食事の後、青木朝音が家に帰った時にはもう遅い時間で、家の明かりも消えていた。リビングには誰もいないと思ったが、彼女はすぐにソファに座っている人影に気づいた。暗闇の中で幽霊のようだった。
「帰ってきたか?こっちに来て少し座りなさい。」
青木勇太は立ち上がって明かりをつけ、再びソファに座り直した。きちんとした服装をしており、明らかに彼女の帰りを待っていたようだった。
目を覚ますために、彼はコーヒーを何杯も飲んでいた。
青木朝音はちらりと見て、少し躊躇した後、最終的にゆっくりと歩み寄り、青木勇太の向かいのソファに座った。
「コーヒーは控えめにして。」彼女は珍しく心配そうに言った。表情は変わらなかったが。
青木勇太は驚いて、娘をぼんやりと見つめ、素直にコーヒーを置くと、優しい口調で言った。「私たちは何年も今のようにちゃんと座って話をしていなかったね。」