Wachpflicht

Khan und die anderen blieben angesichts von Georges Fähigkeit sprachlos. Sie hatten verstanden, was der Junge getan hatte, aber das Ereignis war noch zu überraschend, um es in Worte zu fassen.

George hatte einen Zauber aktiviert. Sein Mana hatte die Form eines kleinen dunkelsilbernen Messers angenommen. Die Waffe hatte deutlich ätherische Eigenschaften, aber keiner der Umstehenden wagte es, ihre Macht zu unterschätzen.

"Schaut mich nicht so an," rief George, während ein schwaches Lächeln auf seinem Gesicht erschien. "Ich brauche völlige Ruhe und mehrere Minuten, um dieses einfache Messer zu beschwören. Meine Mana-Kapazität erlaubt es mir nicht einmal, es mehr als dreimal am Tag zu materialisieren, also fühlt es sich kaum wie eine Leistung an."

Georges Worte konnten das Erstaunen der anderen nicht unterdrücken. Er war genauso lange Rekrut wie sie, aber er konnte bereits Zauber wirken.

"Welches Element bist du?" fragte Khan, während offensichtliche Neugier seinen Geist erfüllte.

"Geist," enthüllte George, bevor er beschloss, etwas mehr zu erklären, als er sah, dass die Antwort seinen Begleiter nicht zu befriedigen schien. "Es ist ziemlich selten, aber auch eher schlicht. Es ist eines der flexibelsten Elemente, aber diese Eigenschaft hängt vom Benutzer ab. Ich habe in meinem Leben mit Schwertern trainiert, also ist dies die einzige Form, die ich erschaffen kann."

Khan blieb überrascht, wie unterschiedlich die Elemente sein konnten. Lieutenant Dyesters Worte ergaben in seinem Kopf mehr Sinn, nachdem er Georges Erklärung gehört hatte. Nur jemand, der die gleiche Art von Mana teilte, konnte wissen, wie man es benutzt. Das Verhalten dieser Energie konnte einfach zu stark variieren.

"Es ist jetzt stabil," fuhr George plötzlich fort, während er das Messer ergriff. "Du solltest wahrscheinlich etwas finden, um ihren Unterarm zu kauterisieren, bevor ich ihre Hand abschneide."

Khan schaute sich auf der Absturzstelle um. Alles war durchnässt aufgrund des unaufhörlichen starken Regens. Er wusste, wie man mit zufälligen Werkzeugen ein Feuer entfacht, aber er konnte nichts zum Verbrennen finden.

Dorian und Cora schienen in dieser Situation völlig nutzlos zu sein. Sie ahmten Khan nach, kamen aber mit nichts auf, um in der Angelegenheit zu helfen.

"Du kannst den fast intakten Motor benutzen, um eine Platte zu erhitzen," erklärte Ethel, während sie die Schmerzwellen unterdrückte, die durch ihren Körper liefen. "Reiß ihn einfach auseinander und bring ihn her. Ich sage dir, was zu tun ist."

Khan stand sofort auf und bewegte sich auf das Wrack zu. Der linke Motor hatte seine äußere kreisförmige Schicht verloren, aber die Drähte in seinem Inneren schienen intakt zu sein.

'Ich sollte wahrscheinlich das ganze Ding von seiner Basis abreißen,' schloss Khan, da er nicht wusste, welche Teile er erhalten musste.

Mana floss in seine Beine, als sein Körper sich duckte. Khan versetzte der verbogenen Basis des Truppentransporters einige Tritte und machte weiter, bis sein Fuß das Metall durchbohrte. Es gelang ihm nicht immer, die Techniken korrekt zu aktivieren, aber seine Erfolgsquote lag über achtzig Prozent.

Khan wiederholte den Vorgang, bis der gesamte Motor an einem kleinen Metallstück hing. Er zog das gesamte Ding an diesem Punkt, während er das Gerät auf beiden Seiten kippte, bis die Platte nachgab.

Khan brachte dann den gesamten Motor zurück zu seiner Gruppe und ließ ihn zwischen ihnen fallen. Er hatte zunächst ihre erstaunten Gesichtsausdrücke nicht bemerkt, aber sie wurden unmöglich zu übersehen, nachdem er die große Maschine losgeworden war.

"Was ist los?" fragte Khan.

"Hast du gerade mit deinen Beinen ein Loch in einen Truppentransporter gegraben?" fragte Dorian.

"Ich habe Mana benutzt," antwortete Khan ehrlich. "Es hat sogar eine Weile gedauert."

"Das ist es, was sie sag-!" erklärte Ethel, bevor ihr Schmerz ihre Rede unterbrach. "Perfekte Ausführungen sollten ziemlich selten sein, aber du hast eine hohe Erfolgsquote. Außerdem siehst du überhaupt nicht müde aus, nachdem du so viele Techniken ausgeführt hast."

"Meine Abstimmung mit Mana ist ziemlich hoch," versuchte Khan, bescheiden zu bleiben. "Das war nicht einmal ein Kampf, also konnte ich mich leicht konzentrieren."

