第357章 これが私の答えです（7）

「ああ。」髙橋綾人は指先で携帯電話を弄びながら、軽く返事をした。約2秒後、彼は顔を上げて田中白を見つめた。田中白が何か指示があるのかと尋ねる前に、彼の唇がまた動いた。「竹田周太は天華ホテルに泊まっているのか？」

「はい。」田中白は答えた。

髙橋綾人は平坦な口調で言った。「誰か派遣して、今すぐ彼を呼び戻せ。」

田中白はまるで信じられないことを聞いたかのように、目を見開いた。あまりの驚きに、彼の言葉はどもるようになった。「お、お...呼び戻す、ですか？」

髙橋綾人の隣に座っていた森川記憶も、田中白と同様に、驚きに満ちた表情で髙橋綾人を見つめた。

二人の反応に比べ、髙橋綾人の表情は白紙のように無感動だった。彼は声を出すのも面倒くさそうに、ただ喉から曖昧な「うん」という音を漏らしただけだった。

「いえ、高橋社長、竹田社長はあなたの指示で私が内密に外に出したんです。今度はまた人を派遣して呼び戻せとおっしゃるなんて、これは...」田中白の口から不満がこぼれ始めたが、髙橋綾人はまるで我慢できないかのように、目尻を少し持ち上げ、田中白を横目で睨んだ。田中白は恐怖で唇を震わせ、口から止まらなかった言葉は強制的に「はい、すぐに竹田社長をお呼びします。少々お待ちください」に変わった。

言い終わると、田中白は身を翻し、手際よく指示に従った。

……

天華ホテルはスターライトから約1キロほど離れたところにあり、10分もしないうちに、竹田周太は田中白の後ろに続いて、髙橋綾人と森川記憶の前に現れた。

足を止めた田中白は、小声で言った。「高橋社長、竹田社長がお見えになりました。」

髙橋綾人は顔を上げ、田中白の後ろにいる竹田周太を一瞥したが、何も言わなかった。

彼の視線に触れると、竹田周太の方から口を開いた。「高橋社長、やはりあなたは賢い人だと思っていました。一人の女のために、私と不愉快な関係になるようなことはないでしょう。」

「結局、女は女、ビジネスはビジネスです。たかが一人の女のために大きなビジネスチャンスを手放す人なんていませんよ！」

話しながら、竹田周太は森川記憶の方を見た。彼の目の中の軽蔑と侮蔑は異様にはっきりしていた。

森川記憶は顔をそむけ、表情が明らかに冷たくなった。