Versagen

Die Gruppe verbrachte eine ereignislose Nacht, und Khan weckte alle ein paar Stunden vor Sonnenaufgang. Sein Handy hatte für die gesamte Wachdauer durchgehalten, und er hatte die letzte Schicht übernommen, um sicherzustellen, dass die anderen nicht die Zeit aus den Augen verlieren würden, falls sein Gerät ausging.

Der Zustand der Rekruten war nach einer langen Nacht des Schlafes und mehreren Meditationen deutlich besser. Dorian und Cora wirkten fast auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte, als die Sonne aufging, und auch George fühlte sich viel besser. Seine linke Seite war immer noch ein Durcheinander, aber es schien seine Bewegungen nicht zu behindern.

Ethel war Khans Hauptsorge, aber der Zustand des Mädchens hatte sich nach der Entfernung ihrer verwundeten Hand verbessert. Ihr Mana musste den Wundbrand nicht mehr verlangsamen, sodass es sich vollständig auf die Heilung ihres Körpers konzentrieren konnte. Sie war weit davon entfernt, in Ordnung zu sein, aber sie konnte stehen und gehen, ohne ihre Teamkollegen zu verlangsamen.

"Wir müssen jetzt aufbrechen," befahl Khan, während er in die Richtung zeigte, die er sich nach dem Absturz eingeprägt hatte. "Die Ebene liegt in dieser Richtung."

Die Rekruten folgten Khans Hand, aber sie sahen nichts Besonderes, als sie in den Dschungel blickten. Die Spuren des Absturzes waren unter den ausgestreckten Ästen der Bäume und der dichten Vegetation verschwunden, die durch das im Boden fließende Mana entstanden war.

"Bist du dir da sicher?" fragte Dorian. "Für mich sieht alles gleich aus."

"Ich habe mir den Ort eingeprägt, bevor ich euch aus dem Truppentransporter geholt habe," enthüllte Khan. "Das ist die richtige Richtung. Sich nicht zu verirren liegt an uns."

"Einige unserer Handys funktionieren noch," sagte Cora mit gedämpfter Stimme. "Der Kompass sollte aktiv sein, da die Geräte sich am Magnetfeld von Istrone ausgerichtet haben."

Cora fühlte sich aufgrund ihrer vorherigen Handlungen unwohl. Sie hatte nach dem Kauterisieren von Ethels Armen völlig die Fassung verloren, und ihr Verstand hatte sich noch nicht erholt. Außerdem hatte sie praktisch ihre Gefühle offengelegt, was sie gegenüber ihren Teamkollegen schüchtern machte.

"Wie lange können wir uns auf sie verlassen?" fragte Khan, als er bemerkte, dass Cora ein wenig über diese Geräte zu wissen schien.

"Der Akku wird kein Problem sein," erklärte Cora im gleichen Tonfall wie zuvor. "Unsere Handys brauchen nur einen Tag in der Sonne, um vollständig aufzuladen, und sie können etwas mehr als eine Woche halten, wenn man sie richtig nutzt. Die vereinzelten Strahlen, die durch die Baumkronen dringen, sollten Probleme verhindern."

Khan und die anderen hoben instinktiv ihre Köpfe. Die Baumkronen waren dicht und ließen kaum Sonnenlicht durch, aber einige Strahlen schafften es dennoch, den Boden zu erreichen.

'Was, wenn es die ganze Zeit regnet?' fragte sich Khan.

Der Regen hatte nach der langen Nacht aufgehört, aber Istrone schien oft dieses schlechte Wetter zu erleben. Die dichte Vegetation konnte letztendlich nicht nur vom Mana stammen.

'Wir müssen uns beeilen,' schloss Khan, bevor er am Handy herumhantierte und den Kompass fand.

Seine neuen Kenntnisse über die Geräte änderten nichts an der Situation des Teams. Sie mussten sich so schnell wie möglich mit der Global Army zusammenschließen, da der Wald Gefahren bergen könnte, denen sie nicht gewachsen waren. Zeit in der Wildnis zu verbringen, erhöhte nur ihre Chancen zu sterben.