"Was ist mit dem Besudelte Bär?" fragte Cora.

"Glück," erklärte Khan prompt, bevor er das Thema wechselte. "Was jetzt?"

"Da sollte ein kreisförmiges Stück sein," erklärte Ethel. "Du musst es drehen, wenn ich es sage. Hoffentlich kann ich alle beteiligten Drähte nach außen umleiten und das Fluggerät nicht aktivieren."

Ethel beugte sich nach vorne und runzelte die Stirn, wann immer sich ihre Hand bewegte. Sie benutzte ihren linken Arm, um an den verschiedenen Drähten des Motors zu basteln, und nahm die meisten davon heraus. Dann befahl sie, eine geeignete Metallplatte zu besorgen.

'Die Teams scheinen sehr ausgewogen zu sein,' dachte Khan, als er Ethel und George inspizierte.

Die beiden Rekruten waren anfangs im gegnerischen Team gewesen. Sie hatten beide Talente, die in dieser schwierigen Situation glänzten, und ihre Denkweise war auch generell reif.

Stattdessen schienen Dorian und Cora kein besonderes Talent oder Lieblingsfach zu haben. Khan hatte sie noch nicht kämpfen sehen, aber George konnte buchstäblich einen Zauber wirken. Sie konnten nicht besser sein als er.

'Die Globale Armee hat wahrscheinlich schwächere Rekruten in mein Team gesteckt, um mich auszugleichen,' dachte Khan, während Ethel weiterhin Befehle gab und Dorian sie ausführte. 'Das andere Team muss aus dem gleichen Grund stärkere Rekruten gehabt haben. Schade, dass einer von ihnen eine schwere Verletzung erlitten hat.'

Dorian begann, das kreisförmige Metallstück zu drehen. Energie sammelte sich an diesem Punkt auf dem Gerät und floss zu den Drähten. Funken kamen aus diesen Kabeln, und Cora legte eine Metallplatte darüber.

Khan nahm prompt Coras Hände und zog sie näher. Das Mädchen sprang wieder bei diesem plötzlichen körperlichen Kontakt, und ihr Gesicht wurde rot, als sie sah, wie Khan einen Teil seiner Hose abriss.

Allerdings wurde alles klar, als Khan ihre Hände von der Platte nahm und sie mit dem Stoff bedeckte. Cora hatte vergessen, sich zu schützen, während sie das Metallstück erhitzte.

Ethel, George, Dorian und Khan taten so, als würden sie Coras offensichtliche Röte nicht bemerken, besonders da sie im Begriff waren, eine Hand ihrer Gefährtin abzuschneiden. Die Situation war tragisch. Einige von ihnen fluchten sogar in Gedanken, als sie sahen, dass Cora Zeit damit verschwenden konnte, über solche Dinge nachzudenken.

Khan blickte zu George. Es war Zeit, Ethels Hand zu amputieren, aber die beiden Jungen erreichten ein stilles Verständnis, als sich ihre Blicke trafen. Es war klar, dass sie die Stärksten ihrer Gruppe waren, also lag es an ihnen, zur Ebene zurückzukehren.

"Es ist besser, wenn du auf etwas beißt," sagte Khan, während er ein Stück von Ethels Robe abriss und es faltete.

Das Mädchen zeigte keine Scheu, als Khan noch mehr von ihrem Körper entblößte. Sie öffnete sogar den Mund, als er das Stück Stoff an ihr Gesicht näherte. Ihre Gedanken waren woanders. Sie tat ihr Bestes, um vor dem Eingriff ihren Mut zu sammeln.

"Bereit?" fragte George schließlich, als er sah, dass die Metallplatte in Coras Hand unter dem unerbittlichen Angriff der Funken begann, die Farbe zu ändern.

Ethel nickte, bevor sie ihren Arm ausstreckte. George packte ihren Unterarm und platzierte sein dunkelsilbernes Messer direkt über ihrem Handgelenk. Dann drückte er die Waffe nach unten, und die Klinge durchtrennte Ethels Arm ohne auf Widerstand zu stoßen.

'Mächtig!' kommentierte Khan in seinem Geist.

Einen menschlichen Arm zu schneiden war schwer, selbst mit scharfen Klingen. Doch George hatte kaum Kraft in seine Bewegung legen müssen, um Ethels Hand abzutrennen.

Ethel stieß ein Grunzen aus, und Tränen folgten schnell. Sie schrie weiter, während ihre Zähne hart auf das gefaltete Stück Stoff bissen und ihre linke Hand ihren Mund bedeckte, um ihre Geräusche zu unterdrücken.

Das Zaubermesser löste sich auf, als George Ethels verletzten Arm ergriff und ihn näher an die glühende Platte zwang. Das Mädchen hatte keine Kontrolle über ihre Handlungen und widersetzte sich dem Körper mit Tritten und Ziehen.

