Leben und Tod

'Ich kann jetzt keine Zeit mit Meditieren verschwenden', dachte Khan, während ein hilfloser Seufzer seinem Mund entwich.

Seine Brust schmerzte, seine Knöchel brachten ihn um, und seine Fingerknöchel hatten viele Schnitte, die sie für einen weiteren Kampf ungeeignet machten, aber der Unterricht würde bald beginnen. Khan erwartete eigentlich, dass die Trainingshalle ihn in den nächsten Minuten unterbrechen würde.

'Ich werde nur die Knöchel reparieren', entschied Khan, bevor er in seinen meditativen Zustand eintrat und das Mana zwang, sich zu seinen Beinen hin auszudehnen.

Khan verließ sich zu diesem Zeitpunkt nicht nur auf seinen Nacken. Nach fünf Monaten im Trainingslager waren in anderen Teilen seines Körpers vereinzelte Mana-Klumpen aufgetaucht. Sie durch sein Fleisch zu bewegen war mühsam, aber einige von ihnen waren näher an seinen Knöcheln, also waren sie perfekt für seine Bedürfnisse.

Die Taubheit, die seine Knöchel plagte, löste sich langsam auf, aber dieses Gefühl war immer noch da, als er den meditativen Zustand verließ und sich mühsam aufrichtete.

'Das muss reichen', seufzte Khan in Gedanken, bevor er dem Trainingsprogramm den Befehl gab.

Ein Metallseil schoss sofort aus der Wand und zog die kaputte Puppe in die Werkstatt. Reinigungsroboter kamen ebenfalls aus der Höhle, um alle Schrott- und Splitterstücke vom Boden zu entfernen. Es dauerte nicht lange, bis die gesamte Trainingshalle wieder in einem perfekten Zustand war.

Khan schloss die Augen und atmete tief durch, während er auf die Ankunft der Puppe wartete. Sein Geist war bereit für die bevorstehende Tracht Prügel, aber er hatte nicht die Absicht, sich leicht geschlagen zu geben.

"Stufe sechs," verkündete das Trainingsprogramm schließlich. "Überlegener Körper, überlegene Techniken, überlegene Aggression, Kampfinstinkte."

Ein klirrendes Geräusch verbreitete sich durch die Trainingshalle, als die Puppe aus der Werkstatt trat. Khan öffnete die Augen und sah vier blinkende rote Augen, die auf ihn gerichtet waren. Das Neon hatte sich ebenfalls rot gefärbt und der Attrappe eine bedrohliche Aura verliehen.

Khan sammelte alle Kraft, die er in seinem Körper finden konnte, um nach vorne zu schießen. Sein Sprint war im Vergleich zu vorher unvermeidlich langsamer, aber er wirkte immer noch ziemlich schnell.

Die Puppe schien jedoch in der Lage zu sein, seinen Bewegungen perfekt zu folgen. Sie hob ihre Arme, bevor Khan sie erreichen konnte, und ihre Finger nahmen fangzahnartige Formen an, während sich ihr ganzer Körper nach vorne duckte.

Khan hob sein Bein, sobald die Puppe in seine Reichweite kam. Er wagte es nicht, potenziell gefährliche Techniken wie seine Roundhouse-Kicks einzusetzen. Er beschränkte sich darauf, seinen Fuß nach vorne zu schleudern und dabei so viel Abstand wie möglich zur Attrappe zu halten.

Sein Fuß schien kurz davor zu sein, mit dem Gesicht der Puppe zusammenzustoßen, aber letztere beugte sich plötzlich zur Seite. Khan drehte prompt seine Hüfte, um seinen Frontkick in einen kreisförmigen Angriff zu verwandeln, der dem Kopf seines Gegners folgte, aber sein Bein traf nie sein Ziel.

Die Arme der Puppe hatten sich nie aufgehört zu bewegen. Sie waren auf Khans Bein zugeflogen, während sich die Attrappe zur Seite beugte, und ihre Finger trafen schließlich drei Druckpunkte.

Der Angriff verbreitete nicht nur eine intensive Taubheit durch Khans Bein. Er drückte es auch zurück, um seine Technik zu unterbrechen. Es schien, dass die Puppe in der sechsten Stufe in der Lage war, seiner körperlichen Stärke zu entsprechen.