Khan wusste nicht viel über Kompasse, aber er verstand schnell, dass ihre Verwendung in seiner Situation nicht allzu schwierig war. Er musste die Himmelsrichtungen von Istrone nicht lernen. Er musste nur sicherstellen, dass der Pfeil auf dem Bildschirm an derselben Stelle blieb, während sie den Dschungel durchquerten.

Die Gruppe begann sich schnell durch die Wildnis zu bewegen. Khan und Dorian übernahmen die Führung des Teams, während George am Ende blieb. Die beiden Mädchen waren in der Mitte, da sie noch nicht kampfbereit waren.

Alles sah in Khans Augen gleich aus. Die Pflanzen und Bäume schienen sich in seinem Blickfeld zu wiederholen. Der einzige Beweis für seine korrekte Richtung war der auf seinem Handy angezeigte Kompass.

Istrone erschien leer. Khan war noch nie zuvor in einer Umgebung voller Vegetation gewesen, aber er hatte davon aus Dokumentationen und anderen Sendungen gehört. Er wusste, dass ein Wald auf der Erde normalerweise viele Tiere beherbergen würde, aber der fremde Planet hielt sich nicht an diese Regel.

'Selbst die Slums hatten Kakerlaken und Ratten,' fluchte Khan in Gedanken. 'Wie kann dieser Planet überhaupt nichts haben?'

Die fremde Umgebung ergab in seinem Kopf keinen Sinn, aber er wagte es nicht, seine Gedanken mit seinen Teamkollegen zu teilen. Die Gruppe hatte stillschweigend beschlossen, ihre Geräusche zu begrenzen, um keine Bedrohungen anzulocken, und das Fehlen des starken Regens machte sie bei diesem Ansatz noch vorsichtiger.

Der Dschungel war still, und nur das knackende Geräusch der Wurzeln, die unter den Füßen der Rekruten brachen, hallte in der Luft wider. Die Vegetation war zu dicht, um Wind in ihr Inneres zu lassen, sodass die Gruppe nicht einmal das Flattern der Blätter und Pflanzen um sie herum hören konnte.

Die vollkommene Stille war ohrenbetäubend. Khan und die anderen hatten nur Zweifel in ihren Köpfen, und der Mangel an Geräuschen machte sie lauter. Es war unmöglich, nicht an die unzähligen Dinge zu denken, die auf ihrer Reise schiefgehen könnten, aber sie mussten sie trotzdem unterdrücken, um auf die Umgebung zu achten.

Die Rekruten wussten nur, dass ihre Richtung stimmte. Alles andere war ein Rätsel, angefangen bei den besorgniserregendsten Aspekten der gesamten Situation. Es bestand die Möglichkeit, dass die Rebellen das Hauptquartier der Global Army eingenommen hatten, was Khan und die anderen ohne Ziel zurücklassen würde.

"Halt," flüsterte Khan, und sein Wort erreichte aufgrund der vollkommenen Stille um sie herum sogar George am Ende der Gruppe.

Khan hatte etwas gespürt, während er sich durch den Dschungel bewegte. Es war inzwischen ein vertrautes Gefühl. Zwei Massen wilden Manas bewegten sich zwischen den Bäumen vor ihnen, aber sie hatten angehalten, als die Rekruten ihre Schritte stoppten.

'Sie wissen, dass wir hier sind,' schloss Khan schnell, bevor er sich zu Dorian umdrehte.

Khan wusste nicht, wie stark der Junge war, aber es war besser, jetzt etwas über seine Fähigkeiten zu erfahren, da er die Bedrohung alleine bewältigen konnte. Das Planen würde danach viel einfacher werden, und die Erfahrung könnte sogar Dorian zugutekommen.

"Da vorne sind zwei Tainted Tiere," flüsterte Khan, während er sich duckte. "Sie wissen, dass wir hier sind, aber sie zögern. Die Mutationen müssen bei ihnen ziemlich gut funktioniert haben."

Tainted Tiere fielen normalerweise ihrer Aggression zum Opfer, aber die beiden Kreaturen vor der Gruppe zeigten Anzeichen von Intelligenz. Dieses Verhalten durchbrach das Muster und führte Khan zu der Annahme, dass ihre Mutationen zu stabilen Formen geführt hatten.

