Capítulo 10 La Rana en el Pozo

—¿Quién te crees que eres? ¿Digno de que yo celebre tu cumpleaños?

Las despiadadas palabras del Anciano Yan hicieron temblar a Fang Tianhao por completo, su rostro pasando del blanco al rojo, del rojo al verde, y finalmente a un pálido sin sangre.

Este cambio de rostro fue más rápido que pasar las páginas de un libro, completamente espectacular.

Invisiblemente.

Todos parecieron escuchar el sonido nítido de bofetadas resonando en el salón.

El pecho de Fang Tianhao se agitaba violentamente, sintiéndose mareado y casi desmayándose.

¡Una humillación completa y absoluta!

Acababa de alardear de que tenía tan buena relación con el Anciano Yan que éste había venido específicamente a celebrar su cumpleaños. Sin embargo, las palabras del Anciano Yan reventaron públicamente su mentira.

Por un momento.

Las miradas de los invitados en el salón pasaron de la envidia y los celos iniciales a una de schadenfreude y lástima.

Chen Yong preguntó con curiosidad:

—Anciano Yan, ¿no está aquí para el banquete de cumpleaños?

—¿Asistir a su banquete de cumpleaños? ¿Acaso es digno?

El rostro del Anciano Yan estaba cargado de burla, su mirada desplazándose hacia Xiao Yi mientras decía con indiferencia:

—¡Hoy estoy aquí específicamente para presentar mis respetos a Xiao!

¡Hiss!

Chen Yong y los demás aspiraron una bocanada de aire frío.

¿Presentar respetos a Xiao Yi?

Las miradas que todos dirigían a Xiao Yi sufrieron un cambio drástico, y la figura de este yerno de la Familia Fang pareció crecer inmensamente en estatura.

—¿Qué méritos y virtudes tiene este inútil para merecer tal respeto del Anciano Yan?

—¿Crees que el Anciano Yan está diciendo esto solo para dar la cara a la Familia Xiao?

—Imposible, Xiao Yi ya ha sido expulsado de la Familia Xiao. El Anciano Yan no podría desconocer eso...

—¿Entonces cómo explicamos esto?

—No importa qué, este pequeño yerno realmente ha ascendido en el mundo. Con esta conexión con el Anciano Yan, ¿quién se atrevería a menospreciarlo en el futuro?

Entre la multitud.

El rostro de Fang Ao pasó del verde al blanco, pareciéndose a una serpiente venenosa enroscada en espera, irradiando una luz de malicia fría.

Apretando sus puños con fuerza, los nudillos se volvieron pálidos por la presión.

Desde que Xiao Yi había lisiado su 'quinta extremidad', el corazón de Fang Ao se había retorcido por completo.

Pensaba en la venganza a cada momento.

Pero con el regreso retrasado de Fang Jin, solo podía esperar. Hoy, finalmente aprovechó una oportunidad para hacer que Xiao Yi perdiera la cara. Sin embargo, con la aparición del Anciano Yan, Xiao Yi en cambio se elevó alto en el cielo, convirtiéndose en el apreciado amigo del Anciano Yan.

Mira la forma en que esas personas están mirando a Xiao Yi. Sus miradas ya no estaban llenas de desdén y burla como antes, sino con entusiasmo ferviente, casi deseando transformarse en perros aduladores, ansiosos por arrastrarse a los pies de Xiao Yi.

«¿Por qué este inútil merece tener a Fang Qingzhu, por qué el Anciano Yan lo visita? ¿Por qué no a mí? No lo aceptaré, no lo haré...»

Fang Ao respiró profundamente, sus ojos llenos de odio insano mientras decía en voz alta:

—Anciano Yan, por favor no se deje engañar por Xiao Yi, es la escoria de la humanidad, desleal, irrespetuoso, injusto y cruel. Justo antes de que usted llegara, Xiao Yi presentó una pintura falsa como regalo de cumpleaños a nuestro jefe de familia. Cuando lo expusimos, lejos de sentir culpa, se marchó, ignorando completamente al jefe de familia.

Lei Bao también añadió leña al fuego:

—Fang Ao tiene razón, Xiao Yi es un animal. El Anciano Yan no lo sabe, pero ayer, yo fui el primero en interesarme por esa estatua. Sin embargo, me la arrebató, acusándome de tenderle una trampa...

Ambos lloraban profusamente mientras relataban su historia.

Un destello de diversión brilló en los ojos del Anciano Yan. Fingiendo seriedad, preguntó:

—Xiao, ¿es cierto lo que están diciendo?

Xiao Yi se tocó la nariz.

—¿Tú qué crees?

—Creo que...

El Anciano Yan fingió reflexionar, luego, en medio de los rostros expectantes de Fang Ao y los demás, de repente miró con furia, su yuan qi invisible transformándose en dos frías palmas que los abofetearon ferozmente contra el suelo. Su voz fría les heló la espina dorsal, cubriéndolos con un temor helado:

—¡Solo están diciendo tonterías!

El Anciano Yan desplegó el Rollo de Espada para Subyugar al Tigre en sus manos, su expresión fría mientras decía:

—Esta pintura falsa que mencionan, ¿es esta que tengo en mis manos?

