第155章　青木朝音、彼女はついに現れた！

「いちいち私に物をくれようとしないで、プレッシャーを感じるわ。それに、私は運転に興味がないの。」

青木朝音は自分がどうしてなのか分からなかった。彼女はいつも生まれつき運転ができると感じていたが、運転に対して何とも言えない恐怖感を持っていた。異世界を旅してきた何年もの間、彼女は一度も車を運転したことがなかった。

運転席に座るだけで、体が制御できないほど震え始め、かつてない恐怖感が押し寄せてくる。その感覚は非常に奇妙だった。

奇妙なほどに...まるで魂そのものが恐れているかのようだった。

しかし、車に乗ることは怖くなかったし、バイクなどに乗ることも怖くなかった。

彼女はいつも自分が普通の人間ではないと感じていた。生まれた時から何か普通ではなかった。

本来できないはずのことが、生まれた時からできていた。

時々、彼女は今自分がいるこの世界は単なる幻想の世界で、彼女の本来の世界はもう存在していないのではないかと強く疑っていた。

あるいは、もう戻れないのかもしれない。

「いいよ、これからは僕が君専属の運転手だ。」

古川松陰は満足げな表情で答え、喜んでそれを受け入れた。

彼女の気分が突然落ち込んだのを見て、松陰はすぐに心配になり、手を伸ばして彼女の頭を撫でた。「どうしたの？」

「わからない、時々なぜか...私はこの世界に属していないような気がするの...」

朝音は椅子の背もたれに寄りかかり、長いまつげを下げて、目の奥にある何とも言えない寂しさと孤独感を隠した。それはまるで魂さえも飲み込まれるような無力感と疲労感だった。

偶然にも、古川松陰も同じような感覚を持っていた。

彼は驚いて目を見開き、少し恍惚とした表情を見せた後、すぐに喜びの色を浮かべた。まるで同類を見つけたかのように、「僕もそんな感覚がある。」

朝音はぱっと目を開け、少し驚いた様子で「あなたもなの？」

「うん。」松陰はうなずき、再び手を伸ばして彼女の頭を撫で、慰めるように言った。「怖がらなくていい、僕がいるから。」

この頭を撫でる動作は、本当に上手くなってきていた。まるで以前からよくやっていたかのように。

そして彼女も彼の触れ方にますます慣れてきていた。まるでそれが当然であるかのように。

冥冥の中で、何か神秘的な力が彼女と彼を結びつけているようだった。

……