彼女は読めば読むほど、声が急になり、最後には、まるで泣き出しそうだった。
彼女が酔っていても、彼は彼女の目が赤くなるのを恐れていた。髙橋綾人はほとんど躊躇することなく、すぐに妥協した。「わかった、わかった、離れるよ、離れる……」
彼の言葉が半分も言い終わらないうちに、彼はすでにベッドから離れていた。
彼は確かに彼女から離れたのに、彼女はまだ夏目美咲の体から漂う香水の匂いが鼻に入ってくるように感じ、胸が詰まるような不快感を覚えた。
彼女は、きっと彼が十分に遠くに行っていないのだと思い、ドアの外を指さして、また声を出した。「出て行って!」
髙橋綾人は不機嫌そうに眉をしかめたが、動かなかった。
森川記憶は次の瞬間、枕を掴んで彼に向かって投げつけた。「出て行って!」
「出るよ、出るよ……」髙橋綾人は少女が激怒するのを見て、妥協した。
彼が寝室のドアまで下がったとき、ホテルの部屋のドアベルが鳴った。
髙橋綾人は二日酔いのスープが届いたと思い、リビングを素早く通り抜け、ドアまで行って開けた。
サービススタッフではなく、田中白だった。
髙橋綾人の表情は一瞬で冷たくなった。
田中白は笑顔を作り、手に持っている数十の袋を苦労して持ち上げた。「高橋社長、これは森川さんが要求した千本の修正液です。」
髙橋綾人は何も言わず、ただ部屋の中に目配せをして、彼に荷物を置いて、さっさと消えるように合図した。
田中白は髙橋綾人の冷淡さを気にする勇気などなく、むしろより熱心に笑った。
部屋に入ると、田中白がまだ手の袋を置く前に、寝室で「修正液」という言葉を聞いた森川記憶が、よろよろと走ってきた。「修正液はどこ?」
田中白は森川記憶の声を聞くと、背中がぞくっとした。
彼は彼女が先ほど宴会場でしたように、また自分にまとわりつくのを恐れ、指先が震え、手に持っていた袋を地面に一気に投げ捨て、素早くドアの方へ、髙橋綾人の後ろに退いた。
袋は口が閉じられておらず、田中白がこのように投げたため、修正液がばらばらと床に散らばった。
音を聞いた森川記憶は、床の修正液をしばらく見つめ、それを認識したようで、よろめきながら歩み寄った。
髙橋綾人は森川記憶に布団をかけたとき、彼女のハイヒールを脱がせていた。
彼女は寝室から走り出てきたとき、靴を履いていなかった。