Extraction de Floraison d'Argent, Montée de Niveau de la Compétence Moisson du Faucheur

« J'améliore le champ, » dit-il, poussant le tas avec la houe. « Comment se passe ta journée ? »

« Oh, elle est agréable, » dit-elle, d'un ton chaleureux. « Rien de spécial, mais je voulais voir comment tu tenais le coup. Ça a l'air d'être du travail difficile ! »

Ils discutèrent pendant qu'il travaillait.

Elle lui parla d'un livre qu'elle avait lu, d'une petite anecdote de sa matinée. Le temps que les tiges se transforment en cendres, l'appel avait duré près d'une heure.

« Je dois terminer, Emily, » dit-il alors que les flammes s'éteignaient. « On se parle plus tard ? »

« Bien sûr, » dit-elle avec un doux sourire. « Prends soin de toi, d'accord ? Salut ! »

Elle fit un signe de la main, et l'écran s'éteignit.

Isaac répandit les cendres sur le champ. La compétence Graine de Providence confirmait que la qualité du sol augmentait à chaque passage.

L'air sentait la fumée et la terre, et il ressentit une tranquille satisfaction s'installer en lui.

Il essuyait la sueur de son front quand une ombre se profila derrière lui.

Professeur Catherine s'approcha avec son sourire habituel, suivie par un robot imposant transportant des équipements de gym sur une plateforme.

« Désolée pour le retard, garçon de ferme, » dit-elle, les mains sur les hanches. « J'avais du travail à terminer. »

« Quel genre de travail ? »

« Oh, tu sais, m'assurer que mon maquillage était parfait. Je devais être à mon meilleur pour mon cher Isaac. » Elle lui fit un clin d'œil, se penchant légèrement.

Il leva les yeux au ciel, mais quelque chose dans son ton semblait étrange.

'Leora était tendue ce matin aussi,' pensa-t-il. 'Quelque chose se passe.'

Avant qu'il ne puisse insister, le robot émit un bip, déchargeant sa cargaison, des poids, un tapis roulant, un sac de frappe, sur l'herbe.

Quelques militaires qui les avaient accompagnés commencèrent à transporter le tout vers la maison.

Professeur Catherine frappa dans ses mains.

« Bon, assez traîné. Va faire de l'exercice et te rafraîchir. Le petit-déjeuner est ensuite, puis les cours. J'ai apporté des matériaux spéciaux pour l'une de tes quêtes d'avancement de classe, alors ne te relâche pas. »

Isaac regarda l'équipement, puis la regarda à nouveau.

« Des matériaux spéciaux ? »

« Tu verras, » dit-elle, le poussant vers la maison. « Bouge-toi, champion. »

Il ne discuta pas, se dirigeant vers l'intérieur avec la houe sur l'épaule.

Le sous-sol était un espace large et vide, parfait pour l'installation de la salle de sport.

Le personnel travaillait rapidement, installant l'équipement pendant qu'Isaac montait sur le tapis roulant pour une course rapide après avoir mis les bracelets de restriction des statistiques physiques.

Ses muscles brûlaient agréablement. L'énergie du Grain de Vitalité persistait encore dans son système.

Après une douche, il se sentit revigoré.

À l'étage, l'odeur de nourriture le frappa.

Du porc rôti d'un monstre de mana, de la purée de pommes de terre et des carottes à la vapeur.

Leora s'était surpassée. Elle dressa ensuite la table avec trois assiettes.

Professeur Catherine était déjà assise, tenant une carotte avec un sourire.

Isaac l'ignora sciemment.

Leora apporta le dernier plat, puis prit sa place.

« Mangez, » dit-elle simplement. « Vous en aurez besoin pour aujourd'hui. »

Ils mangèrent dans un silence confortable.

Quand ils eurent terminé, Professeur Catherine les conduisit au bureau du deuxième étage, une pièce confortable avec des bibliothèques et un large bureau.

Leora suivit, se tenant dans le coin comme une garde.

Professeur Catherine traîna une grande boîte au centre de la pièce. Le robot l'avait apportée avec l'équipement de gym.

« C'est pour toi. Une partie de ta prochaine étape. »

« Qu'y a-t-il à l'intérieur ? »

« Avant d'ouvrir ça, nous devons comprendre pourquoi ces cultures ont poussé si vite. Une croissance du jour au lendemain comme ça ? Ce n'est pas normal, même pour quelqu'un comme toi. »

Isaac acquiesça.

« D'accord, vas-y. Quelle est ton analyse ? » Professeur Catherine croisa les bras, inclinant la tête.

« D'abord, ma compétence Graine de Providence. Elle a un effet passif qui double la vitesse de croissance des cultures et améliore leur qualité. C'est une base solide. »

« C'est déjà deux fois plus rapide. Ensuite ? »

« Le Lotus Astral. Il double aussi la vitesse de croissance, et il a stimulé le taux de croissance des cultures depuis qu'il a été planté hier. »

« Donc nous sommes à quatre fois la vitesse normale maintenant. Continue. » L'objectif de la question du Professeur Catherine était d'aider Isaac à prendre conscience de ses compétences, de leurs effets et de leurs limites.

