Stifte

Khan verstummte bei dieser Bemerkung. Er wusste genau, was Leutnant Unchai meinte, aber sein wahrer Charakter war nichts, was einfache Vorwände verbergen konnten, besonders mit der Zusammenfassung vor ihnen.

"Du bist nicht dumm," seufzte Leutnant Unchai. "Du versuchst, naiv und dumm zu wirken, aber das ist nicht deine wahre Natur, oder?"

Khan öffnete seinen Mund, aber keine Worte kamen heraus. Seine Erfahrung mit Lügen und Vorwänden war nutzlos, wenn Leutnant Unchai lesen konnte, was auf der fünften Ebene passiert war.

"Du hättest hier aussteigen können," Leutnant Unchai zeigte auf das grüne Zeichen, das die fünfte Ebene markierte. "Stattdessen hast du dich entschieden, in einen Kampf zu springen, den du nicht gewinnen konntest, und du hast dich nicht einmal richtig ausgeruht vorher. Ich vermute, du wolltest es trotzdem zum Unterricht schaffen."

Khan drehte sich auf den Rücken. Er wusste nicht, was er sagen sollte, besonders wenn die Menschen um ihn herum Besorgnis zeigten.

"Weißt du was?" schnaubte Leutnant Unchai. "Du hast nur dir selbst geschadet und es nicht geschafft, pünktlich zum Unterricht zu erscheinen. Du hast Glück, dass dies nur allgemeine Kurse sind, oder vielleicht hast du dich aus genau diesem Grund für eine Pause entschieden."

Khan schluckte, und Leutnant Unchai entschied sich endlich, ihn anzusehen. Er wollte einen strengen Gesichtsausdruck beibehalten, aber er konnte beim Anblick der Verletzungen nur den Kopf schütteln.

Khans Körper war voller roter Prellungen. Seine Haut trug die Spuren der Zusammenstöße mit den Metallfingern. Mehrere Löcher waren sogar in seiner Hose erschienen.

"Hast du wenigstens etwas gelernt?" fragte Leutnant Unchai.

"Ich habe viel zu verbessern," antwortete Khan prompt. "Ich spreche nicht nur von der Ausführung meiner Techniken. Mir fehlt hauptsächlich Kampferfahrung, und die Natur meiner Kampfkunst hilft in dieser Angelegenheit nicht."

"Was planst du also dagegen zu tun?" fuhr Leutnant Unchai mit seinen Fragen fort.

"Mit so vielen verschiedenen Kampfkünsten wie möglich auf der fünften Ebene kämpfen," erklärte Khan, "Die sechste Ebene mit günstigen Paarungen nach ein paar Tagen Training testen und sehen, wie weit ich meine Grenzen pushen kann."

"Das ist der richtige Ansatz," nickte Leutnant Unchai. "Allerdings ist klar, dass du eine Gefahr für dich selbst bist, also werde ich ein paar Regeln festlegen."

"Ich bin nur über das Ziel hinausgeschossen, Sir," versuchte Khan, den Zorn des Leutnants mit höflichen Worten zu besänftigen. "Es wird nicht wieder vorkommen. Ich war so begeistert von der Trainingshalle, dass ich mich nicht zurückhalten konnte, aber jetzt kenne ich meine Grenzen. Schränken Sie meine Zeit hier nicht ein."

Khan war offensichtlich besorgt, dass der Leutnant seine Zeit in der Trainingshalle aufgrund seines leichtsinnigen Verhaltens einschränken könnte, aber der Soldat lächelte nur, als er die Reue in seinem Gesicht sah.

"Das werde ich nicht," verkündete Leutnant Unchai, "Aber ich kann jemandem, der sich nicht um seinen eigenen Körper kümmert, keine völlige Freiheit geben. Ich gebe dir eine letzte Chance, bevor ich angemessene Grenzen für deine Zeit hier setze."

"Ich werde Sie nicht enttäuschen, Sir!" rief Khan fröhlich, aber das Lächeln des Soldaten verschwand plötzlich.

"Du darfst nicht mehr zu spät zum Unterricht kommen," befahl Leutnant Unchai. "Ich lasse heute durchgehen, aber Strafen werden folgen, wenn du es nicht schaffst, regelmäßig teilzunehmen."

"Ich werde keinen einzigen Tag verpassen!" rief Khan erneut.

