第27章 あなたの寛大さに感謝します（7）

距離があったにもかかわらず、彼は彼女の指が震えているのをはっきりと見ることができた。

髙橋綾人は唇の端を少し引き締め、森川記憶の指先を数秒間見つめ続けた後、突然口を開いた。

彼が言おうとした言葉がまだ口に出る前に、彼に背を向けて入り口に立っていた森川記憶が、突然林田雅子が先ほど言った言葉を繰り返した。ただし、その口調は林田雅子の口から出たような哀れっぽいものではなく、完全に嘲笑と滑稽さに満ちていた。「私がずっとあなたにそんなに良くしてきたのに。」

「ふん……」森川記憶の言葉が終わると同時に、彼女は低い声でかすかに笑った。「……雅子、あなたはそんなことを言うとき、顔が痛くならないの？」

「記憶、どういう意味？明らかにあなたが私を利用して、さらにこんなに多くの人の前で私を陥れようとしているのに、あなたは少しの謝罪や後悔もなく、そんなことを言うなんて、一体何がしたいの？」林田雅子はさらに激しく泣き始めた。彼女は森川記憶に怯えたかのように、体を震わせ始め、全体的に見れば見るほど無実で哀れに見えた。

山田薄荷と山崎絵里が森川記憶に向ける視線には、明らかな不快感が含まれていた。

森川記憶はそれを見なかったふりをし、ただじっと林田雅子を見つめて言った。「私が何をしたいって？特に何もしたくないわ。ただ一つ聞きたいだけ。雅子、あなたが今夜したこと、言ったことは、私と遊んでいるだけなの、それとも本気なの？」

「記憶ちゃん、もうこんな状況なのに、まだ自分が私を陥れたことを認めず、逆に私を非難し続けるなんて……」

逆に非難する……この言葉の使い方は本当に上手いけど、実際に誰が逆に非難しているのだろう？

森川記憶は林田雅子の甘ったるい言葉が終わるのを待たずに、彼女の言葉を遮った。彼女の声は大きくなかったが、口調はかなり強くなっていた。「そんなどうでもいいことを私に言わないで！」

森川記憶の口調は友好的ではなく、山田薄荷は我慢できずに声を上げた。「記憶ちゃん！」

森川記憶は山田薄荷の非難を聞こえなかったかのように、林田雅子を見つめ、先ほどの自分の言葉を続けた。「雅子、答えてよ、あなたは私と遊んでいるだけなの、それとも本気なの？！」

「記憶ちゃん、あなたがこんな人だとは本当に思わなかった……」先ほどと同様に、林田雅子は彼女の質問を避けた。

森川記憶はもう話さず、直接手を伸ばして、手首に着けていた防水腕時計を外した。

「私は本当に心からあなたを友達だと思っていたの。さっきのことでさえ、あなたが私を利用して、私を中傷したことを知っていても……」林田雅子はまだ話し続けていた。

森川記憶は林田雅子の言葉を聞いていないかのように、周りの人を気にせず腕時計の横のボタンを押していた。

「……私はとても悲しくて、怒っているけど、本当にあなたを責めてはいないわ……」

森川記憶は腕時計を耳元に持っていき、何かを聞いているようだった。

「……私はまだ心の底からあなたと友達でいたいと思っているわ……」

森川記憶は腕時計を耳元から下ろし、指で素早く腕時計のボタンを何度か押した。

「……さらに薄荷と絵里にも言おうと思っていたの。今夜のことは何もなかったことにして、私たち四人はまだ最高のルームメイト、最高の友……」

林田雅子の口から、後の「達」という言葉がまだ出てこないうちに、突然ある声が響いた。「記憶ちゃん、ちょっと頼みを聞いてくれない？」