第497章 彼女とYCは共に存亡を共にする（7）

髙橋綾人は考えながら、また声を出した。「午後、公園に散歩に連れて行こうか？」

「あるいは、ショッピングに行く？どこに行きたい？新光シティ？」

「それとも、後海に行ってもいいよ。暑いから、バーで一休みする？」

髙橋綾人の一言一言に含まれる相談と慎重な優しい問いかけに、食堂でさんざん泣いたばかりの森川記憶は、突然また涙を流した。

時々、女性というのは不思議なもので、どんなに大きな屈辱を受けても声を上げず、ただ歯を食いしばって黙って耐えるだけ。でも事が過ぎた後、何気ない慰めの言葉を聞くと、必死に堪えていた涙が突然堤防を決壊させ、声も出ないほど泣き出すのだ。

彼女は実はそんなに弱くもなく、そんなにわがままでもなかった。三年前、千歌が共通の敵と手を組んで彼女を陥れた時、目覚めて真実を知った彼女は、千歌の裏切りに対して一滴の涙も流さなかった。

昨日、ステージから落ちて足首が痛くて息もできないほどだったが、彼女は泣かなかった。

家に帰って、千歌から挑発的で自慢げな電話を受けた時も、胸が詰まるほど怒っていたが、泣かなかった。

今朝の会議室でさえ、林田部長にあんなにも厳しく追い詰められ、心の中では恥ずかしさや怒りを感じていても、泣こうとは思わなかった。

さらには昼食時の食堂で、YCの社員たちの噂話を聞いた時も、彼らの誤解に憂鬱を感じなかったわけではないが、それ以上に彼への心配と罪悪感があった。心は落ち着かなかったが、泣きたいとは少しも思わなかった……

しかし彼が現れると、自分がどうなってしまったのか分からなくなり、急に感情的になってしまった。

髙橋綾人は森川記憶のすぐ隣に立っていた。彼女が涙を流すのを見て、口から出る相談の言葉は突然緊張した調子に変わった。「どうしてまた泣いているの？」

「もう泣かないで、すべて過ぎ去ったことだよ。解決すべきことは全部解決したから、大丈夫だよ……」

彼女がそれらの出来事で泣いているわけではなく、彼のために泣いているのだ。

彼は知っているのだろうか、彼が彼女を責め、非難し、林田部長のように叱責したとしても、彼女はおそらく泣かないだろうということを。ただ彼が今のようにすることだけが、彼女の心を最も悲しませるのだ。

「……本当に大丈夫だよ、すべて過ぎ去ったことだから……」