"Gut," erklärte Leutnant Unchai. "Geh jetzt. Du kannst immer noch die zweite Stunde Chemie erwischen."

Khans Gesichtsausdruck erstarrte, und Leutnant Unchai tat sein Bestes, um nicht in Gelächter auszubrechen. Stattdessen erklärte er die wahre Bedeutung hinter seinen vorherigen Worten.

"Ich lasse heute durchgehen," erklärte Leutnant Unchai. "Ich habe nicht gesagt, dass du den heutigen Unterricht komplett auslassen kannst."

Khan starrte den Leutnant an, bevor er auf seinen Körper blickte. Alles tat noch weh, aber seine Gliedmaßen hatten begonnen, etwas Kraft zurückzugewinnen. Er konnte sich nicht richtig bewegen, aber es ging ihm etwas besser.

Khan blickte erneut zum Leutnant und verstand, dass der Soldat nicht die Absicht hatte, die Sache auf sich beruhen zu lassen. Er schien bereit zu sein, Khan mit seinem strengen Blick anzustarren, bis der Junge die Trainingshalle verließ.

"Ich gehe jetzt," flüsterte Khan, während er sich auf den Bauch drehte und mit seinem linken Arm abstützte.

Er musste mehrere langsame Bewegungen ausführen, um wieder auf die Füße zu kommen. Khan richtete seine Knie aus, hob dann ein Bein an, bevor er seine Arme ausbreitete, um sein Gleichgewicht zu kontrollieren, während er seinen ganzen Körper anhob.

Ein Gefühl von Schwindel breitete sich in seinem Kopf aus, als er wieder auf den Füßen stand. Etwas in Khan sagte ihm, dass es zu früh war, aufzustehen, aber er unterdrückte dieses Gefühl und drehte sich zum Ausgang.

"Was ist mit deinem Handy?" fragte Leutnant Unchai, während er auf die Ecke der Trainingshalle zeigte. "Wie hast du geplant, das Gebäude mit dem Unterricht ohne es zu erreichen?"

Khan inspizierte Leutnant Unchais strenges Gesicht, bevor er sich zu seinem Handy bewegte. Er stützte sich an der Wand ab und stieß ein leises Stöhnen aus, als er sich bückte, um sein Gerät aufzuheben, aber es gelang ihm, während dieses Gangs sein Gleichgewicht zu halten.

Dann verließ Khan endlich die Trainingshalle und ging entlang der Wand des Korridors, um das Gebäude zu verlassen. Sein Handy zeigte bereits das Menü mit einem Grundriss des Lagers und all den verschiedenen Aktivitäten. Den Weg zum Unterricht zu finden war kein Problem.

"Du hast deine Uniform vergessen," ertönte plötzlich Leutnant Unchais Stimme hinter ihm, und Khan unterdrückte einen lauten Fluch.

Khan war immer noch ohne Hemd und ohne Schuhe. Er hatte den Rest seiner Uniform völlig vergessen, da er den größten Teil seiner Konzentration darauf verwendete, auf den Beinen zu bleiben.

Leutnant Unchai hatte nicht die Absicht, Khan diese Kleidung zu bringen, also musste er zurück in die Trainingshalle gehen und sich erneut bücken, um sie aufzuheben. Er fiel fast während des Vorgangs, aber der Soldat verspottete ihn nicht.

"Ich gehe dann, Sir," kündigte Khan an, während er ein paar Grunzlaute unterdrückte, als er seine Uniform anzog und sich an der Wand abstützte, um seine Schuhe anzuziehen.

Khan schaffte es diesmal, das Gebäude ohne Unterbrechungen zu verlassen. Er fühlte sich sogar etwas besser, nachdem er den Korridor auf und ab gegangen war. Seine Knöchel schmerzten noch, aber sie hatten den größten Teil ihrer Standfestigkeit zurückgewonnen.

Das Trainingslager war nicht groß, aber Khan brauchte trotzdem eine Weile, um das Gebäude zu erreichen, in dem der Unterricht stattfand. Er ging ziemlich langsam, und sein Ziel lag nahe dem Zentrum des Geländes.

Die heiße Umgebung half seinem Kampf nicht. Die zwei Sonnen standen jetzt höher am Himmel, und die Temperaturen waren gestiegen. Der rotbraune Boden strahlte sengende Empfindungen aus, die es schafften, durch die Sohle von Khans Schuhen zu dringen und ihn zu zwingen versuchten, schneller zu gehen.

