Istrone

Khan kam aus Doktor Parkets Büro mit vielen unbeantworteten Fragen im Kopf. Er hatte aus diesem Gespräch einiges gelernt, aber er fühlte sich immer noch wie ein Fremder in der Welt des Mana.

'Das war viel,' fasste Khan in Gedanken zusammen. 'Die Abstimmung muss fünfzig Prozent erreichen, um Erster-Level Krieger zu werden, ich sollte synthetisches Mana vermeiden, und die Meditationen könnten von nun an schmerzhaft werden.'

Doktor Parket hatte nichts über Magier gesagt, aber er schickte Khan weg, bevor das Gespräch dieses Thema erreichen konnte. Dennoch hatte er auch einen Weg offenbart, der nicht die Global Army einbezog.

'Hat er mich gebeten, die Global Army wegen der schwachen Kampfkünste zu meiden?' fragte sich Khan, während Martha ihm vom anderen Ende des Korridors zuwinkte. 'Oder steckt da etwas anderes dahinter?'

Khan hatte keine Antworten auf seine Zweifel, aber er ließ diese Gedanken ihn nicht von seiner nächsten Aufgabe ablenken. Er musste das Gefängnis des Lagers besuchen, aber er brauchte zuerst einen Plan.

'Carl Dyester könnte mir die Chance geben, eine gute Kampfkunst zu erlernen,' dachte Khan, als die Erinnerungen an seine kurze Interaktion mit dem Soldaten in seinem Kopf auftauchten.

Khan war sich dessen nicht vollständig bewusst, aber er hatte nach Jahren in den Slums einen scharfen Instinkt entwickelt, Menschen zu beurteilen. Er hatte einige Theorien über Carl, und keine davon zeichnete eine günstige Situation.

'Er hat definitiv einen schrecklichen Verlust auf Istrone erlitten,' dachte Khan. 'Er scheint sogar normale Rekruten zu verachten. Ich weiß nicht, ob er ihren Reichtum oder ihre Unerfahrenheit hasst, aber ich setze auf beides.'

Ein Plan entwickelte sich langsam in Khans Kopf, und er seufzte, als er verstand, dass keine Lügen funktionieren würden. Carl schien die Art von Soldat zu sein, der einen direkten Ansatz respektieren würde, aber Khan musste darüber hinausgehen, um sein Schüler zu werden. Er musste eine Verbindung zwischen ihren traumatischen Erfahrungen herstellen.

"Kannst du mich hören?" rief Martha, während sie ihre Hand vor Khans Gesicht wedelte.

"Ich habe nachgedacht," erklärte Khan, nachdem er in die Realität zurückgekehrt war. "Ich muss zum Gefängnis des Lagers gehen. Das könnte meine beste Chance sein, die schlechten Kampfkünste der Armee zu vermeiden."

"Sicher," Martha zuckte mit den Schultern. "Gehen wir."

Martha begann in Richtung Ausgang der Krankenstation zu gehen, aber Khan ergriff prompt ihren Arm, um sie aufzuhalten. Das Mädchen drehte sich um und zeigte einen verwirrten Gesichtsausdruck, und eine Erklärung erreichte bald ihre Ohren.

"Ich muss Carl Dyester sehen," flüsterte Khan. "Er war ein Major auf Istrone. Dort ist dein Großvater gestorben, richtig? Ich glaube nicht, dass du dort sein solltest."

Martha erstarrte für einen Moment, als diese Worte ihre Ohren erreichten. Khan bat sie, wegen ihrer Verbindung zu Carl zurückzubleiben. Er hatte die Chance, ihre Freundschaft zu seinem Vorteil auszunutzen, aber er hatte sich stattdessen entschieden, sie zu warnen.

"Ein Grund mehr für mich mitzukommen, oder?" schnaubte Martha, während sie sich aus Khans Griff befreite und sich zum Ausgang drehte. "Er wird vielleicht sentimental, wenn ich dabei bin."

Khan kratzte sich am Kopf, als er sah, wie das Mädchen zum Ausgang ging. Martha klang aus irgendeinem Grund verärgert, obwohl er das Richtige getan hatte. Er fühlte sich unfähig, ihre Gefühle in dieser Situation zu verstehen.

Martha stellte absichtlich sicher, dass ihr Rücken Khan zugewandt war. Der plötzliche Ausbruch von Sorge ihres Freundes hatte sie erröten lassen, und sie wollte nicht, dass er das bemerkte.