Khan stieß einen Kampfschrei aus, während ein hässlicher Ausdruck auf seinem Gesicht erschien. Er biss die Zähne zusammen und runzelte die Stirn, um den Schmerz zu ertragen und nach vorne zu springen, indem er die in seinem hinteren Bein angesammelte Kraft freisetzte.

Sein Zustand war alles andere als optimal, und die Puppe hatte es sogar geschafft, eines seiner Beine in einem einzigen Austausch zu neutralisieren. Er wusste, dass der Kampf direkt nach Abschluss dieser Technik vorbei sein würde, also konnte er ihn nicht so schnell enden lassen.

Die Arme der Puppe schossen nach vorne, aber die Plötzlichkeit von Khans rücksichtsloser Aktion machte es ihr unmöglich, präzise Angriffe zu starten. Ihre Metallfinger trafen seinen Bauch und seine Brust, aber nur einer von ihnen landete auf einem Druckpunkt.

Khan verlor für einen Moment den Atem, aber er ließ sich von diesem Gefühl nicht mehr überraschen. Sein ganzer Körper flog in die Deckung der Puppe, und seine Arme griffen schnell nach ihrem Hals, während er sein Bein benutzte, um sich an ihrer Brust festzuklammern.

Die Puppe ließ nicht zu, dass dieser rücksichtslose Angriff ihre Formen störte. Ihre Arme schossen auf das Bein, das sich an ihre Brust klammerte, und machten es sofort taub. Dennoch ertrug Khan den Schmerz und begann, ihren Kopf anzugreifen.

Khan hatte sich auf einen plötzlichen Zug verlassen, der keiner Technik folgte. Seine Chancen, diesen Kampf durch Kampfkunst zu gewinnen, waren praktisch null, also musste er etwas tun, was die Attrappe nicht vorhersehen konnte.

Seine Fäuste schlugen auf das harte dunkle Metall und begannen, sein Gewebe zu verbiegen. Die Puppe hob ihre Arme und begann, auf die Druckpunkte an seiner Seite zu zielen, und Khan verlor bald sein Gleichgewicht, als sich Taubheit durch seinen ganzen Oberkörper ausbreitete.

Doch Khan klammerte sich mit einem Arm an den Metallkopf und benutzte weiterhin den anderen, um Schläge auszuteilen. Die Puppe begann, Angriffe zu verfehlen, da Khan hinter ihrem Kopf war, aber Metallfinger landeten immer noch von Zeit zu Zeit auf seinen Gliedmaßen und seiner Seite.

Einige dieser Angriffe trafen schließlich Druckpunkte. Khan spürte, wie sein Daumen taub wurde und drohte, den Griff an der Puppe zu lösen, aber er beugte sich prompt nach vorne, um sein Gleichgewicht wiederzuerlangen.

Allerdings setzte diese Geste ihn den blinkenden roten Augen aus. Khan konnte sich in dieser Position nicht so bewegen, wie er wollte, also schaffte er es nicht, dem Metallfinger auszuweichen, der auf die Mitte seiner Stirn zielte.

Für einen Moment wurde alles dunkel. Khan hatte kaum Zeit, die kalte Empfindung zu spüren, die der Finger der Puppe mit sich brachte, bevor sein Rücken auf den Boden schlug.

Seine Sinne konzentrierten sich langsam auf seine Umgebung, und Enttäuschung breitete sich unweigerlich in seinem Geist aus. Er war gefallen. Der Kampf war vorbei.

Eine dunkle Gestalt erschien in seinem Blickfeld. Metallbeine landeten auf seinen Armen und fixierten ihn am Boden, während drohende Finger auf sein Gesicht fielen.

Dann hielten die Finger an. Die Puppe unterbrach ihren Angriff, sobald sie Khans Gesicht berührte.

"Niederlage," verkündete das Trainingsprogramm, während die Puppe ihre Position aufrichtete und von Khans Arm stieg, um in die Wand zurückzukehren. "Analysiere Leistung. Benötigst du zusätzliche Aktionen?"

"Schick alles auf mein Handy," befahl Khan. "Ich werde für eine Weile die Augen schließen."

Khan machte sich nicht die Mühe, weiter über den Kampf nachzudenken. Sein ganzer Körper schmerzte, und nur seine Meditation konnte ihn in die Lage versetzen, rechtzeitig für den Morgenunterricht aufzustehen.

