古川松陰は恐れることなく言った。「好きにすればいい。どうせ誰も俺を殺せないんだから」
青木朝音は突然真剣な表情で彼を見つめ、目が少し曇った。「あなたはQの神?」
彼女は当然、九領大陸全体を支配する大BOSSがQの神であることを知っていた。彼女はかつて、そのQの神が自分のシステムのQの神ではないかと疑ったこともあったが、考えてみるとそれはあまりにも考えにくいことだった。
「俺がそうだと思うか?」古川松陰は口元に邪悪な笑みを浮かべ、問い返した。
「うん、あなたはケチの神よ」青木朝音はうなずき、非常に確信を持って言った。
彼女はわざと「ケチ」という言葉を強調した。古川松陰はすぐに彼女の言外の意味を理解し、気にせず微笑んで、手を伸ばして彼女の手を取ろうとしたが、再び青木朝音に避けられた。
「あなたはまだ私の彼氏じゃないわ」青木朝音は目を細めて強調した。
まだ恋人同士になっていないのに、彼に得をさせるつもりはなかった。
「お前は俺の婚約者だ」古川松陰も強調し返し、厚かましさを見せた。
「ちっ」
青木朝音は両手をポケットに入れ、ゆっくりと階下へ歩いていった。
ある御方はタバコを一本取り出して口にくわえたが、火はつけなかった。片手をコートのポケットに入れ、もう片方の手で青木朝音のライターを弄びながら、不良っぽくもかっこよく階下へと続いた。
……
竜野佳宝は鳳凰疾風について彼の家に行ったが、そこは10平方メートルにも満たない地下室で、ひどい状態なだけでなく、カビ臭さが漂い、とても人が住める場所ではなかった。
竜野佳宝はすぐに心が痛んだ。「あ、あ、あなた...ここに住んでいるの?」
鳳凰疾風は頭を下げ、顔が少し赤くなり、恥ずかしそうに小さく「うん」と答えた。
「行くわ、朕と一緒に!」竜野佳宝は強引に彼を連れ出そうとした。
「行かない」鳳凰疾風は今回全力で抵抗し、必死に彼女の手から自分の手を引き離した。
「あなたは朕の妃ちゃんよ、朕がこんな場所に住まわせるわけないでしょう?」
竜野佳宝は威厳を持って彼を壁に押し付け、手を伸ばして彼の顎を持ち上げ、彼女を見るよう強制した。
「でたらめを言わないで、私はあなたの何かの妃なんかじゃない」鳳凰疾風は目を逸らし、彼女を見ようとしなかった。
「もし私があなたの顔のあざを消せると言ったら?」