Wolf

Die Krankenschwestern legten schließlich einige Stiche an Khans Schulter an und trugen verschiedene Lotionen auf die zahlreichen Prellungen auf, die seinen Körper plagten. Sie hinterließen ihm sogar klare Anweisungen. Er durfte in dieser Nacht kein körperliches Training absolvieren, wenn er bis zum nächsten Morgen heilen wollte.

Die Krankenstation gab ihm eine neue Uniform, bevor sie ihn anwies, in sein Wohnheim zurückzukehren. Khan folgte diesen Anweisungen widerwillig, aber Überraschung erfüllte seinen Gesichtsausdruck, als er eine fröhliche Horde von Rekruten sah, die in der Nähe seines Zimmers auf ihn warteten.

Es schien, dass jeder seinen Sieg im Turnier feiern wollte, und Khan beschloss mitzuspielen. Er würde das zusätzliche Essen nicht ablehnen, das seine Kameraden ihm zuwarfen, aber er vergaß nicht, dass die meisten von ihnen noch vor wenigen Minuten nicht in der Lage waren, ihn anzusehen.

Khan suchte oft mit seinem Blick nach Martha, aber er fand sie immer beschäftigt im Gespräch mit ihren Freunden. Khan fand nie die Gelegenheit, sich von der ständigen Aufmerksamkeit zu befreien, die die anderen Rekruten auf ihn richteten, also akzeptierte er, dass die Chance, mit Martha zu sprechen, an diesem Abend nie kommen würde.

Die anderen Rekruten warfen einen Sturm von Fragen auf ihn. Sie wollten das Geheimnis hinter seiner Kraft oder eventuelle Tricks für ihr Training erfahren. Allerdings konnte Khan ihnen nichts geben. Seine Fähigkeit kam von konstantem Training und einer guten Einstellung, die in den Slums aufgebaut wurde.

Die Verzweiflung, die durch seine Albträume verursacht wurde, hatte eine entscheidende Rolle in seinem Training gespielt, aber Khan war nicht bereit, das zu enthüllen. Er beschränkte sich darauf, vage Antworten zu geben, bis er einen Weg fand, in seine Wohnung zurückzukehren und den Eingang zu verschließen.

Ein schwerer Seufzer entwich seinem Mund, als die Stille seiner Wohnung seine Ohren füllte. Er hatte es endlich geschafft, die Menge zu verlassen. Sein Verstand konnte sich nun darum kümmern, den letzten Kampf zu überprüfen und seine Emotionen zu ordnen, während er sich darauf vorbereitete, sein übliches Training zu beginnen.

Sein Bauch war voll, und er spürte seine Wunden kaum. Seine Verfassung war perfekt für sein mentales Training und seine Meditationen, und er hatte noch viele Stunden vor sich. Khan konnte die zusätzliche Zeit voll ausnutzen, ohne seinen Schlaf zu opfern.

Das achte mentale Training war immer noch ein herausfordernder Gegner. Khan hatte in diesen zwei Wochen einige Fortschritte bei dieser Übung gemacht, aber er fühlte sich noch nicht sicher genug, sie zu meistern.

Dennoch war er froh zu entdecken, dass jeder Aspekt seines Trainings seinem allgemeinen Wachstum zu nützen schien. Seine Kämpfe gegen die Puppen halfen ihm, einen festeren Griff auf seine Emotionen zu bekommen, was anschließend seine Ausführung der achten mentalen Übung verbesserte.

Das Gleiche geschah umgekehrt, und alles floss schließlich in seine Meditationen ein. Khans Fähigkeit würde als Ganzes einen Schritt nach vorne machen, wann immer ein Teil seines Trainings Verbesserungen erfuhr. Selbst seine kürzliche Ausführung einer richtigen Technik mit Mana kam aus der Konvergenz seiner verschiedenen Leistungen.

Der Alarm klingelte, und Khan hörte auf, seinen Geist über die achte mentale Übung zu strapazieren. Er fühlte sich müde, aber er hatte noch viele Stunden für seine Meditation zur Verfügung, also zögerte er nicht, zu seinem zweiten Training überzugehen.