Ein plötzliches Geräusch ertönte in der Trainingshalle, bevor Khan überhaupt mit dem Meditieren beginnen konnte. Er blickte zur Wand und seufzte, als er las, dass der Unterricht in weniger als zwanzig Minuten beginnen würde. Das Glück war an diesem Tag nicht auf seiner Seite.

Khan versuchte aufzustehen, aber sein Körper folgte seinen Befehlen nicht. Seine Beine, Seiten und rechte Hand waren immer noch taub. Sogar sein Kopf schmerzte. Nur sein linker Arm funktionierte richtig, aber das reichte nicht aus, um ihn zum Unterricht zu bringen.

'Wie wütend können sie überhaupt werden, wenn ich diesen Unterricht auslasse?' fragte sich Khan, während seine Augen sich schlossen. 'Dies ist der sechste Monat. Sie werden nichts haben, was mit Mana zu tun hat.'

Khan rechtfertigte sich nur in seinem Geist. Er hatte bereits verstanden, dass er in keinem Zustand war, sich zu bewegen. Meditieren war der einzige Prozess, der seinen Körper genug wiederherstellen konnte, um ihn zum Laufen zu bringen.

Die Zeit verging immer schnell während der Meditationen, aber für Khan schien sie nur eine Sekunde zu dauern. Er hatte begonnen, Mana zu benutzen, um die Taubheit in seinem Körper zu zerstreuen, aber eine Stimme erreichte plötzlich seine Ohren und zwang ihn aus seinem Training heraus.

"Ich hätte das kommen sehen müssen," spottete Leutnant Unchai, während er neben Khan stand.

"Ich habe es nur ein bisschen übertrieben," sagte Khan mit einer gefälschten schläfrigen Stimme. "Kann ich diese Trainingshalle heiraten? Ich glaube, ich bin verliebt."

Leutnant Unchai schüttelte den Kopf, aber ein Lachen entwich seinem Mund und ruinierte seine Vortäuschung. Der Soldat schaffte es nicht, den schwachen Respekt zu verbergen, der in ihm aufgetaucht war, also tippte er auf den Boden, um das Thema zu wechseln.

Die Zusammenfassung von Khans Leistung erschien auf dem Boden, und Leutnant Unchais Gesicht erstarrte, als er die verschiedenen Details durchlas. Khan drehte sich ebenfalls um, um die verschiedenen Schriften zu betrachten, und ein zufriedenes Lächeln breitete sich unweigerlich auf seinem Gesicht aus.

'Das ist so detailliert', dachte Khan, bevor er die Zusammenfassung las. 'Gute Ausführung der Techniken, unglaubliche Entschlossenheit, gute Instinkte.'

Jedes dieser Labels führte zu einem anderen Menü, das die Gründe für diese Bewertung erklärte. Es enthielt sogar Schlüsselmomente, die zu dieser Einschätzung geführt hatten.

Leutnant Unchai studierte alles. Er ließ kein einziges Label aus und inspizierte jeden Schlüsselmoment, den das Trainingsprogramm aufgezeichnet hatte. Seine Hand bedeckte schließlich seinen Mund, während er die verschiedenen Beschreibungen durchlas, und seine verwirrten Worte erreichten Khans Ohren aufgrund dieser Abdeckung nicht.

"Wie sieht es aus?" fragte Khan, während er seinen Kopf drehte, um den Soldaten anzustarren, der neben ihm stand.

"Traurig," sagte Leutnant Unchai mit einer schlichten Stimme.

Khans Augen weiteten sich. Das Trainingsprogramm zeigte nur positive Bewertungen. Nur wenige Labels hatten ausgezeichnete Noten, aber das kam von Khans allgemeiner Unerfahrenheit. Schließlich hatte er nur fünf Monate trainiert, sogar weniger, wenn er die tatsächliche Zeit mit dem Blitz-Dämon-Stil berücksichtigte.

"Du bist gut, wirklich gut sogar," fuhr Leutnant Unchai fort, ohne den Jungen anzusehen, der an seiner Seite lag. "Du machst viel schnellere Fortschritte, als ich mir vorgestellt habe, und du hattest vorher nicht einmal Zugang zu diesen Werkzeugen. Dennoch bin ich besorgt über diese Entschlossenheit von dir. Du solltest ein Trainingsprogramm nicht als eine Frage von Leben und Tod behandeln."