"Warte auf mich," sagte Khan schließlich, bevor er ihr hinterherlief.

Das Duo ging in Richtung der peripheren Bereiche des Lagers. Martha benutzte ihr Telefon, um den Weg zu überprüfen, aber Khan erinnerte sich, wo die Gefängnisse waren. Es dauerte eine halbe Stunde, bis sie einen scheinbar leeren Ort mit perfekt gepflegtem Rasengras erreichten.

"Sind wir sicher, dass es hier ist?" fragte Martha vor dem leeren Bereich.

"Es geht unterirdisch," erklärte Khan, während er auf den Boden klopfte. "Ist jemand hier? Lieutenant Dyester? Ich habe eine Frage für Sie."

"Woher weißt du diese Dinge?" fragte Martha, als Verwirrung auf ihrem Gesicht erschien.

"Ich war am ersten Tag hier," enthüllte Khan. "Nichts Ernstes. Ich bin in eine Schlägerei geraten."

"Wie kannst du am ersten Tag überhaupt ins Gefängnis kommen?" lachte Martha.

"Es war nicht meine Schuld!" schnaubte Khan. "Einige Schläger wollten mich ärgern, weil ich aus den Slums kam. Keine Sorge. Ich habe ihnen die Eier zerquetscht."

Martha lachte erneut, ohne zu wissen, dass Khan mit seinen Worten wörtlich gewesen war. In der Zwischenzeit fuhr der Junge fort, zu klopfen und nach dem Lieutenant zu rufen.

"Bist du sicher, dass er hier ist?" fragte Martha, nachdem das Duo mehr als fünf Minuten in diesem Zustand verbracht hatte. "Vielleicht ist es sein freier Tag."

"Er scheint nicht der Typ zu sein, der Pausen macht," erklärte Khan, bevor er seine Position aufrichtete und begann, mit den Füßen auf den Boden zu stampfen. "Er schläft wahrscheinlich."

"Und du denkst, dass es eine gute Idee ist, ihn aufzuwecken?" lachte Martha, aber sie verstummte, als sie bemerkte, dass Khan seinen Mann-Khan-Ausdruck aufgesetzt hatte.

Martha dachte nicht, dass die Angelegenheit für Khan so wichtig sein würde. Schließlich würde er es mit seinem Talent irgendwann schaffen, eine gute Kampfkunst zu erlernen. Sie konnte nicht verstehen, wie verzweifelt er war, seine Reise als Soldat zu beginnen.

Khan stampfte weiter mit den Füßen, bis ein mechanisches Geräusch unter ihm ertönte. Er sprang schnell zurück, und eine Falltür öffnete sich langsam an seiner vorherigen Stelle.

"Gib mir einfach die Schuld, wenn etwas schief geht," kündigte Khan an, bevor er sich hinkniete, um die Falltür anzuheben und eine kurze Treppe hinabzusteigen.

Martha trug einen genervten Gesichtsausdruck, bevor sie ihm in den dunklen Keller folgte. Neugier erfüllte bald ihr Gesicht, aber ihre Augen fielen schließlich auf einen großen Mann, der am Ende der Treppe an einem Tisch saß.

"Was willst du, Junge?" fragte Lieutenant Dyester, während er sich die Augenwinkel kratzte. "Warum kommst du überhaupt absichtlich hierher?"

Khan nahm diese Worte als ein gutes Zeichen. Er hatte den Lieutenant eindeutig geweckt, aber letzterer klang nicht verärgert darüber.

"Meine Abstimmung mit Mana hat zwanzig Prozent erreicht," kam Khan direkt zum Punkt. "Ich habe keine Unterstützung, aber ich will keine Jahre damit verschwenden, in einer minderwertigen Kampfkunst zu trainieren. Sie sind stark, richtig? Können Sie mir etwas beibringen?"

"Ich kann dir beibringen, deine Vorgesetzten zu respektieren," schnaubte Lieutenant Dyester. "Diese Angelegenheiten beinhalten normalerweise Geld oder andere Vorteile. Was habe ich davon, dich zu unterrichten? Warum sollte ich überhaupt zustimmen?"

"Weil Sie mich sehr mögen?" fragte Khan, als ein breites Lächeln auf seinem Gesicht erschien.