Allerdings bemerkte Khan, dass Martha eine Nachricht geschickt hatte, als er das Telefon entsperrte, um den nächsten Alarm einzustellen.

'Woher hast du diese Muskeln?!' las Khan auf seinem Telefon, bevor er ein Lächeln aufsetzte.

Khan hatte endlich verstanden, warum Martha den ganzen Nachmittag so seltsam gewesen war, und die Erklärung ließ ihn eine ganze Minute lang auf seinem Bett lachen.

'Hat dir gefallen, was du gesehen hast?' schrieb Khan und schickte es ab, bevor er weiter lachte.

Marthas Antwort kam fast sofort und ließ Khan sprachlos zurück. Er konnte seinen Augen kaum glauben, als er das einfache "ja" auf seinem Bildschirm las.

'Was soll ich jetzt überhaupt antworten?' fragte sich Khan, während eine leichte Röte auf seinem Gesicht erschien.

Er hatte eine so direkte Antwort nicht erwartet. Sein Wissen in Angelegenheiten, die mit Liebe und Beziehungen zu tun hatten, war nicht vorhanden, und diese Situation über das Telefon zu handhaben, war sogar etwas ärgerlich.

Khan starrte schweigend auf den Bildschirm, unsicher, was er antworten sollte. Der Wunsch, Martha zu sehen, bahnte sich seinen Weg in seinen Kopf. Dennoch schickte sie eine weitere Nachricht, bevor seine Gedanken das Thema weiter erforschen konnten.

'Denk nicht zu viel darüber nach und beende deine tägliche Routine schnell. Wir haben morgen die Semestermissionen.' las Khan auf dem Telefon, bevor er tief seufzte.

'Ich denke, ich kann bestätigen, dass sie mich mag, oder?' dachte Khan, während er auf dem Bett lag und seine Augen schloss.

Er konnte das Glück, das in seinem Kopf aufgetaucht war, nicht ignorieren, aber dieses Gefühl kämpfte darum, genug Raum zu finden, um unter seinen anderen Gedanken zu existieren. Die Angelegenheiten mit der Global Army, seine Albträume und sein Training waren bereits zu schwer. Khan wusste nicht, ob er eine potenzielle Beziehung zu seinem Leben hinzufügen konnte, aber er würde definitiv versuchen, es zu tun.

'Sag mir nicht, dass Papa Recht hatte,' lachte Khan in seinem Kopf. 'Brauche ich wirklich Kondome?!'

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Eine Sirene ertönte früh am Morgen durch das gesamte Wohnheim. Die Befehle von Leutnant Unchai folgten schnell diesem Geräusch und zwangen alle Rekruten, zu packen und sich vor dem Gebäude zu versammeln.

Der Leutnant wartete bereits auf sie und führte die Gruppe schnell zum Ausgang des Lagers.

Khan ließ sich die Chance nicht entgehen, sich Martha zu nähern, die in der Ecke der Gruppe gähnte. Das Mädchen trug bei diesem Anblick einen komplizierten Gesichtsausdruck, zeigte aber schließlich ein leichtes Lächeln.

"Was ist mit diesen Augenringen?" fragte Martha, während sie ein leises Lachen unterdrückte. "Du bist spät schlafen gegangen."

"Die Medikamente sind schuld," schnaubte Khan. "Ich dachte nicht, dass mein Körper die Stiche natürlich absorbieren würde. Ich musste es tatsächlich im Netzwerk nachschlagen, bevor ich schlafen konnte."

"Sieh dich an," lachte Martha. "Du kannst das Netzwerk jetzt alleine benutzen. Ich bin so stolz."

"Du siehst auch nicht besonders ausgeruht aus," versuchte Khan in die Offensive zu gehen. "Hast du an etwas Bestimmtes gedacht?"

Khan entblößte seinen Bauch, um seine Uniform als Fächer zu benutzen. Er tat so, als wäre ihm heiß, aber er neckte eindeutig das Mädchen neben ihm.

