第180章 父と娘の会話

食事の後、青木朝音が家に帰った時にはもう遅い時間で、家の明かりも消えていた。リビングには誰もいないと思ったが、彼女はすぐにソファに座っている人影に気づいた。暗闇の中で幽霊のようだった。

「帰ってきたか？こっちに来て少し座りなさい。」

青木勇太は立ち上がって明かりをつけ、再びソファに座り直した。きちんとした服装をしており、明らかに彼女の帰りを待っていたようだった。

目を覚ますために、彼はコーヒーを何杯も飲んでいた。

青木朝音はちらりと見て、少し躊躇した後、最終的にゆっくりと歩み寄り、青木勇太の向かいのソファに座った。

「コーヒーは控えめにして。」彼女は珍しく心配そうに言った。表情は変わらなかったが。

青木勇太は驚いて、娘をぼんやりと見つめ、素直にコーヒーを置くと、優しい口調で言った。「私たちは何年も今のようにちゃんと座って話をしていなかったね。」

青木朝音は目を伏せ、何も言わなかった。

青木勇太は続けて言った。「私は父親として、お前のことを全く理解していないようだ。本当に失敗だよ。」

青木朝音は静かに聞き続け、疲れてソファに深く身を預けた。

「お前がピアノ曲を作曲するなんて大きなことを、どうして私に一言も言わなかったんだ？もしこの盗作事件がなければ、私は一生知らずにいたかもしれない。」

そう言いながら、彼は思わずコーヒーを手に取ろうとしたが、青木朝音の軽い視線を感じ、一瞬戸惑った後、唇を噛み、また素直にカップを戻した。

「それはあなたの良い娘のせいじゃないの？」青木朝音は皮肉っぽく微笑み、さりげなく階段の方向を見た。

青木勇太は再び驚いた。「愛茉のことか？」

「お父さん、お姉ちゃん、まだ寝ないの？」

青木愛茉は自分の名前が出たのを聞いて、すぐに階段を降りてきた。あくびをしながら、喉が渇いて水を飲みに来たふりをした。

彼女はまっすぐキッチンに行って自分に水を注ぎ、眠そうな顔で歩いてきて青木勇太の隣に座り、うとうとした様子で言った。「何を話してるの？」

深井蓉悠は青木勇太がまだ上がってこないのを見て、心配して青木愛茉に急いで下りて様子を探るよう言ったのだ。まるで青木朝音が青木勇太に告げ口するのを恐れているかのようだった。