Capítulo 7 Banquete de Cumpleaños
—¡Este viaje ha dado ciertamente una rica cosecha!
Caminando hacia casa, Xiao Yi estaba muy satisfecho con los resultados.
No solo había ganado cien mil taeles de plata, sino que también obtuvo la única obra maestra sobreviviente del Erudito Corredor de la Vida, haciendo que el viaje realmente valiera la pena.
—La "Técnica de Espada de Subyugación del Tigre" es la simplificación de Jin Wuheng de la "Espada del Alma Corredora de la Vida". ¡Este hombre realmente era un espadachín nato!
Xiao Yi miró el pergamino en su mano.
La Ciudad Nanhuang era solo un pequeño pueblo remoto.
Incluso siendo una de las cuatro grandes familias, la técnica marcial de más alto nivel de la Familia Fang era solo de grado intermedio de tercera categoría.
Esta "Técnica de Espada de Subyugación del Tigre" podría servir completamente como un tesoro para proteger al clan y, como regalo de cumpleaños para Fang Tianhao, definitivamente sería suficiente. —¡Este regalo sin duda hará que Qingzhu se sienta orgullosa!
Presentar una técnica marcial tan preciosa como regalo de felicitación no era para congraciarse con Fang Tianhao.
¡Era simplemente para mitigar su propio remordimiento hacia Fang Qingzhu!
...
La noche siguiente.
El sol poniente tiñó de rojo el cielo occidental, como si una capa de Hongxia se hubiera extendido sobre él.
Fang Qingzhu vino al patio para reunirse con Xiao Yi, y al ver su ropa arrugada, sus cejas se fruncieron. —¿No te di cien taeles de plata para comprar ropa?
Xiao Yi se tocó la nariz. —Lo siento, lo olvidé.
Había ido directamente a casa después de dejar al Anciano Yan ayer, olvidando por completo el asunto de comprar ropa.
—Tú...
Fang Qingzhu abrió la boca pero finalmente dejó escapar un suspiro impotente. —No importa, incluso si te vistieras bien, esas personas no te mirarían de manera diferente. ¡Vamos! Se está haciendo tarde, deberíamos irnos...
Xiao Yi preguntó:
—¿Somos solo nosotros dos?
Recordaba que los padres de Fang Qingzhu aún estaban vivos, y ella tenía un hermano menor, ¿por qué no se les veía por ninguna parte?
Los ojos de Fang Qingzhu se oscurecieron, sin desear dar explicaciones, simplemente dijo:
—¡Ya se han adelantado!
—¡Está bien, espera un momento!
Xiao Yi regresó a la casa y sacó el 'Rollo de Espada para Subyugar al Tigre'.
Fang Qingzhu frunció el ceño.
—¿Qué es esto?
Xiao Yi respondió:
—Un regalo de cumpleaños.
Fang Qingzhu miró profundamente a Xiao Yi, no dijo nada más, y comentó suavemente:
—Ya te dije que yo prepararía el regalo... Pero ya que has preparado uno tú mismo, ¡usemos el tuyo entonces!
Los dos tomaron un carruaje hacia la casa principal del Sr. Fang.
La vasta casa de la Familia Fang estaba brillantemente iluminada y decorada, bullendo de alegría y el ajetreo de gente que iba y venía.
El festín de cumpleaños estaba dispuesto en el salón de banquetes de la mansión Fang, con más de treinta mesas rojas ordenadamente dispuestas, todas ocupadas por figuras importantes de la Ciudad Nanhuang.
Chen Yong, el jefe de la Familia Chen, Zhao Yu de la Familia Zhao, y Zhang Yong, el jefe de la Familia Zhang —todas figuras importantes de las cuatro grandes familias— estaban sentados en posiciones prominentes.
Además, había otros como Lei Hu, el líder de la Pandilla del Tigre Negro, Nie Tianying, el jefe de la Agencia de Escolta del Águila Voladora, y así sucesivamente, cada uno trayendo regalos sustanciales, reflejando el estatus de la Familia Fang en la Ciudad Nanhuang.
La estrella del cumpleaños de hoy era Fang Tianhao, el jefe de la Familia Fang y también el abuelo de Fang Qingzhu.
