Messer

Die Situation am Unfallort war tragisch, aber unter den Wachen war unvermeidlich eine gewisse Unbehaglichkeit entstanden. Khan musste die Uniformen der Rekruten auseinanderreißen, um Verbände herzustellen und einige Verletzungen zu versorgen, sodass alle teilweise nackt waren.

Khan hatte es leichter, Reebfells unbedeckte Haut und den sichtbaren Sport-BH zu ignorieren. Sein Verstand zwang seine Gefühle in einen Teil seines Gehirns, der seinen Körper nicht beeinflusste. Außerdem war es nicht das erste Mal, dass er Frauen in diesem Zustand sah.

Die Slums gaben Khan nicht die Möglichkeit, Beziehungen zu haben, aber er hatte inmitten völliger Armut gelebt. Zerrissene Kleidung war dort die Norm, daher hatte er oft Frauen gesehen, die mit kaum mehr als ein paar Lumpen bekleidet durch die engen Straßen streiften und zur Arbeit gingen.

Darüber hinaus kannte jeder die Standorte der Bordelle, und die Prostituierten versuchten nicht einmal, ihre Körper zu verbergen. Khan war oft an völlig entblößten Brüsten vorbeigegangen, die viele Männer anzogen, die bereit waren, ihre Mahlzeiten gegen ein paar Stunden Vergnügen einzutauschen.

Dasselbe galt nicht für Flurris und Reebfell. Sie beschwerten sich nicht über Khans Handlungen, besonders nachdem er ihr Leben gerettet hatte, aber ihre Augen fielen oft auf ihre Begleiter, um schnelle Blicke zu erhaschen.

Flurris war ziemlich offensichtlich in seiner Anziehung zu Reebfell. Sie war so groß wie Khan, und ihr Sport-BH schaffte es nicht, ihre gut entwickelte Brust zu verbergen. Ihr langes blondes Haar und ihre großen grünen Augen waren sogar perfekt für den schlanken Körper und die festen Kurven, die das Training der Global Army sie zu erreichen gezwungen hatte.

Flurris war auch nicht hässlich. Er hatte ein durchschnittliches Gesicht mit kurzen schwarzen Haaren, dunklen Augen und dicken Augenbrauen. Es war klar, dass an seinem Kinn bereits ein Bart zu wachsen begann, aber er schien sich oft zu rasieren.

Der Junge war größer als Khan und hatte eine anständige Muskelschicht. Seine Brust war ziemlich behaart, aber seine breiten Schultern verliehen seiner Gestalt eine reife Ausstrahlung. Reebfell schaute ihn jedoch kaum an. Ihre Augen schienen Khan und seine vernarbte Brust nicht verlassen zu können.

'Es ist fast Zeit, die anderen beiden zu wecken', schloss Khan in seinem Geist, nachdem er einige Stunden unter dem starken Regen meditiert hatte.

Khan inspizierte schnell die beiden Rekruten, bevor er sich zu dem unter dem Fahrzeug schlafenden Duo bewegte. Ihr Zustand verschlechterte sich, besonders was die Hand des Mädchens betraf. Eine dunkelrote Schattierung war an den Fingerspitzen erschienen, was Khan zwang, einen härteren Ansatz in Betracht zu ziehen.

'Sag mir nicht, dass wir ihre Hand amputieren müssen', fragte sich Khan, bevor er aufstand, um die beiden bewusstlosen Rekruten zu überprüfen.

"Ylaco, richtig?" fragte Reebfell, sobald sie bemerkte, dass Khan auf den Beinen war. "Ich denke, wir sollten diese Codenamen fallen lassen. Du weißt schon, für den Fall, dass einige von uns nicht zurückkommen."

Khan zeigte einen verwirrten Ausdruck, aber Flurris unterstützte schnell das Argument des Mädchens. "Die Überlebenden müssen die Familien über ihre toten Nachkommen informieren."

In diesem Moment dämmerte es Khan. Dieses Thema machte Sinn, und er zögerte nicht, ihrem Vorschlag zu folgen. "Ich bin Khan."

"Dorian Aiyti," verkündete Flurris, während er stolz auf seine Brust schlug und seinen Blick auf das Mädchen neben ihm richtete.

