Antworten

Khan hatte in seiner neuen Unterkunft viel Zeit für sich. Er kümmerte sich aufgrund seiner schlechten Stimmung nicht darum, das Innere des Gebäudes zu erkunden, aber der Stil ähnelte seinem Wohnheim, daher war es kein Problem, eine Wohnung zu finden.

Im Gebäude patrouillierten nicht einmal Soldaten durch die Korridore, also musste Khan nur eine leere Wohnung finden, bevor er sich auf ein Bett setzte und mit seinem üblichen Training begann.

Die anderen Rekruten kamen nicht so bald an. Khan konnte sich auf das mentale Training für sein Element konzentrieren. Er hatte gerade die siebte Übung abgeschlossen, also musste er sie ohne Emotionen wiederholen, um die achte zu meistern.

Khan untersuchte einen relativ großen Klumpen Mana in seinem Gehirn, während er versuchte, an viele kleine Hände zu denken, die dazu bestimmt waren, es zu modifizieren. Der Prozess war jedoch viel langsamer als gewöhnlich, da eine schwache azurblaue Barriere sein Ziel isolierte.

Jede gerade mentale Übung erforderte von ihm, die vorherige Lektion ohne Emotionen zu wiederholen. Der Prozess zwang ihn, eine Barriere aus Gedanken und Mana zu erschaffen, die jedes Gefühl isolierte.

Nur emotionslose Gedanken konnten das Mana innerhalb der Barriere beeinflussen, aber Khans Kontrolle über sie war mangelhaft. Er benutzte im Grunde weniger als die Hälfte seines Verstandes in der Übung, was unweigerlich den gesamten Vorgang verlangsamte.

Khan fand es an diesem Morgen noch schwieriger, sich der Übung zu nähern. Seine Barriere öffnete sich weiterhin, wann immer er versuchte, das Mana zu manipulieren. Bilder seines Kampfes gegen Citlalli erschienen in seinem Blickfeld, wenn die Emotionen seine Gedanken überfielen. Er sah sich selbst auf die Brust des Aliens springen und nichts als Kälte fühlen.

Diese Unterbrechung geschah einige Male, bevor Khan sein mentales Training aufgab. Er würde nirgendwohin kommen, bis er seine Denkweise korrigierte, aber die richtigen Antworten kamen nur schwer.

Ein Teil von ihm gehörte immer noch zu einem sechzehnjährigen Jungen, der ein normales Leben führen wollte. Doch auf der anderen Seite stand ein reifer Mann, der sich daran gewöhnt hatte, wahre Verzweiflung zu erleben.

Junge-Khan war nicht bereit, ein Leben zu nehmen. Er wollte nur in den Wundern des Manas baden und das Universum erkunden. Seine Wünsche waren ziemlich kindisch, aber sie waren auch angemessen für sein Alter.

Stattdessen durchlebte Mann-Khan jede Nacht den Albtraum des Second Impact. Er hatte sich an den Anblick verkohlter und verstümmelter Leichen gewöhnt. Sein Leben in den Slums hatte ihn auch gezwungen, eine leichte Paranoia gegenüber seinen Mitmenschen zu entwickeln.

Khan versuchte, seine Gedanken zu ordnen und einen Mittelweg zwischen diesen beiden Seiten zu finden, aber die Aufgabe erschien unmöglich. Außerdem verschob sich seine Persönlichkeit mit fortschreitendem Training und Alter natürlich in Richtung Mann-Khan.

'Werde ich zu einem kalten Mörder?', fragte sich Khan, während er sich an die Worte von Lieutenant Dyester erinnerte. 'Habe ich diese Tendenz bereits?'

Der Aspekt, der Khan am meisten zögern ließ, war sein mangelndes Bedauern gegenüber diesem Trend. Er konnte die negativen Eigenschaften verstehen, die mit einer kalten und gleichgültigen Persönlichkeit verbunden waren, aber angesichts seiner Verzweiflung schien alles gerechtfertigt.

Khan blieb auf seinem Bett, während sein Geist durch diese chaotischen Gedanken ging. Er bemühte sich nicht zu meditieren, und selbst sein Appetit kam nur schwer. Die Mittagszeit war bereits vorbei, aber er hatte keine Lust aufzustehen und zu verstehen, wie man in diesem außerirdischen Trainingslager Nahrung finden konnte.