"Ich mochte es definitiv, dir zuzusehen, wie du diese reichen Kinder verprügelst," kicherte Lieutenant Dyester, "Aber das reicht nicht aus."

"Was kann genug sein?" fragte Khan.

"Eine Million Credits für jede Lektion," verkündete Lieutenant Dyester, bevor er in Gelächter ausbrach.

Lieutenant Dyester hob dann seinen Kopf, um Khan anzusehen und seinen Gesichtsausdruck zu genießen, aber letzterer enttäuschte ihn. Der Soldat wollte ihn nur verscheuchen, aber Khans Reaktion ließ ihn sprachlos.

"Ist das viel?" flüsterte Khan, während er sich zu Martha drehte, und letztere warf ihm einen hilflosen Blick zu, bevor sie nickte.

"Wie arm bist du?" fragte Lieutenant Dyester, als Unglaube seinen Ton erfüllte.

"Völlig pleite!" lachte Khan. "Ich erinnere mich nicht einmal daran, wie Credits aussehen. Nahrung war die einzige Währung in den Slums, also..."

Khan zuckte mit den Schultern, und Martha bedeckte ihre Augen vor Scham. Ihr Freund war völlig hoffnungslos.

"Credits haben keine Form," erklärte Martha, während sie ihre Stimme senkte. "Sie sind eine digitale Währung, die von allen Planeten akzeptiert wird, die mit der Global Army verbunden sind. Sogar Außerirdische wissen darüber Bescheid."

"Die Außerirdischen sollten versuchen, in den Slums zu leben," schnaubte Khan. "Man kann ein Haus mit zwanzig Lebensmitteldosen kaufen, aber es ist besser, ein leeres zu stehlen, während die Besitzer arbeiten."

Sowohl Lieutenant Dyester als auch Martha wussten nicht, was sie sagen sollten. Die Slums schienen nicht einmal zu ihrer gleichen Welt zu gehören.

"Meine Antwort ist immer noch nein," brach Lieutenant Dyester schließlich das Schweigen. "Schüler und Untergebene können nur Ärger verursachen, und meine Tage sind voll. Ich habe kaum Freizeit."

Khan und Martha drehten sich zu den Zellen. Sie waren alle leer. Lieutenant Dyester konnte den ganzen Tag schlafen, da er keine Fälle zu überprüfen hatte.

"Ich habe wirklich niemand anderen," antwortete Khan ehrlich, während er sich dem Tisch näherte. "Meine Mutter starb während des Second Impact, und mein Vater musste alles verlieren, um mich zu retten. Er konnte mir nicht einmal beibringen, was er über die Global Army wusste. Ich werde nur als Werkzeug der reichen Familien enden, wenn Sie mich allein lassen."

Khan hatte zu diesem Zeitpunkt alle Schauspielerei und Lügen fallen gelassen. Er hatte Informationen enthüllt, die selbst Martha nicht kannte, und ein nachdenklicher Ausdruck fiel schließlich auf ihr Gesicht.

Khan hatte unbestreitbar viel gelitten. Das Trauma des Second Impact allein reichte aus, um sein ganzes Leben zu ruinieren. In den Slums zu leben war auch höllisch gewesen, aber er hatte immer noch die Fähigkeit zu lächeln.

Lieutenant Dyester konnte all diese Eigenschaften in Khans Gesicht sehen. Ein Teil von ihm begann sogar, den Jungen zu bemitleiden, was ihn dazu brachte, bei der nächsten Antwort völlig ehrlich zu sein.

"Ich bin nur ein Schatten meiner selbst, Junge," antwortete Lieutenant Dyester. "Im Weltraum gibt es nur Tod und Krieg. Ich kann Freude an der Tatsache finden, dass meine Ablehnung dich zwingen könnte, in Zukunft sichere Ziele zu wählen."

"Das wird er nicht," Martha hob ihren Kopf und schloss sich dem Gespräch an. "Die Missionen auf den sicheren Planeten verleihen nicht viele Verdienste, also wird er nicht dorthin gehen. Es spielt keine Rolle, ob seine Kraft nicht für die gefährlichen Orte geeignet ist."

"Wer bist du?" fragte Lieutenant Dyester, während er seine Verwirrung zum Ausdruck brachte.

"Ich bin Martha Weesso," enthüllte Martha. "Mein Großvater hat mit Ihnen auf Istrone gekämpft."