"Bedecke dich, bevor der Leutnant dich sieht," lachte Martha, während sie seinen Mund bedeckte. "Ich bin nicht so, okay? Du hast mich nur überrascht."

"Was, wenn ich so wäre?" fragte Khan.

"Begehrst du muskulöse Körper?" fragte Martha. "Kein Wunder, dass du so viel Zeit mit Lieutenant Dyester verbringst."

"Du weißt, was ich meinte," lächelte Khan, während er seine Uniform zurechtrückte und sicherstellte, dass Martha die Szene beobachtete. "Und du weißt auch, dass einer von uns es sagen musste."

"Halt den Mund," flüsterte Martha. "Wir müssten auf einem Planeten leben, wo die Tage fünfzig Stunden dauern, nur um das in Betracht zu ziehen."

"Ich ziehe es trotzdem in Betracht," verkündete Khan.

"Du bist ein Idiot, der ein Telefon braucht, um die Länge seiner Trainingseinheiten zu bestimmen," widersprach Martha.

"Wir können das Telefon auch dafür benutzen!" rief Khan aus.

"Wir werden kein Telefon dafür benutzen," widerlegte Martha schnell Khans Idee.

"Da ist also etwas," lächelte Khan.

"Das ganze Trainingslager kann nicht völlig falsch liegen, oder?" sagte Martha, bevor eine leichte Röte auf ihrer Wange erschien. "Konzentriere dich jetzt. Die Semestermissionen sind da."

"Können wir richtig darüber reden, wenn wir zurück sind?" fragte Khan.

"Nein," antwortete Martha sofort, bevor sie ihren Kopf senkte. "Vielleicht."

"Vielleicht ist genug," verkündete Khan, bevor er schweigend neben ihr weiterging.

Luke und Bruce hatten diese Interaktion inzwischen bemerkt, aber sie wagten es nicht, sich dem Duo zu nähern. Die beiden Jungen waren viel länger mit Khan und Martha zusammen gewesen als die anderen Rekruten der Sonderklasse, also konnten sie spüren, dass etwas nicht stimmte.

Martha und Khan hatten immer viel Zeit miteinander verbracht, und sie hatten eindeutig einige Geheimnisse geteilt. Allerdings hatten sie nie die romantische Aura gehabt, die neue Paare normalerweise hatten.

Dennoch umgab dieses Gefühl das Duo jetzt. Luke und Bruce konnten fast spüren, dass ihre Beziehung einen Schritt nach vorne gemacht hatte. Etwas hatte sich während der zwei Wochen auf Onia verändert, aber die beiden Jungen konnten den Grund für dieses Ereignis nicht verstehen.

Ein langer Lastwagen und ein Jeep warteten am Ausgang des Trainingslagers auf die Rekruten. Leutnant Unchai befahl allen schnell einzusteigen, aber die Klasse von Ef'i erschien plötzlich in der Ferne und verzögerte ihre Abreise.

Khan war froh zu sehen, dass Eztli unter ihnen war. Er brauchte die Hilfe eines seiner Kameraden, um aufzustehen, und seine Taille hatte viele grüne Pflaster, aber er war am Leben.

Teco zwang seine Schüler, sich vor der menschlichen Klasse in einer Reihe aufzustellen und einen militärischen Gruß auszuführen. Dann brüllte die Stimme von Leutnant Unchai hinter Khan und den anderen und befahl ihnen, mit einer ähnlichen Geste zu antworten.

Die beiden Gruppen tauschten ihre höflichen Grüße aus, und Khan entging nicht, wie Eztlis Blick ihn nie verließ. Khan konnte nicht anders, als bei diesem Anblick zu lächeln, aber der Leutnant ließ sie bald die Reihen brechen und zum Lastwagen gehen.

"Es ist schwer zu glauben, dass wir auf einem anderen Planeten waren," seufzte Khan, während er seine Augen auf die Öffnungen der Lastwagen gerichtet hielt, um Onias trostlose Umgebung zu memorieren.