Coras Hände zitterten, als sie den blutenden Arm sah. Das Mädchen erstarrte und war unfähig, das glühende Metall nach vorne zu schieben, aber Khan packte prompt eines ihrer Handgelenke, um ihr zu helfen.

Khan packte auch den blutenden Arm und half George, Ethel näher an die glühende Platte zu bringen. Die beiden trafen sich schließlich, und ein zischendes Geräusch ertönte inmitten des starken Regens.

Cora musste sich fast übergeben, als dieses Geräusch und Ethels unterdrückte Schreie ihre Ohren erreichten. Sie musste ihre Augen schließen und Khan sie durch den Prozess führen lassen.

"Du kannst es jetzt fallen lassen," flüsterte Khan schließlich, und Cora sah, dass ihre Arme jetzt unter den Rekruten in den Motor zeigten.

Das Mädchen stieß einen kurzen Schrei aus, als sie spürte, wie Hitze durch den Schutz an ihren Händen drang. Sie ließ sofort die Metallplatte fallen, und instinktiv versteckte sie ihr Gesicht an Khans Seite. Ihre Finger versuchten auch, seinen Bauch und Rücken zu durchbohren, als sie sich an ihn klammerte.

Khan verlor fast seine Fassung, aber ein hilfloses Gesicht erschien auf seinem Gesicht, als er Coras Schluchzen hörte. Der letzte Teil war zu viel für sie gewesen. Sie hatte versucht, ihre Emotionen bis jetzt zu unterdrücken, aber sie war nur ein siebzehnjähriges Mädchen, dessen Welt auf den Kopf gestellt worden war.

"Du kannst noch nicht zusammenbrechen," seufzte Khan, während er sanft den Hinterkopf von Cora tätschelte. "Wir haben einen langen Weg zu überqueren, und Gefahren könnten auf uns warten. Halte deine Emotionen zurück, bis wir das überstanden haben."

Cora begann sich unter Khans Liebkosungen zu beruhigen. Das Mädchen verließ schließlich seine Seite und schniefte ein letztes Mal, bevor sie nickte.

"Danke," flüsterte Cora, während sie ihre Augen schloss und sich auf ihre Seite bewegte, um zu versuchen zu schlafen.

George zog Ethel neben sie und ließ sie an ihrer Seite schlafen. Das Mädchen war nach dem Eingriff ohnmächtig geworden, und nur eine lange Nacht der Ruhe konnte ihr mit dem Trauma des Verlusts ihrer Hand helfen.

"Sollten wir Wachdienst einrichten?" fragte George, während er sich zu Khan drehte.

Khan nahm sein Handy heraus, und einige Berechnungen geschahen in seinem Kopf. Das Gerät hatte sich nach dem Teleport mit Istrones Zeit synchronisiert, also war seine Uhrzeit noch genau. Khan wusste nicht, wie lange der Akku halten würde, aber die Gruppe konnte vorerst die Alarme benutzen.

"Lasst uns alle vor der Morgendämmerung wecken," befahl Khan. "Ich möchte, dass Ethel ein paar Stunden meditiert, bevor wir mit dem Marsch beginnen. In der Nacht zu laufen ist ausgeschlossen, also müssen wir jede Stunde mit der Sonne nutzen, um näher an die Ebene zu kommen."

"Wer will die erste Runde?" fragte Dorian, bevor er zu seinen beiden Gefährten blickte und einen hilflosen Seufzer ausstieß. "Ich übernehme es, aber mein Handy ist kaputt."

"Keine Sorge," antwortete Khan, während er den Alarm einstellte und sein Handy zwischen ihnen platzierte. "Ich werde ein bisschen mehr meditieren, bevor ich schlafe. Schrei, wenn du etwas Ungewöhnliches siehst."

"Ich werde das Gleiche tun," kündigte George an, bevor er Khan zunickte, als der Letztere ihm einen besorgten Blick zuwarf. "Ich muss mich noch erholen, und wir brauchen jetzt mehr denn je Kraft."

Khan konnte Georges Meinung nicht ändern, und das Trio erstellte bald einen einfachen Zeitplan für den Wachdienst. Dorian begann dann seine Aufgabe, während Khan und George zu meditieren begannen. Dennoch tauschten die beiden einige Worte aus, als ihr Begleiter auf das Fahrzeug sprang, um einen vollständigen Überblick über die Absturzstelle zu bekommen.

"Wie stark bist du?" fragte George, ohne die Augen zu öffnen.

"Ich bin stark," antwortete Khan.

"Einige von uns werden es nicht schaffen," fügte George hinzu.

"Ich weiß," flüsterte Khan. "Der Tod ist mir nicht fremd."

"Aber kannst du jemanden zurücklassen, wenn die Situation es erfordert?" fuhr George fort.

Khan antwortete an diesem Punkt nicht mehr. Er wollte andere nicht sterben lassen, aber er würde auch nicht sein Leben verlieren, um den Helden zu spielen. Dennoch könnte die Offenlegung dieser Information gegenüber George zu ungünstigen Situationen führen, also zog er es vor, den Jungen im Dunkeln zu lassen.