Khan konnte diesem Instinkt nicht nachgeben. Seine Beine waren in dieser Situation nicht in der Lage zu beschleunigen, also musste er die Hitze ertragen, die sich an seinen Füßen ansammelte, während er seinen Weg durch das Lager machte.

Die Temperaturen änderten sich vollständig, sobald Khan das Gebäude betrat. Der Metallboden war kalt, und die Luft, die durch die Korridore strömte, befreite ihn von den Strapazen seines jüngsten Marsches.

Khan fühlte sich versucht, sich in eine Ecke zu setzen und zu meditieren. Sein Verstand schien nicht akzeptieren zu können, dass er Stunden langweiligen Unterrichts durchstehen musste, aber er fürchtete Leutnant Unchais Drohungen zu sehr, um sie zu überspringen.

Seine Priorität war es, die Trainingshalle so viel wie möglich zu nutzen, da die Vorteile, die mit dieser Technologie verbunden waren, einfach enorm waren. Ein paar Stunden langweiligen Unterrichts zu verbringen, war ein fairer Preis für seine aktuellen Vorteile.

Khan fand den Raum für seinen Unterricht sofort und schlüpfte langsam hinein, während ein unbekannter Professor Notizen auf seinem interaktiven Schreibtisch las. Ein großer Saal mit Hunderten von Ständen entfaltete sich vor seinen Augen, aber seine Augen suchten nur nach seinen Freunden.

Einige der Rekruten, die auf den Tribünen saßen, bemerkten Khan, der sich leise auf den Treppen bewegte, die zwischen den Sitzen verliefen, und schließlich erhob sich eine Hand aus der Menge. Khans Augen leuchteten auf, als er Martha und einen leeren Stuhl neben ihr sah.

"Was ist denn mit dir passiert?" fragte Martha in einem besorgten Ton, aber sie fand es schwer, ihr Lachen zu unterdrücken, als sie ihren Freund inspizierte.

Khan hatte einen großen roten Fleck in der Mitte seiner Stirn. Seine Uniform war unordentlich und voller Löcher. Er hatte nicht einmal seine Schuhe gebunden.

"Die Trainingshallen sind unglaublich," verkündete Khan, während er seine Stimme dämpfte. "Ich weiß nicht, wie ich überleben werde, wenn diese Reise vorbei ist."

"Ich weiß nicht, ob du die Reise überleben wirst," scherzte Martha über seinen Zustand. "Der Leutnant hat dir also die Chance gegeben, eine Trainingshalle zu benutzen. Das ist großartig. Wir haben nichts anderes getan, als unsere Techniken an Dummies zu üben und ein wenig zu sparren."

"Hast du gewonnen?" fragte Khan mit einem neugierigen Lächeln.

"Natürlich," antwortete Martha mit einem stolzen Gesichtsausdruck. "Alle hatten zu viel Angst, ernsthaft zu kämpfen, aber ich vermute, dass Leutnant Unchai heute Nachmittag anfangen wird, sie zu bestrafen."

Khan nickte, aber plötzlich erschienen zwei Schatten im Augenwinkel. Seine Hände schossen instinktiv nach vorne, da sein Verstand noch im Kampfmodus war, und sein Griff schloss sich um zwei digitale Stifte.

Khan hob seine Augen und bemerkte, dass die gesamte Klasse ihn anstarrte. Selbst der Professor in der Ferne konnte seine Überraschung über diese Szene nicht verbergen.

'Hat er sie geworfen, weil wir geredet haben?' fragte sich Khan, bevor er aufstand und die Treppe hinunterging, um die Stifte dem Professor zurückzugeben.

Dann kletterte er die Stufen hinauf, um zu seinem Platz zurückzukehren. Ein schwaches Lächeln erschien auf seinem Gesicht, nachdem er bestätigt hatte, dass seine Knöchel jetzt viel besser waren, aber er nahm schnell einen reuevollen Gesichtsausdruck an, da der Professor ihn immer noch anstarrte.

"Du bist der Junge, der den Ef'i besiegt hat, richtig?" fragte der Professor und unterbrach die Stille, die in der Halle eingefallen war.

Khan nickte, und der Professor konnte nicht anders, als ein stolzes Grinsen zu zeigen. Er nahm einen der Stifte, die Khan zurückgebracht hatte, und starrte den Jungen ein paar Sekunden lang an, bevor er den Unterricht fortsetzte.