"Was sollen wir tun?" fragte Dorian, während er Khan nachahmte.

Die Kampfkunst des Jungen war völlig anders, aber er imitierte instinktiv Khans Handlungen aufgrund seiner Angst.

"Ich werde schnell eines erledigen," erklärte Khan. "Du kümmerst dich darum, das andere zu beschäftigen, bis ich ankomme. Natürlich töte es, wenn du kannst."

Dorian schluckte, aber er zwang sich zu nicken. Ein echter Kampf stand endlich vor ihm, also musste er all die Lehren einsetzen, die sein Meister ihn gezwungen hatte zu verinnerlichen.

"Ich gebe das Kommando," fuhr Khan fort. "Achte darauf, mit mir Schritt zu halten."

Dorian nickte, und die Spannung in der Luft verstärkte sich, als Khan einen Countdown begann. Selbst die drei Rekruten hinter ihm fühlten sich angesichts des bevorstehenden Kampfes ängstlich.

Der Countdown erreichte schließlich Null, und Khan schoss nach vorne. Dorian ahmte ihn schnell nach, aber Unglaube erschien in seinen Augen, als er seinen Begleiter nicht mehr sehen konnte.

Khan war zu schnell, und dieses Merkmal wurde während eines Kampfes noch deutlicher. Seine Sprints waren einer der Kernaspekte des Blitzdämonen-Stils, und seine Geschwindigkeit erreichte während dieser Techniken wahnsinnige Höhen.

Khans Haut brannte aufgrund der Reibung mit der stehenden Luft. Sein Körper konnte die unglaubliche Beschleunigung, die während des Sprints gewonnen wurde, kaum ertragen. Dennoch musste er seine Augen offen halten, um all die Wurzeln und Hindernisse auf dem unebenen Gelände zu vermeiden.

Zwei große Gestalten entfalteten sich schnell in seinem Blickfeld. Ein Tainted Bär und eine verdorbene, wolfähnliche Kreatur standen an einer Stelle, die nicht viele Bäume aufwies. Es schien, als hätten sie ein Schlachtfeld gewählt, das ihrer Größe zugutekommen würde, aber Khan war zu schnell, um diese Gedanken in seinen Kopf eindringen zu lassen.

Khan hatte nicht viel Zeit, sein Ziel zu wählen. Es würde weniger als einen Augenblick dauern, bis er auf die beiden Tainted Tiere treffen würde, und er musste einen Teil dieser Zeit nutzen, um seine Technik zu vollenden.

Seine Augen und sein Körper wandten sich schnell dem seltsamen Wolf zu. Die Kreatur hatte zwei Reihen Zähne auf beiden Seiten ihres Mauls und einen gegabelten Schwanz, aber sie erschien zerbrechlicher als der Bär.

Ein Tainted Tier mit einem einzigen Schlag auszuschalten, würde den Kampf erheblich vereinfachen, und Khan zögerte nicht, diesen Ansatz zu verfolgen.

Khan pflanzte seinen rechten Fuß auf den Boden, als er vor den beiden Tainted Tieren ankam. Sein Bein grub sich in den Boden, während sein Körper sich drehte und einen Roundhouse-Kick ausführte, der auf den Kopf des Wolfes zielte.

Der Angriff traf die Kreatur, bevor sie etwas gegen diese plötzliche Bedrohung unternehmen konnte. Selbst der Bär blieb regungslos, als Khans Gestalt in seinem Blickfeld erschien. Beide Tiere hatten nur einen Schatten gesehen, obwohl sie sich auf die kommenden Gegner vorbereitet hatten.

'Verdammt!' fluchte Khan in Gedanken, als er sah, wie der Wolf wegflog und eine Blutspur aus seiner Nase hinterließ.

Khan war sich nach Abschluss der Technik einer tragischen Sache bewusst geworden. Er hatte alles perfekt ausgeführt, aber er hatte im letzten Moment die Kontrolle über sein Mana verloren.

Der Wolf war aufgrund des während des unmenschlichen Sprints angesammelten Schwungs weggeflogen, aber seine Technik hatte nicht ihre volle Kraft entfaltet. Andernfalls wäre der Kopf des Tieres explodiert.