Fang Tianhao, vistiendo una túnica de pitón rojo fuego, estaba radiante y disfrutando de una animada conversación con los jefes de las otras tres familias principales.
Los padres de Fang Qingzhu, Fang Zheng y Liu Yun, junto con su hijo Fang Hao, estaban todos sonrientes, dando una cálida bienvenida a los invitados que llegaban. De repente, un sirviente informó:
—Mi señor, señora, la Señorita Qingzhu y el joven maestro han llegado!
Las caras sonrientes de Fang Zheng y su esposa cambiaron instantáneamente, sus sonrisas disipándose.
Era tan repugnante como desnudar a una mujer hermosa solo para descubrir que era un hombre.
Fang Zheng se burló:
—Así que han venido, ¿pero se supone que debo saludarlos personalmente?
El rostro de Liu Yun estaba lleno de desdén mientras regañaba:
—Recuerda, ese hombre inútil no es nuestro yerno. Si te equivocas de nuevo, puedes irte de la Familia Fang!
El sirviente estaba aterrorizado:
—Este sirviente entiende el error.
Fang Hao, vestido con una túnica espléndida y con aspecto impaciente, dijo:
—Papá, mamá, dejen de discutir. Iré a echar un vistazo.
El rostro de Fang Zheng no mostraba más que disgusto mientras agitaba despreocupadamente su mano:
—¡Solo encuéntrales un rincón donde sentarse!
—¡Entendido!
Fang Hao se dirigió perezosamente hacia la entrada y miró a Fang Qingzhu y Xiao Yi con un tono burlón.
—Oh, ¿no es esta mi altiva hermana y el inútil cuñado? Ustedes dos finalmente decidieron aparecer. Les he preparado especialmente asientos, vengan conmigo!
En aquel entonces, Fang Qingzhu era la mimada del cielo, toda la familia la trataba como si fuera la luna rodeada por un halo de estrellas.
Fang Hao a menudo había sido disciplinado por Fang Qingzhu.
Pero ahora...
Con Fang Qingzhu habiendo caído a ser una lisiada y destinada a perder su estatus como heredera de la familia una vez que Fang Jin regresara, no podía estar más encantado.
Fang Hao los condujo directamente al rincón más apartado. Mientras que otros tenían grandes mesas rojas llenas de platos y vino, todo lo que ellos tenían eran dos platos de comida fría, ni siquiera un juego de utensilios.
Fang Hao dijo:
—Estamos un poco escasos de espacio al frente debido al número de invitados, y el deseo del abuelo es que se mantengan fuera de la vista para evitar disgustar a los otros invitados. ¡Tendrán que conformarse aquí!
—¿Es esta idea del abuelo, o nuestros padres te pidieron que hicieras esto? —preguntó Fang Qingzhu temblorosamente, sus palabras cargadas de intención.
Había varios asientos vacíos en las mesas frente a ellos, ¿cómo podía ser que no hubiera suficiente espacio para los invitados?
¡Esto era claramente una humillación deliberada!
¿Desde cuándo uno tenía que preocuparse por causar disgusto a los invitados sentándose al frente en una celebración de cumpleaños de su propio abuelo? ¿Podría ser realmente que los miembros de su propia familia tuvieran un rango inferior al de estos llamados invitados?
Frente al interrogatorio de Fang Qingzhu, Fang Hao fingió inocencia.
—Hermana, estás pensando demasiado. Hoy es el cumpleaños del abuelo, su felicidad es lo más importante. Es solo un asiento; ¿dónde importa dónde te sientes, verdad?
Xiao Yi le lanzó una mirada de reojo, arqueando las cejas, con una sonrisa fría en su rostro.
¿Dónde importa dónde te sientes?
Entonces, ¿por qué no te sientas aquí? ¿Por qué no disponer que los jefes de las otras tres familias principales se sienten aquí?
Pero viendo a Fang Qingzhu a su lado, silenciosa y sin palabras, Xiao Yi sabía que su corazón era mucho más pesado que el suyo. Después de todo, era su propio hermano menor quien había dispuesto que ella estuviera aquí. Él entendía demasiado bien la sensación de ser humillado por su propia sangre.
