第179章 古川木：私は機械妖怪です

「なぜ食べられないの？まずいから？」竜野艶子は不思議そうに尋ねた。

古川木は泣きたい気持ちを抑え、初めて自分に劣等感を感じた。「なぜなら私は...人間ではないからです。」

「え？人間じゃないって何なの？あなたはあなたは...妖怪なの？」竜野艶子は少し驚いて、恐怖に目を見開いた。

古川木は頷いた。「まあ、そんなところです。」

「うわ、本当に妖怪なの？」竜野艶子は一気に遠くへ飛びのき、警戒しながら彼を見た。「じゃあ、あなたはどどどどんな妖怪なの？」

古川木は木訥と頭を上げ、素直に言った。「たぶん機械妖怪です。」

言い終わるとすぐに手の中の電池を口に投げ入れ、バリバリと食べ始めた。竜野艶子はまたびっくりしそうになった。

竜野艶子：「……」

私は誰？ここはどこ？家に妖怪が来たけど、110に電話すべき？それとも10086？

「機械妖怪なんて...生き物がいるの？」

竜野艶子は苦労して唾を飲み込み、おずおずと尋ねた。

「いますよ、私と弟がそうです。」古川木は頷いた。

「あなた...機械妖怪の弟もいるの？」竜野艶子は酸素不足を感じ始めた。

この世界は本当に幻想的すぎる！

話している最中に、青木朝音が入ってきた。「どうしたの？」

「彼彼彼...彼は機械妖怪なの、私はこんな大きな電池を食べるのを目撃したわ。」竜野艶子は素早く青木朝音の後ろに隠れ、恐怖で震えていた。

青木朝音は冷や汗をかいた。「彼は妖怪じゃなくて、ロボットよ。」

「え？ロボット？」

竜野艶子は一瞬呆然としたが、すぐに表情を変え、袖をまくり上げて前に出て、古川木の頭を軽く叩いた。「この小僧、よくも私を騙したわね。」

「頭は叩かないでください、フリーズしちゃいます。」古川木は頭を撫でながら、哀れっぽく言った。

「あ...」

竜野艶子はすぐに申し訳なさそうな顔をした。「ごめんなさい、知らなかったわ。」

そして彼をじっくり観察し、感心して言った。「このロボット、どうして生きている人間そっくりなの？全然見分けがつかないわ！」

「もういいから、艶子おばさん、早く料理を作ってよ。スペアリブはもう食べ終わったよ。」

「あ、そうそうそう、あなたはイケメンの友達たちを落ち着かせて、もう少し待ってもらってね。」

……