"Cora Ommo," erklärte Reebfell, ohne Dorian auch nur anzusehen. "Nur Khan?"

"Ich bin aus den Ylaco Slums," antwortete Khan prompt. "Dorian, du scheinst jetzt in Ordnung zu sein. Hilf mir mit diesem Mädchen. Sie muss aufwachen und meditieren. Ich glaube, sie könnte ihre Hand verlieren."

Dorian und Cora weiteten ihre Augen, als sie von Khans Hintergrund erfuhren. Jede große Stadt hatte Slums um sich herum, also konnten sie seine Situation sofort verstehen. Dennoch konnten sie nicht erklären, wie er bei dem offensichtlichen Mangel an Unterstützung so stark sein konnte.

"Dorian?" wiederholte Khan, und der Junge kehrte in die Realität zurück, bevor er aufstand.

Cora ahmte Dorian nach, aber sowohl Khan als auch der Junge warfen ihr einen verwirrten Blick zu. Sie kümmerte sich immer noch um ihre Prellungen und Schnitte, und ihre Hilfe erschien in dieser Angelegenheit unnötig.

"Wie glaubt ihr, wird sie vor zwei halbnackten Jungen reagieren?" erklärte Cora, und Khan machte prompt Platz für sie.

Dorian und Cora gingen zu Khans Position, aber nur das Mädchen kauerte sich neben ihn. Sie errötete ein wenig, als ihre nackte Schulter Khans berührte, aber sie blieb auf ihre Aufgabe konzentriert. In der Zwischenzeit blieb der andere Junge hinter ihnen, um die Situation zu überwachen.

Cora schlug das Mädchen ein paar Mal leicht, aber sie erhöhte ihre Kraft, als es ihr nicht gelang, sie zu wecken. Die bewusstlose Rekrutin öffnete schließlich ihre Augen, und sofort entwich ihr ein schmerzerfüllter Schrei.

"Beruhige dich!" rief Cora, während sie versuchte, das Mädchen zurückzuhalten, aber letztere hatte zu große Schmerzen.

Sie kämpfte darum, aus Coras Griff zu entkommen, und ihre Augen fielen oft auf ihre gebrochene Hand. Ihre Gemütsverfassung verbesserte sich nicht, als sie ein klares Verständnis davon bekam, wie schlecht ihr Zustand war, und ihre Schreie wurden danach lauter.

"Geh zur Seite," flüsterte Khan, während er eine Hand auf Coras unbedeckte Taille legte und sie wegschob.

Cora sprang leicht auf, als sie seine feste Handfläche spürte, die sie wegschob, aber sie befolgte seine Befehle. Sie wartete, bis Khan die Ellbogen des schreienden Mädchens ergriff, bevor sie zu ihren Beinen ging und sie stillhielt.

Khan zog das Mädchen unter den starken Regen und schüttelte sie ein paar Mal, bis sie beschloss, ihren Schmerz für ein paar Sekunden zu unterdrücken. Sie schluchzte, als ihre Tränen sich mit dem fallenden Wasser vermischten und ihre blutunterlaufenen Augen sich auf Khan konzentrierten.

"Du musst jetzt meditieren," erklärte Khan mit ruhiger Stimme. "Deine Hand ist in schlechtem Zustand."

Khan bemühte sich nicht, Zeit damit zu verbringen, den Unfall oder seine anderen Hypothesen zu erklären. Er wollte nur, dass das Mädchen so schnell wie möglich kampfbereit war und das Gebiet verließ.

Das Mädchen schien sich nach seinen Worten zu beruhigen. Sie nickte, und Khan ließ langsam ihre Ellbogen los. Sie zitterte, als ihre verletzte Hand zur Seite ihres Körpers fiel, aber es gelang ihr, sich zu setzen und nach einem tiefen Atemzug in den meditativen Zustand einzutreten.

Khan seufzte und wandte sich dem Jungen zu. Cora bewegte sich weiter weg und überließ ihren Platz Dorian, der vorsichtig die Arme des bewusstlosen Rekruten an Stellen ergriff, die keine Verletzungen aufwiesen.