« La terre elle-même, » dit Isaac. « Quand j'ai choisi cet endroit, Graine de Providence l'a signalé comme un lieu riche en nutriments, meilleur que tout ce qu'il y a autour. De plus, le sol de la forteresse est naturellement riche en mana. Cela donne un autre coup de pouce aux cultures. »

« C'est vrai. La haute teneur en nutriments et le mana donnent un boost constant. C'est difficile à mesurer exactement, mais c'est significatif. Autre chose ? »

Isaac resta silencieux. Il connaissait le véritable atout : la Houe du Fléau de la Récolte doublait la fertilité du sol, se cumulant avec tout le reste.

Mais il garda cela pour lui pour l'instant.

Comme il restait silencieux, Professeur Catherine tapota son menton, réfléchissant.

« Donc, Graine de Providence double la croissance, le Lotus Astral la double à nouveau, et l'état naturel du terrain — nutriments et mana — la pousse encore plus loin. Cela pourrait réduire des mois à des jours, peut-être des heures dans les bonnes conditions. Tu as choisi une parcelle en or, Isaac. »

« La synergie a du sens. Un terrain exceptionnel amplifié par des compétences exceptionnelles. » Leora acquiesça depuis le côté.

« Bon, assez parlé de cultures. Il est temps d'ouvrir ceci. »

Professeur Catherine souleva le couvercle de la boîte, révélant des dizaines de petites plantes en pot.

Leurs feuilles étaient un mélange de vert et d'argent pâle.

Isaac se pencha en avant, curieux.

« À quoi ça sert ? »

« À ta Deuxième Compétence de Talent : Récolte du Faucheur. »

Professeur Catherine sortit un pot.

« La compétence n'a pas de temps de recharge, donc c'est la plus rapide à monter de niveau. Nous allons l'entraîner aujourd'hui. J'ai aussi des graines spéciales pour toi, mais elles viendront après la leçon. »

« Attends, tu es mon professeur ? Je viens de réaliser ça. »

Professeur Catherine sourit, s'appuyant sur le bureau.

« Il t'en a fallu du temps. Oui, je suis ta faculté à moi toute seule. Première moitié de la journée : théorie et entraînement de compétences en intérieur. Deuxième moitié : combat physique et compétences en extérieur. Programme complet. »

« Pourquoi juste toi ? Pas d'autres professeurs ? » Isaac plissa les yeux.

Elle ne lui répondit pas. Son sourire s'adoucit en un sourire silencieux.

Isaac leva les yeux au ciel.

Il n'allait pas obtenir de réponse. Il comprenait au moins cela de son sourire.

Cela ne lui importait pas, cependant. Tant qu'elle lui enseignait correctement, il était d'accord qu'elle soit son professeur.

Professeur Catherine leva la plante en pot.

« Ceci est une Floraison d'Argent. Elle est utilisée pour créer des potions de mana de Qualité Mortelle. Les potions de basse qualité donnent 5 mana par minute pendant dix minutes. Les bonnes font 10 mana par minute pendant vingt. Aujourd'hui, tu vas utiliser Récolte du Faucheur pour extraire ses propriétés et fabriquer une potion. »

Isaac prit le pot, sentant la compétence s'agiter en lui.

« D'accord, voyons voir. »

Il se concentra, le mana coulant dans ses mains.

Un liquide vert pâle monta en tremblant de la plante, tandis que les feuilles pâlissaient légèrement.

Avant qu'il ne puisse s'échapper, Professeur Catherine lui tendit un flacon, et il y guida le liquide, le scellant avec un bouchon.

La plante frissonna.

Professeur Catherine examina le flacon. Ses sourcils se levèrent légèrement, bien qu'elle cachât bien sa surprise.

« Pas mal pour un premier essai. Leora, teste-le. »

« Elle ? C'est mon premier essai, la potion pourrait être ratée. »

« Leora est de Rang Champion, » dit Professeur Catherine, tout sourire. « Une potion défectueuse ne lui fera rien. Vas-y. »

Leora s'avança, prit le flacon et le vida d'un mouvement fluide.

Une minute passa. Son visage changea subtilement.

« 12 mana par minute, » dit-elle. Ils attendirent, et après vingt minutes, elle ajouta, « L'effet est terminé. »

Professeur Catherine hocha la tête, impressionnée.

« La compétence est au Niveau 1, et tu extrais 12 mana par minute pendant vingt minutes. C'est mieux que la plupart des alchimistes.

« D'après l'observation, il semble que Récolte du Faucheur extrait plus de propriétés que la normale et les condense, ce qui donne des potions de meilleure qualité créées instantanément. »

Ils continuèrent l'entraînement.

Ses 100 mana lui permettaient de travailler sans arrêt, et quand le niveau baissait, il buvait une de ses propres potions. Les 12 mana par minute le maintenaient stable.

Quatre heures s'envolèrent, pot après pot, jusqu'à ce qu'une notification clignote dans sa vision.

[Récolte du Faucheur a atteint le Niveau 2.]

Il la testa à nouveau sur une Floraison d'Argent fraîche. Cette fois, le liquide vert était plus épais, et le test de Leora donna :

« 14 mana par minute, vingt-et-une minutes. »

Professeur Catherine nota les détails et jeta un coup d'œil à l'horloge.

« C'est tout pour la matinée. Allons déjeuner. »

Ils descendirent, où Leora avait déjà préparé un repas simple de pain, de porc restant et de quelques fruits.

Ils mangèrent à leur propre rythme. Quand ils eurent terminé, Professeur Catherine se leva, époussetant les miettes de ses mains.

« Bien, garçon de ferme, dehors. Je vais te montrer ces graines spéciales avant que nous commencions l'entraînement au combat. »