Capítulo 13: Un Rechazo Público

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—Es una formalidad —dijo firmemente el Alfa Damien Nightwing a sus hijos, con voz baja pero autoritaria—. Cada uno de ustedes besará a su novia. Esto no es negociable.

Me quedé inmóvil como una estatua, con el corazón latiendo tan fuerte que estaba segura de que todos podían oírlo. La corona en mi cabeza se sentía imposiblemente pesada, amenazando con caerse con cada respiración superficial que tomaba.

La mandíbula de Kaelen se tensó, un músculo palpitando a lo largo de su afilado pómulo.

—¿Es realmente necesario, Padre?

—Es tradición —siseó su padre—. No avergüences más a nuestro apellido de lo que esta situación ya lo ha hecho.

Ronan miró a la multitud, todos los ojos fijos en nosotros, esperando este sello final de nuestra unión.

—Bien —murmuró—. Pero que sea rápido.

Orion permaneció en silencio, sus ojos marrones fríos mientras me recorrían.

Me sentía como un cordero siendo llevado al matadero, de pie ante estos tres hombres que ni siquiera soportaban tocar sus labios con los míos. Mi loba gimoteaba dentro de mí, confundida y herida por el rechazo de nuestros compañeros.

Kaelen dio un paso adelante primero, alzándose sobre mí. Sus ojos verdes no contenían más que desprecio mientras levantaba mi velo con dedos rígidos. Por un latido, nuestras miradas se encontraron, y algo destelló en su expresión—tan breve que podría haberlo imaginado.

—Sonríe —ordenó entre dientes—. Todos están mirando.

Forcé mis labios en lo que debió haber sido una mueca. Kaelen se inclinó, su cálido aliento abanicando mi rostro por un momento antes de que sus labios presionaran contra los míos. El contacto duró apenas un segundo—frío, impersonal, desprovisto de cualquier emoción excepto quizás asco.

Se apartó rápidamente, limpiándose la boca con el dorso de la mano como si hubiera probado algo repugnante. El gesto no pasó desapercibido para la multitud; escuché varias risas ahogadas.

Ronan se acercó después, su expresión igualmente sombría. A diferencia de Kaelen, no se molestó con instrucciones o advertencias. Simplemente agarró mis hombros, se inclinó y presionó sus labios contra los míos en otro beso breve y sin amor.

Cuando retrocedió, ni siquiera me miró.

Orion se acercó último, sus movimientos deliberados y controlados. Sus ojos estaban duros como piedras mientras me miraba fijamente.

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—Esto no cambia nada —susurró, justo antes de capturar mis labios en el beso más frío de todos. Sus manos nunca me tocaron, manteniendo tanta distancia como fuera posible mientras cumplía con el requisito.

Estallaron aplausos cuando dio un paso atrás—aplausos educados y obligatorios que no hicieron nada para disimular la incomodidad del momento.

—Les presento —anunció el Alfa Damien, su voz retumbando por la sala—, ¡a los Alfas Kaelen, Ronan y Orion Nightwing, y a su Luna, Seraphina Nightwing!

Siguieron más aplausos, ligeramente más entusiastas por la mención de los trillizos que por mí. Me quedé de pie junto a mis tres nuevos esposos, sintiéndome a kilómetros de distancia de ellos a pesar de nuestra proximidad.

La recepción se celebró en la misma sala, con mesas rápidamente dispuestas mientras los invitados se mezclaban. Mi madre intentó quedarse cerca, pero el protocolo exigía que se sentara en una mesa diferente. Me quedé sola en la mesa principal con los trillizos, que hablaban a mi alrededor en lugar de conmigo.

Después de una hora picoteando comida que no podía saborear y soportando miradas punzantes, me disculpé para ir al baño. Nadie reconoció mi partida.

Estaba aplicándome agua fría en las mejillas sonrojadas cuando la puerta se abrió de golpe. Lilith entró con paso arrogante, su vestido color borgoña abrazando seductoramente sus curvas.

—¿Disfrutando de tu día de bodas, Luna? —prácticamente escupió el título.

Enderecé la columna. —¿Qué quieres, Lilith?

Ella se rió, el sonido como cristal rompiéndose. —Solo comprobando cómo está mi mejor amiga. Te ves miserable, por cierto. Esos besos... —hizo una mueca—. Si así es como te besan en público, odiaría imaginar tu noche de bodas.

