Gardiens

« Le Professeur Lorraine ici présente est la Gardienne assignée à notre Académie. Je vous recommande de rester avec elle jusqu'à ce que vous alliez à l'Université. Après cela, vous n'aurez plus à vous inquiéter pour votre sécurité car chaque Université dispose de gardes de Rang de Champion. »

Isaac ne savait pas quoi penser de cela.

Il avait essayé de s'éloigner du Professeur Lorraine, et maintenant il recevait ce genre de nouvelles.

« Quelle est la date la plus proche à laquelle je peux entrer à l'Université ? » demanda-t-il, espérant s'éloigner du Professeur Lorraine.

« Ce serait aujourd'hui. Les universités enverront leurs recruteurs pour vous parler. Vous pourrez aller à l'Université avec n'importe lequel d'entre eux. »

Isaac hocha la tête.

C'était déjà l'après-midi, donc les recruteurs arriveraient d'ici quelques heures.

« Qu'en est-il de Peter et Luna ? N'ont-ils pas besoin d'être protégés comme moi ? »

« Leurs familles ont des Éveilleurs de rang Adepte. Ces éveilleurs les protègent déjà. Le seul qui n'est pas protégé ici, c'est vous. »

« Merci pour l'information. Je resterai dans l'Académie jusqu'à l'arrivée des recruteurs universitaires. »

Isaac quitta la salle de réunion. Comme le Professeur Lorraine ne le suivait pas, il pensait qu'elle pouvait le protéger de n'importe où dans l'académie.

D'un côté, il savait qu'il devrait rester avec elle pour sa protection.

Mais il craignait qu'elle n'essaie de recueillir des informations sur Emily ou de le forcer à faire quelque chose en échange d'Emily.

'Je ne connais pas le rang du Professeur Lorraine, mais je doute que j'aie à m'inquiéter d'elle après être entré dans l'une des 3 Meilleures Universités. Je dois juste m'assurer de ne pas la rencontrer jusqu'à l'arrivée des recruteurs.'

Il se dirigea vers la cafétéria où la fête battait son plein.

Alice avait payé la nourriture pour tout le monde. C'était un buffet à volonté.

Peter était ivre. Il riait tout en dansant au centre de la cafétéria où les étudiants avaient poussé les tables. La musique était à plein volume.

Presque tous ceux qui étaient diplômés n'étaient pas venus à la cafétéria.

Ils noyaient leur chagrin de ne pas avoir éveillé de Talent. Quelques chanceux de dernière année qui avaient éveillé des Talents et des élèves plus jeunes qui n'avaient pas encore eu leur cérémonie d'éveil étaient ceux qui profitaient de la fête.

Isaac regarda autour de lui. Il quitta la cafétéria après avoir confirmé que Peter était trop ivre pour parler, et qu'Alice n'était visible nulle part.

'Je n'ai pas encore ouvert la Boîte Cadeau Aléatoire que le Système m'a donnée.'

'Autant le faire maintenant.'

Il chercha une salle de classe vide près de la cafétéria et y entra.

Le bruit de légers sanglots parvint à ses oreilles.

Il regarda autour de la salle et remarqua Alice assise là, la tête enfouie dans ses mains.

« Alice ? »

Elle sursauta et releva la tête.

Des larmes coulaient de ses yeux rouges et gonflés, et ses cheveux, qu'elle attachait toujours en queue de cheval haute, étaient en désordre.

« I-Isaac ? Que fais-tu ici ? »

Elle essaya rapidement de cacher son visage et d'essuyer ses larmes.

Isaac bougea sans réfléchir et la serra dans ses bras.

Il avait pensé qu'il n'avait pas besoin de la consoler car Alice était forte. Il réalisa son erreur trop tard.

« A-attends, pourquoi me serres-tu dans tes bras ? Je vais bien. »

Elle était déconcertée.

Mais Isaac ne la lâcha pas.

Ses protestations cessèrent lentement, et elle commença à pleurer.

« Ma vie est détruite, Isaac. Je n'ai rien éveillé. Pas même un Talent de rang F. Je— »

Il l'écouta en silence et continua à lui caresser la tête.

Alice, qui gardait toujours une expression froide et indifférente, pleura à chaudes larmes, couvrant son épaule de larmes et de morve.

Sans Talent, les gens n'avaient aucun espoir.

Ils pouvaient apprendre et exceller dans quelque chose, mais quiconque possédait un Talent dans ce domaine serait toujours meilleur qu'eux.

Alice découvrit que tout son travail acharné jusqu'à aujourd'hui avait été inutile.

Isaac resta avec elle jusqu'à ce qu'elle se calme.

« Qu'est-ce que je vais faire maintenant, Isaac ? » elle ne semblait pas sûre de son avenir, ce qui contrastait fortement avec son assurance habituelle. « Sans Talent, je... »

« Tu vas abandonner alors ? »

« Quoi ? »

« L'Alice que je connais s'entraînait avec moi jusqu'à ce que ses paumes saignent et que ses membres tremblent d'épuisement. Elle faisait tout cela en sachant que presque tous les étudiants riaient dans son dos, disant que ses efforts ne comptaient pas.

« Elle n'abandonnerait pas si facilement même maintenant, » dit-il.

Alice ne répondit pas.

Ses mains enroulées autour de lui se transformèrent en poings tandis qu'elle rassemblait sa détermination.

Puis, elle recula, essayant de sourire.

« Tu as raison. Ce n'est pas comme si tout était fini. Je peux toujours reprendre l'entreprise familiale. De cette façon, je n'aurai pas à m'inquiéter pour l'argent au moins. »

Isaac fut momentanément déconcerté par son beau sourire.

Durant les trois années qu'ils avaient passées ensemble, c'était la première fois qu'il la voyait sourire.

Elle se leva et nettoya son visage.

« J'essayais de rester à l'académie jusqu'à maintenant parce que je ne voulais pas rencontrer ma famille, mais je vais aller leur parler maintenant. »

« Alice. »

Isaac l'appela avant qu'elle ne puisse franchir les portes.

« Quoi ? »

« Si, et je sais que ta famille te traite bien, mais juste au cas où, ils te font quoi que ce soit pour ne pas avoir éveillé de Talent, utilise mon nom. Dis-leur qu'ils seront mes ennemis s'il t'arrive quelque chose. »

« Tu sais que ma famille est l'une des plus importantes de la ville, n'est-ce pas ? Tu dis que tu te battras contre eux pour moi ? »

« Oui. »

Alice n'avait posé cette question que pour détendre l'atmosphère. Sa famille était trop puissante. Ils avaient des Éveilleurs de rang Champion. Isaac ne pouvait pas et ne devrait pas les combattre.

Cependant, la détermination derrière les paroles d'Isaac la stupéfia et réchauffa son cœur.

« Isaac, tu ne devrais pas dire ces choses même pour plaisanter— »

« Je suis sérieux. Je ferais la même chose pour Peter aussi. »

La seule raison pour laquelle Isaac avait pu continuer à étudier à l'académie était qu'Alice payait ses frais de scolarité.

Elle faisait cela malgré son refus constant d'aide, disant que si quelqu'un d'aussi talentueux que lui n'étudiait pas, alors il n'y avait aucun intérêt à avoir des académies.