"Dein Körper wird dich an den Unterschied erinnern, sobald wir zurück auf der Erde sind," lachte Martha, und ihr Blick fiel oft auf Khans neugierigen Gesichtsausdruck.

Der Lastwagen brauchte nicht lange, um zum Lager zurückzukehren, das den Teleporter beherbergte. Leutnant Unchai ließ alle Rekruten vom Fahrzeug springen, bevor er sie zu einer vertrauten Struktur führte.

Scanner und grüne Böden entfalteten sich in Khans Blickfeld, als er zu dem ersten außerirdischen Gebäude zurückkehrte, das er während dieser Reise gesehen hatte. Es war Zeit zu gehen, aber die Rekruten mussten noch ihr Ziel erfahren, und Leutnant Unchai hatte nicht die Absicht, es ihnen zu verraten.

"Ich werde euch dort nicht folgen," verkündete Leutnant Unchai, als alle Zugang zu dem kreisförmigen Bereich mit dem Teleporter erhalten hatten. "Ein anderer Leutnant wird sich um die Semestermissionen kümmern. Stellt sicher, dass ihr die wertvolle Kampferfahrung, die ihr hier gesammelt habt, nutzt, um euer Trainingslager glänzen zu lassen. Bringt Ehre nach Ylaco."

"Meinst du, dass wir gegen andere Trainingslager kämpfen müssen?" fragte Khan, und alle verstummten, bevor sie sich zu Leutnant Unchai umdrehten.

Der Soldat sagte nichts weiter. Er zeigte ein breites Lächeln, bevor er den Wissenschaftlern den Befehl gab. Der Teleporter aktivierte sich, und alle Rekruten sprangen auf die ovale Plattform.

Khan konnte wieder spüren, wie sich der Bereich aus synthetischem Mana um ihn herum sammelte, aber plötzlich breitete sich eine andere Empfindung durch seinen Arm aus. Seine Augen wanderten zu dieser Stelle und bemerkten, dass Martha seine Hand hielt.

"Das erste Mal war nicht so angenehm," erklärte Martha kurz.

Khan beschränkte sich darauf, seinen Griff um Marthas Hand zu verstärken und zu nicken. Niemand konnte ihre Geste sehen, da alle damit beschäftigt waren, sich über die Nebenwirkungen des Teleporters Sorgen zu machen. Doch die Maschine aktivierte sich, bevor einer von ihnen auch nur daran denken konnte, seinen Geist vorzubereiten.

Alles wurde dunkel, bevor einige Empfindungen in dieser Dunkelheit auftauchten. Khan spürte Kälte, die sich von seinen Knien ausbreitete, aber seine linke Hand war warm. Seine Sicht kehrte dann zurück und erlaubte ihm zu sehen, dass er auf einer weißen Plattform kniete, umgeben von leuchtend blauen Pflanzen.

Martha hockte an seiner Seite, und die anderen Rekruten befanden sich in einer ähnlichen Situation. Einige von ihnen übergaben sich noch, aber die weiße Oberfläche des Teleporters kümmerte sich um diesen Abfall.

Khan wollte Martha helfen, aber plötzlich füllte eine riesige Gestalt sein Blickfeld. Ein mehr als zwei Meter großes humanoides Wesen ging auf die Gruppe der Rekruten zu und zeigte einen unzufriedenen Gesichtsausdruck, als es ihren Zustand bemerkte.

'Ist das nicht ein Kred?' fragte sich Khan, als er das Wesen inspizierte.

Der Außerirdische war massiv. Seine pelzige Haut schaffte es nicht, die straffe Anordnung von hervorquellenden Muskeln zu verbergen. Das Wesen hatte das Gesicht eines Wolfes, der einige menschliche Züge geerbt hatte, und seine Finger endeten mit scharfen Krallen.

"Ihr seid ein weiterer enttäuschender Haufen," kam eine weibliche menschliche Stimme aus dem Kred. "Willkommen auf Istrone. Ich werde euer Lieutenant für die Semestermissionen sein."