmerzhaft, aber Professor Norwell wollte, dass sie es jeden Tag machten.

"Einige von euch werden in den nächsten Monaten bereits zwanzig Prozent Abstimmung mit Mana erreichen", enthüllte Professor Norwell. "Ich schlage vor, dass ihr eure Nächte nutzt, um euch auszuruhen oder zu meditieren, um mit euren Klassenkameraden Schritt zu halten. Die Globale Armee wird jeden Faulenzer zurücklassen. Ihr mögt Familien haben, die bereit sind, euch zu unterstützen, aber ich möchte euch daran erinnern, dass sie auf einem Schlachtfeld nutzlos sind."

Professor Norwell winkte dann mit ihrer Hand und zeigte in Richtung des Ausgangs. "Geht jetzt. Verschwendet nicht mehr von meiner Zeit."

Martha und Khan seufzten und wandten sich nach Professor Norwells Entlassung dem Ausgang zu. Luke und Bruce erreichten sie schnell, aber ihre Augen weiteten sich vor Überraschung, als sie ihre Freunde sahen.

"Was zum Teufel ist mit euch passiert?" fragte Luke.

Khan und Martha drehten sich zueinander und bemerkten, dass ihre Gesichter voller Blutergüsse waren. Sie hatten auch ihre Uniformen an verschiedenen Stellen während des Trainings zerrissen.