Khan nickte und begann, den Jungen zu schlagen. Letzterer wachte schnell auf, und seine erste Reaktion war, seine Beine in die Luft zu werfen. Eines von ihnen traf Dorians Seite, während das andere auf Khans Gesicht zielen wollte.

"Beruhige dich!" rief Khan, während er den Knöchel des Jungen ergriff, bevor der Tritt sein Gesicht erreichen konnte. "Wir sind abgestürzt, die Mission ist vorbei, und du bist verletzt."

Der abgehackte Atem des Jungen verlangsamte sich, als er seine Augen zwischen den drei Rekruten und der Unfallstelle bewegte. Sein Kopf führte schließlich ein Nicken aus, und Khan ließ sein Bein los.

Der Junge inspizierte seine linke Seite und bemerkte die vielen Verletzungen und Verbände. Seine Augen gingen schnell zu Khan und den anderen, bevor er erneut nickte und seine Augen schloss, um zu meditieren.

'Endlich ein Schlauer', rief Khan in seinem Geist aus.

"Lasst uns noch ein wenig ausruhen," befahl Khan. "Ihr könnt jetzt nicht kämpfen, und ich kann nicht alle Bedrohungen, die hier versteckt sind, alleine bewältigen. Ich werde definitiv eure Hilfe brauchen."

Dorian und Cora nickten, bevor sie sich setzten und ihre Augen schlossen, um zu meditieren. Beide verstanden, dass ihr Kampf ums Überleben beginnen würde, sobald alle bereit waren, also mussten sie jede Ablenkung aufgeben.

Khan setzte sich ebenfalls zum Meditieren. Seine Schulter brauchte immer noch Pflege, aber sie wurde mit jeder Trainingseinheit besser. Er vermutete, dass nach einer Woche alles perfekt sein würde, aber er hoffte, sich vor dieser Zeit wieder mit den Leutnants zu vereinen.

Stunden vergingen unter dem starken Regen. Die Gruppe der Rekruten hatte kein Essen, aber das fallende Wasser schien trinkbar zu sein. Khan versuchte sogar, ein paar Tropfen zu probieren, um zu sehen, ob sie seltsame Reaktionen in seinem Körper verursachten, aber alles schien in Ordnung zu sein.

Den Hunger zu bewältigen war für Khan kein Problem, aber die Mägen der anderen Rekruten begannen unweigerlich zu knurren, nachdem sie so lange meditiert hatten. Doch sie konnten nur dieses Gefühl ertragen und weiterhin ihre Körper mit Mana heilen, da sie nichts anderes zur Hand hatten.

Die Welt wurde schließlich dunkel, und das Innere des Dschungels wurde noch schwieriger zu inspizieren. Khan und die anderen mussten nahe beieinander bleiben, um ihre Position im Auge zu behalten, und ihre geschärften Sinne konnten in dieser Umgebung nicht viel ausrichten.

'Wir müssen warten, bis die Sonne wieder aufgeht', schloss Khan, während er die Dunkelheit inspizierte. 'Eine Erkundung während der Nacht ist reiner Wahnsinn.'

Die anderen Rekruten wachten ebenfalls auf, als sie spürten, dass Khan wieder begonnen hatte, das Gelände zu inspizieren. Das gab den beiden unbekannten Kindern die Chance, sich vorzustellen und sich zu gruppieren, um ihre Situation auf den Punkt zu bringen.

"Wir müssen uns wieder mit der Global Army vereinen," verkündete George Ildoo, nachdem Khan alles erklärt hatte. "Ich hoffe, eure Abstimmung mit Mana ist hoch genug, um euch auf Istrone ohne Atemtabletten durchhalten zu lassen."

George Ildoo hatte eine reife Ausstrahlung um sich herum. Er war kleiner als Dorian, und sein Körper war schlank, aber seine scharfen Augenbrauen und sein ruhiger Blick ließen ihn stärker erscheinen als der Junge.

Der Regen zwang sein langes schwarzes Haar, auf seine azurblauen Augen zu fallen, aber er schuf prompt ein Stirnband aus Teilen seiner Uniform, um seinen Blick klar zu halten.

"Wir müss-," begann Ethel Fensee zu sprechen, aber der Schmerz aus ihrer Hand zwang sie, für einen Moment innezuhalten. "Wir müssen uns beeilen. Die Global Army kontrolliert technisch gesehen Istrone, also werden die Kred darauf abzielen, ihre Stützpunkte zu zerstören."