Eine vertraute Gestalt ging dann an seiner Wohnung vorbei. Khan konnte nur einen flüchtigen Blick auf bekannte dunkle Haare erhaschen, bevor ein Gesicht beschloss, in seine Wohnung zu spähen.

"Du bist hier", rief Martha aus, als sie Khan auf dem Bett bemerkte.

Khan musterte seine Freundin. Martha war immer noch blass, obwohl seit dem Teleport viele Stunden vergangen waren, aber sie konnte zumindest leicht stehen. Außerdem erfüllte Aufregung ihr Gesicht aufgrund ihrer ersten Reise auf einen außerirdischen Planeten.

"Was ist mit dir passiert?", fragte Martha, als sie bemerkte, dass Khans Stimmung ziemlich schlecht war.

Martha zögerte nicht einmal, die Wohnung zu betreten und sich auf Khans Bett zu setzen. Sie fühlte sich in seiner Nähe wohl, und das Duo hatte ohnehin nie versucht, ihre Beziehung über die Freundschaft hinaus zu entwickeln.

"Ich habe gegen einen der Ef'i gekämpft", enthüllte Khan, während er auf die Wand vor ihm starrte.

"Und?", fragte Martha, während ihre Augen sich vor Überraschung weiteten.

"Und ich habe ihn hart geschlagen", fuhr Khan fort.

"Das ist großartig!", rief Martha. "Du hast bereits eine gute Grundlage für deine zukünftigen Verbindungen auf Onia geschaffen. Die Ef'i werden dich jahrelang weiter respektieren!"

Martha konnte kaum glauben, dass Khan gegen einen Ef'i gekämpft hatte, während sie sich vom Teleport erholte, aber sie freute sich wirklich für ihren Freund. Schließlich wusste sie, wie diese Leistung seinen Weg zum Botschafter in der Zukunft verbessern könnte.

"Ich war bereit, ihn zu töten, Martha", fügte Khan hinzu, während er seine Stimme senkte. "Ich glaube, etwas in mir ist kaputt."

Andere Rekruten begannen, durch den Korridor zu gehen, der mit Khans Zimmer verbunden war. Viele von ihnen bemerkten unweigerlich die Szene, und leises Lachen entwich aus ihren Mündern, als sie die beiden auf demselben Bett sitzen sahen.

Geplauder hallte durch den Korridor. Die Sonderklasse würde diesen Klatsch definitiv für viele Monate am Leben erhalten, aber Khan und Martha bemerkten kaum ihren Lärm.

Martha erkannte langsam, dass Khan einen schwierigen Moment durchmachte, und Hilflosigkeit erfüllte ihren Geist, als sie verstand, dass ihre Worte in dieser Situation nicht viel bewirken würden.

Sie wusste etwas, das Khan während seiner Tage im Trainingslager nicht erkannt hatte. Mann-Khan hatte bereits die Denkweise eines erfahrenen Soldaten, der an der Front gedient hatte, aber das konnte nicht zu einem Jungen passen.

"Du bist uns voraus", seufzte Martha schließlich und erregte Khans Aufmerksamkeit.

"Wir werden alle lernen, wie man deine Denkweise erlangt", fuhr Martha fort, als Khan seine Augen auf sie richtete. "Das passiert normalerweise während unserer ersten echten Schlacht oder wenn wir zum ersten Mal ein Leben nehmen. Aber wir alle werden unweigerlich deinen Punkt erreichen."

Khan antwortete nicht. Er hörte Martha weiter zu und überprüfte ihre Worte. Es lag Wahrheit in ihren Zeilen, auch wenn sie eine große Traurigkeit zu tragen schienen.

"Rekruten neigen immer dazu zu vergessen, dass die Global Army uns beibringt, wie man tötet", spottete Martha. "Das bekannte Universum mag im Frieden sein, aber wir bleiben Soldaten. Nimm zum Beispiel Lieutenant Dyester. Die nächste Krise könnte hinter der Ecke liegen, und wir könnten mittendrin stecken."

"Sollte ich dann einfach die positive Seite betrachten?", fragte Khan.

"Ich denke, du solltest den Weg finden, der dich nichts bereuen lässt", antwortete Martha, während sie ihren Rücken an die Wand lehnte und auf die andere Seite der Wohnung starrte. "Du hast Jahre Zeit, um deine Antworten zu finden. Wir werden erst anfangen, nach ihnen zu suchen, wenn das traumatische Ereignis tatsächlich eintritt."