Era una desolación que las palabras no podían describir, una impotencia y un dolor en el corazón.
Cortaba profundamente en el corazón.
—Hermana, quédate aquí por ahora. Tengo que ocuparme —dijo Fang Hao con una risa, alejándose a grandes zancadas.
Su situación fue naturalmente presenciada por los invitados, que susurraban y chismorreaban entre ellos, sus comentarios demasiado ofensivos para soportarlos: «¿Es ese el yerno inútil de la Familia Fang? Bueno, se ve bastante guapo, pero es una lástima que sea inútil...»
«No solo inútil, sino también portador de desgracias. Fang Tianhao solía mimar a Fang Qingzhu hasta el extremo, temiendo que pudiera caerse y lastimarse, o derretirse en su boca, ¿y ahora? Mira dónde los han sentado, en el rincón más alejado sin siquiera un plato decente...»
En este momento, el banquete comenzó oficialmente.
Los invitados brindaron y se divirtieron, el ambiente animado.
Solo en el rincón donde Xiao Yi y su compañera estaban sentados, la desolación era enfatizada por los dos platos de comida fría.
Después de tres rondas de vino y una multitud de platos servidos,
Fang Zheng, sentado en la mesa principal, dio una ligera tos, y viendo que todos lo miraban, comenzó a hablar:
—Hao, ¿no has preparado especialmente un regalo de cumpleaños? ¿No es hora de ofrecérselo al abuelo?
—¡De acuerdo!
Fang Hao, con la cara enrojecida de emoción —habiendo estado siempre eclipsado por Fang Qingzhu en fiestas de cumpleaños anteriores, ahora era su turno de brillar— dio un paso adelante alegremente.
—Abuelo, he preparado para ti un ginseng de cien años, deseándote una fortuna tan vasta como el Mar del Este y una longevidad mayor que las montañas del sur.
Un ginseng de cien años valía decenas de miles de plata, y la sonrisa de Fang Tianhao era tan amplia que apenas podía cerrar la boca.
—Buen nieto, tu regalo es muy del agrado del abuelo!
Complacido consigo mismo, Fang Hao mantuvo una fachada de modestia.
—Mientras al abuelo le guste, ¡eso es todo lo que importa!
—Jefe de familia, nuestro hermano menor no pudo regresar de la capital para unirse a la celebración de tu cumpleaños. Antes de irse, me hizo prometer entregar su regalo personalmente —dijo Fang Ao.
Fang Ao se había recuperado en gran medida después de un mes de recuperación, pero su voz había adquirido un tono más frío y afilado. Presentó una caja de jade a Fang Tianhao.
—Nuestro hermano sabe que disfrutas estudiando manuales de espada, así que preparó esta 'Habilidad de Espada de Hojas Caídas', una técnica de espada de nivel principiante de tercer grado. ¡Esperamos que sea de tu agrado!
¡Hisss!
La multitud colectivamente jadeó de asombro.
—¡Esa 'Habilidad de Espada de Hojas Caídas' debe costar al menos cien mil de plata!
—Incluso para la Familia Fang, tal técnica de espada podría considerarse un tesoro del clan!
Observando las expresiones envidiosas en los ojos de todos, Fang Tianhao se deleitaba en su orgullo.
—Muy bien, muy bien, Fang Jin es realmente el hijo más destacado de la Familia Fang, ¡este regalo realmente ha ganado mi corazón!
—Si el jefe de familia está complacido, nuestro hermano menor estará extremadamente feliz!
El pálido rostro de Fang Ao se torció en una sonrisa venenosa mientras miraba en dirección a Xiao Yi y Fang Qingzhu y dijo burlonamente:
—Nuestro hermano menor, incluso desde lejos en la capital, recordó preparar un regalo de cumpleaños para el jefe de familia. Fang Qingzhu, tú eres la heredera aparente de la Familia Fang. ¿Qué regalo has preparado para el jefe de familia?
Ante sus palabras, todas las miradas se dirigieron hacia el rincón donde Xiao Yi y su compañera estaban sentados…