Ethel war kleiner als Khan. Sie sah sogar jünger aus als ihre Begleiter. Es war klar, dass ihr Körper sich noch nicht vollständig entwickelt hatte, aber ihr kurzes braunes Haar gab ihr ein soldatisches Aussehen.

"Wir sollten uns zuerst um deine Hand kümmern," wies George hin. "Du kannst dich in diesem Zustand nicht bewegen."

"Wa-!" sprach Ethel, aber ihr Schmerz zwang sie erneut zum Aufhören. "Was können wir dagegen tun? Selbst mein Mana kann es nicht reparieren."

Khan hatte während seiner Pausen den Zustand seiner Begleiter im Auge behalten. Dorian und Cora waren inzwischen größtenteils in Ordnung, und George hatte seine schwersten Verletzungen stabilisiert. Er unterdrückte sogar den Schmerz, den die anderen Wunden während des Treffens verursachten.

Stattdessen verbesserte sich Ethel nicht. Ihre Prellungen und kleinen Schnitte waren größtenteils geheilt, aber ihre rechte Hand erholte sich überhaupt nicht. Sie wurde tatsächlich schlimmer, und die dunkelroten Schattierungen streckten sich über das Handgelenk hinaus. Schwarze Flecken waren nach diesen Stunden sogar an den Fingerspitzen erschienen.

"Ich habe ein bisschen medizinisches Wissen," verkündete George. "Deine Hand ist zu weit gegangen. Sie entwickelt Gangrän, das sich durch deinen Arm ausbreiten wird. Dein Mana könnte den Prozess verlangsamen, aber du wirst nie besser werden, bis wir sie entfernen."

"Du redest hier von meiner Hand!" schrie Ethel.

"Eine Hand ist besser als dein Leben," kommentierte Khan, während er die azurblaue Narbe auf seiner Brust kratzte. "Ich wette, dass die Global Army dir sogar eine gute Prothese geben wird, sobald wir zu unseren Trainingslagern zurückkehren."

Die Rekruten verstummten, als Khan sprach. Ethel und George hatten während ihrer Vorstellung von seinem Hintergrund erfahren, und sie brauchten nicht lange, um die azurblaue Narbe mit dem Second Impact zu verbinden. Schließlich hatte das Wiederauftauchen der Nak die ganze Welt erschüttert.

"Aber-," wimmerte Ethel, als eine weitere Schmerzwelle durch ihren Körper strömte. "Es ist meine Hand!"

"Halte deine Stimme leise," erinnerte Khan sie, während er zu dem toten Tainted Bär in der Ferne blickte.

Die Leichen der Piloten und des toten Tainted Tieres schienen Ethel an die Schwere der Situation zu erinnern. Sie war in diesem Zustand nur eine Last, und ihre Überlebenschancen waren aufgrund der ständigen Schmerzen, die ihre Hand verursachte, sogar ziemlich gering.

Der beste Ansatz war in ihrem Kopf klar, aber Tränen flossen trotzdem aus ihren Augen. Ethel war erst siebzehn, aber sie musste sich darauf vorbereiten, einen so wichtigen Teil ihres Körpers zu verlieren.

"Wie sollten wir sie abschneiden?" fragte Dorian. "Ich habe einige scharfe Platten gesehen, aber ich weiß nicht, ob sie ausreichen werden."

"Ich denke, ich kann diesen Teil übernehmen," erklärte George, bevor er seine Augen schloss und in einem seltsamen Rhythmus zu atmen begann.

Alle fühlten sich angesichts dieser Szene verwirrt, aber niemand sprach. George hatte bis dahin nur eine reife Persönlichkeit gezeigt, also hatte er ein wenig Vertrauen verdient.

Khan und die anderen wurden misstrauisch, nachdem Minuten vergangen waren, aber ein azurblaues Licht erschien plötzlich zwischen Georges Händen und ließ sie vor Überraschung nach Luft schnappen.

Das Licht verdichtete sich und verformte sich, während es die Farbe änderte. Es wurde dunkler und erhielt silberne Schattierungen, als es sich in ein kleines Messer verwandelte.