Khan schaute weiterhin auf Marthas Gesicht, bevor ihre Worte endlich in seinen Geist eindringen konnten. Dann stieß er ein bedeutungsloses Knurren aus, während er sich auf das Bett legte und seine Beine auf Marthas Schoß streckte.

"Nimm diese schmutzigen Dinge von mir weg!", schnaubte Martha, während sie versuchte, Khans Beine wegzubewegen, aber letzterer zwang sie, über ihr zu bleiben.

"Hast du mich nicht getröstet?", begann Khan zu lachen. "Ich fühle mich jetzt wohl."

"Halt den Mund und beweg dich!", beschwerte sich Martha, aber schließlich begann auch sie zu lachen, während sie gegen Khans Beine kämpfte.

"In Ordnung!", gab Martha schließlich auf, als sie verstand, dass sie diese flinken Gliedmaßen nicht loswerden konnte. "Nur für ein paar Minuten!"

"Wir haben Glück, dass die anderen Rekruten bereits am Zimmer vorbeigegangen sind", lachte Khan, während er seine Hände hinter seinen Kopf legte und an die Decke starrte.

"Du genießt das tatsächlich!", schmollte Martha, während sie Khans Arm kniff.

Martha bemerkte plötzlich einen roten Blutfleck, als ihre Bewegung Khan zwang, seinen Arm zurückzuziehen. Der Schnitt, der durch Citlallis Schwanz verursacht wurde, war immer noch da, aber die Wunde hatte begonnen, sich zu schließen.

"Warum hast du dir so viele Sorgen um deine Absichten gemacht, wenn der Ef'i dich töten wollte?", fragte Martha, als ihre Hand sanft Khans Unterarm berührte und ihn still hielt, um die Verletzung zu untersuchen.

"Es ist nichts", erklärte Khan, ohne seinen Arm weiter zurückzuziehen.

Etwas Wärme breitete sich in seinem Geist aus, als Marthas Finger die Ränder des Schnitts umkreisten. Sie schien wirklich besorgt über die Wunde zu sein, und Khan konnte nicht anders, als während des Prozesses auf ihr ernstes Gesicht zu starren.

"Du bist ziemlich umwerfend", sagte Khan schließlich mit ruhiger Stimme. "Wie bist du überhaupt dazu gekommen, dich um mich zu kümmern?"

Martha errötete und bereitete sich darauf vor, Khan zu schlagen, aber ihre Hand hielt inne, als sie bemerkte, dass er seinen ernsten Gesichtsausdruck trug.

"Versuche, dich nicht zu verändern, wenn das Trauma dich trifft", fuhr Khan fort. "Ich werde dir helfen, dich um diese Angelegenheit zu kümmern, wenn es passiert, aber bleib dieselbe. Es wäre schade."

Martha blieb weiterhin verblüfft. Ihre Hand lag immer noch auf Khans Unterarm, und leichte Zittern liefen hindurch, während sie weiterhin in diese azurblauen Augen starrte. Doch ein plötzliches Knurren ertönte aus Khans Bauch und ruinierte diese romantische Szene.

"Halt den Mund, Idiot", sagte Martha mit leicht hoher Stimme, bevor sie ihre Hand zurückzog und Khans Beine wegbewegte.

Das Mädchen sprang vom Bett und näherte sich dem Eingang der Wohnung, aber sie hielt inne, als sie im Begriff war, in den Korridor zurückzukehren.

"Ich weiß, dass ich auf dich zählen kann", flüsterte Martha, bevor sie einen Blick auf Khan warf und den Raum verließ.

Khan blieb allein in der Wohnung zurück. Alles war kälter geworden, nachdem Martha gegangen war, und die Bilder des Kampfes gegen Citlalli erschienen wieder in seinem Blickfeld. Doch sie schienen nicht mehr so düster. Stattdessen gelang es Khan, ihre positive Seite zu sehen.

'Ich bin stark', erkannte Khan in seinem Geist, bevor er seine Augen schloss und in sein Gehirn zurückkehrte.

Die achte Übung wartete auf ihn, und etwas sagte ihm, dass es jetzt viel besser laufen würde.