アシスタントは驚いて後ろに二歩下がり、その直後にグラスが彼女の足元に落ちて、「ガシャン」という音とともに、千歌の鋭い声が響いてきた。「なぜYC会社が森川記憶と契約したことについて、私たちは何の情報も得られなかったの?私はあれだけのお金を使って、あれだけの人を雇っているのに、どうしてこんな情報さえ探れないの?」
「千歌さん、探れなかったわけではありません。私たちはYCが芸能人と契約しようとしていることはずっと前から知っていました。でも高橋社長が頻繁に接触していたのは山田欣子か林田思葉で、みんな彼が彼女たちと契約すると思っていました。昨日もTwitterで大騒ぎになって、誰がYCと契約するのか皆が推測していたんです。でも今日、YCが実際に契約したのは森川記憶だったなんて…」
ここまで聞いた千歌は、次の瞬間、まだ半分以上残っていた赤ワインのボトルを投げつけた。
赤ワインは壁にぶつかって粉々に砕け、赤い液体が床一面に飛び散った。
「つまり、これは全て計画的だったということね!YCは最初から森川記憶を売り出そうとしていて、しかもその方法まで考えていた。山田欣子にしても林田思葉にしても、彼女たちは重要ではなく、彼女たちの役割は話題を最大限に盛り上げることだったのよ!」千歌は話しながら顎を上げ、次に発した言葉には歯ぎしりするような調子が混じっていた。「この件は、話題作りなら早くからでもできたはず。でも『三千の狂い』の放送開始まで待って発表するなんて、明らかにあの女を新聞とドラマの両方で人気者にしようとしているわ…」
「髙橋綾人はなかなか策士ね…」千歌の唇の端に冷たい笑みが浮かんだ。「…でも彼はこれであの女を売り出せると思っているの?甘いわ!私、千歌が芸能界にいる限り、森川記憶なんて絶対に売れさせないわ!」
いいわ、本当にいいわ…でも私だって黙ってはいないわ!
千歌はすぐに冷静さを取り戻し、わずか1分ほどで対策を思いついた。アシスタントの方を向いて言った。「今すぐスタジオのみんなに伝えて、どんな犠牲を払ってでも調査するように!森川記憶の今後の全てのスケジュールを調べ上げて!奪えるものは全て奪い取り、奪えないものは別の方法を考える!」
要するに、彼女はどんな代償を払っても、森川記憶が芸能界で頭角を現すことができないようにするつもりだった!
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