El recordatorio de lo que me esperaba más tarde envió hielo por mis venas.

—Me aman, ¿sabes? —continuó, aplicándose lápiz labial fresco en el espejo—. Solo están contigo porque el destino jugó una broma cruel. Pero el destino no puede dictar al corazón.

No dije nada, sin querer darle la satisfacción de ver cuán profundamente me herían sus palabras.

—Kaelen me compró este vestido —añadió casualmente, alisando la tela sobre sus caderas—. ¿Te gusta? Tiene un gusto exquisito.

Pasé junto a ella hacia la puerta, incapaz de soportar otro momento en su compañía. Su risa me siguió por el pasillo.

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Cuando regresé a la recepción, noté a Kaelen hablando con Lilith cerca del bar. Él tocó su brazo, inclinándose para decir algo que la hizo reír. La intimidad entre ellos era obvia para cualquiera que observara.

—Tu vestido se ve hermoso en ti —escuché decir a Kaelen mientras me acercaba, tratando de volver a mi asiento. Su voz era cálida, apreciativa—, nada como el tono frío que usaba conmigo.

Los ojos de Lilith encontraron los míos por encima del hombro de él, el triunfo brillando en ellos.

Me di la vuelta, repentinamente desesperada por aire, por escapar. Divisé a mi madre al otro lado de la sala y me dirigí directamente hacia ella.

—Seraphina, ¿qué pasa? —preguntó, observando mi rostro pálido.

—No puedo hacer esto —susurré—. Todos saben que esto es una farsa. La forma en que me besaron, la forma en que están actuando con Lilith...

Mi madre acunó mi rostro suavemente.

—Eres más fuerte de lo que crees, hija mía. Este es solo un día. Las cosas van a...

—¿Luna Seraphina? —Una voz nos interrumpió.

Me volví para encontrar a dos doncellas que no reconocía paradas detrás de mí. Una era alta y rubia, la otra más baja con cabello castaño.

—Soy Selene —dijo la rubia—, y esta es Astrid. Nos han asignado para prepararte para esta noche.

La mano de mi madre se tensó en mi brazo.

—La ceremonia está casi terminada —añadió Astrid—. Es hora de prepararte para tu noche de bodas.

Selene se inclinó más cerca, bajando su voz a un susurro destinado solo para mí pero aún lo suficientemente alto para que mi madre lo escuchara.

—La amante no deseada podrá jugar a ser Luna de verdad esta noche.

Astrid soltó una risita.

—Más bien como su juguete sexual. No esperes romance, Omega.

Mi madre dio un paso adelante, sus ojos destellando con una rabia poco común.

—¡Cómo se atreven a hablarle así a mi hija! Ella es su Luna ahora.

Las doncellas intercambiaron miradas, sorprendidas por el arrebato de otra Omega.

—Discúlpense inmediatamente —exigió mi madre.

El rostro de Selene se sonrojó.

—Yo... nosotras nos disculpamos, Luna.

Sentí la rabia construyéndose dentro de mí, caliente y desconocida. Mis manos temblaban con ella, y por un momento, imaginé abofetear sus caras presumidas.

Mi madre debió haber sentido mis pensamientos porque apretó mi brazo en señal de advertencia.

—Seraphina irá con ustedes en breve. Déjennos un momento.

Las doncellas retrocedieron, debidamente reprendidas pero aún irradiando desdén.

—Quiero hacerles daño —le susurré a mi madre, sorprendida por mis propios pensamientos.

—Contrólate —me advirtió—. No puedes permitirte hacer enemigos en tu primer día como Luna. Guarda tus batallas para cuando realmente importen.

Me abrazó fuertemente.

—Sé valiente esta noche. Recuerda quién eres—la hija de Silas Moon, un hombre de honor independientemente de lo que otros afirmen.

Asentí, sacando fuerzas de sus palabras incluso mientras el temor se acumulaba en mi estómago.

—Lo intentaré.

—Ve ahora —dijo suavemente—. Mantén la cabeza alta.

Seguí a las doncellas hacia la salida, sintiéndome como si caminara hacia mi perdición. En la puerta, no pude evitar mirar atrás. Los trillizos estaban reunidos cerca de Lilith, riéndose de algo que ella dijo. Ninguno de ellos notó mi partida.

La visión dolió más de lo que quería admitir. Reprimí la emoción, levanté la barbilla y seguí caminando.