第280章 あなたは一人じゃない、私がいるから（10）

髙橋綾人が静かに頷いた後、田中白はようやく振り向き、森川記憶に向かって言った。「森川さん、さようなら」

「さようなら」森川記憶の返事は、かすかに聞こえるほど小さかった。

田中白は気にせず、森川記憶に優しく微笑んで、彼女の横をすり抜け、足早に髙橋綾人のスイートルームから出て行った。

すぐ後ろでドアが静かに閉まる音と共に、森川記憶の持っていた持ち帰り袋を握る指先が、思わず強く震えた。

髙橋綾人の頭の中で何を考えているのか分からないが、田中白が去った後、彼の視線は再び彼女の顔に戻り、じっと見つめながらも、なかなか口を開こうとしなかった。

もともと心の準備ができていなかった森川記憶は、内心ずっと緊張していたが、髙橋綾人にこのように見られると、さらに動揺し、無意識のうちに髙橋綾人の方向を見ていた視線を引き戻し、足先に落とした。

秘書の田中白がいなくなり、部屋は一瞬にして静かになり、それに伴って雰囲気もやや凝固した。

室内全体で、エアコンの吹き出し口から出るそよ風の音以外、他の物音は一切なかった。

森川記憶は髙橋綾人を見ていなかったが、彼の視線がまだ彼女をしっかりと捉えているのを感じることができた。彼女は緊張して呼吸が苦しくなり始め、もう耐えられなくなりそうな時、ずっと静かだった髙橋綾人が突然咳払いをした。

その音を聞いて、森川記憶は本能的に顔を上げ、ちょうど髙橋綾人が指を伸ばし、彼女に向かって横のソファを指差すのを見た。「座って」

森川記憶は小さな声で「はい」と答え、その場にさらに2秒ほど立っていてから、ソファに歩み寄り、髙橋綾人からある程度距離のあるソファに座り、それから再び口を開いて付け加えた。「ありがとうございます」

髙橋綾人は彼女のお礼の言葉に応じず、直接テーブルの上の未開封のミネラルウォーターに向かって顎をわずかに上げた。「そこに水がある」

森川記憶は彼が自分に水を飲むように言っていることを理解し、彼に向かって頷きながら、軽く「うん」と言った。

髙橋綾人はおそらく彼女が彼を訪ねてきたのは何か重要な話があるからだと思い、淡々とした口調で続けた。「少し待っていてくれ」

森川記憶はまた「うん」と言った。

髙橋綾人はそれ以上何も言わず、頭を下げ、右手に巻かれた包帯を解き続けた。