Fang Ao, cubriéndose la cara, se puso de pie con dificultad y asintió:

—Sí, esa es la pintura falsa. Zhang, el jefe de la Familia Zhang, personalmente la autenticó como falsa!

—¡No, eso es correcto!

Lei Bao escupió una bocanada de sangre mezclada con dientes, su rostro una imagen de agravio.

El Anciano Yan miró a Zhang Yong y dijo con indiferencia:

—Zhang Yong, ¿dices que esta pintura es falsa? ¿Cuál es tu evidencia?

¿Ah?

Zhang Yong se sorprendió y no se atrevió a mentir bajo la mirada penetrante del Anciano Yan, asintió a regañadientes y dijo:

—El Anciano Yan debería saber que aunque Jin Wuheng, el Erudito Reclamador de Vidas, es uno de los Cuatro Grandes Talentos junto con Tang Pu, llevaba demasiada intención asesina, y todas sus obras fueron destruidas por enemigos. No hay obras maestras conocidas que hayan sobrevivido. Además, este 'Rollo de Espada para Subyugar al Tigre' no se menciona en ningún registro histórico, por lo que concluí que era falso!

—¿Ve, Anciano Yan? El Erudito Reclamador de Vidas no dejó obras, ¿cómo podría esta pintura ser auténtica? Dedujimos que Xiao Yi definitivamente compró esta falsificación de baja calidad a algún falsificador sin escrúpulos, presentándola como un regalo de longevidad...

Fang Ao, pensando que había encontrado la verdad, hablaba cada vez más orgullosamente:

—Pero lo que nunca imaginó fue que el Maestro Zhang es un gran coleccionista con un amplio conocimiento de pinturas antiguas y vio a través de la falsificación de un vistazo, ¡exponiendo su hipócrita apariencia!

Observando a Fang Ao, que parecía haber captado la verdad, Xiao Yi se tocó la nariz y miró al Anciano Yan con una expresión extraña.

¿Un falsificador sin escrúpulos?

El rostro del Anciano Yan se volvió verde, con una expresión sombría, dijo:

—¿Sabes de dónde sacó esta pintura?

Fang Ao negó con la cabeza:

—No he indagado eso... He oído que el Anciano Yan detesta más a los falsificadores y estafadores. ¡Creo que con un interrogatorio severo, Xiao Yi seguramente confesará y traerá al fraudulento ante la justicia!

—No hay necesidad de coacción, ¡sé quién es el falsificador del que estás hablando! —dijo el Anciano Yan con rostro sombrío.

—¿Ah?

Fang Ao quedó atónito, luego rápidamente puso una sonrisa aduladora y dijo:

—¡El Anciano Yan es sabio y marcial, capaz de adivinar quién es el estafador sin siquiera salir!

El Anciano Yan dijo secamente:

—¡Tú también lo conoces!

—¿Yo?

Fang Ao parecía confundido.

Con expresión fría, el Anciano Yan enunció deliberadamente:

—Esta pintura fue tomada de mi estudio. El falsificador del que hablas, si no me equivoco, ¡soy yo! ¿Vas a llevarme ante la justicia?

¡Thump!

Fang Ao, aterrorizado, se desplomó en el suelo, su rostro se volvió mortalmente pálido, y miró al Anciano Yan con incredulidad.

—¿Esta, esta, esta pintura es suya?

En ese momento, Fang Ao se sintió tan arrepentido que podría haber muerto.

¡Maldición!

¿Había llamado al Anciano Yan un estafador falsificador? ¿No era esto como una vieja deidad de cumpleaños ingiriendo arsénico porque estaba cansada de vivir?

Fang Ao temblaba de miedo por completo, abriendo repetidamente la boca para argumentar, pero tan nervioso que apenas podía emitir un sonido, casi al borde de las lágrimas.

La multitud alrededor también estaba atónita.

Nadie había anticipado tal giro.

¡Gluglú!

Fang Tianhao fue el primero en volver en sí, mirando con incredulidad el 'Rollo de Espada para Subyugar al Tigre' en la mano del Anciano Yan, se aventuró:

—Anciano Yan, si esta pintura es auténtica, entonces, entonces su valor debe ser increíblemente alto, ¿verdad?

De pie junto a él, Zhang Yong también lleno de asombro, tragó saliva y dijo con voz temblorosa:

—Si esto es auténtico, entonces es el único artefacto precioso restante del Erudito Reclamador de Vidas Jin Wuheng en este mundo. Su valor es incalculable. Como mínimo, vale millones de taels de plata.

—¿Qué?

Todos estaban asombrados.

Especialmente Fang Tianhao, que temblaba por completo con espasmos, deseando poder abofetear a Fang Ao hasta la muerte. Si no fuera por los comentarios instigadores de Fang Ao hace un momento, ¡no habría pensado en desechar la pintura!

¡Esto valía millones de taels de plata!

Incluso para la Familia Fang, varios millones de taels de plata no era una cantidad pequeña.

El Anciano Yan se burló con desprecio:

—Un montón de ranas en el fondo de un pozo, tratando tal tesoro como basura. Si cayera en sus manos, ¡eso sería verdaderamente una perla cubierta de polvo!

El rostro de Fang Tianhao se volvió extremadamente feo. Aunque la Familia Fang no era tan prominente como el Pabellón del Tesoro, al ser repetidamente menospreciado por el Anciano Yan, el jefe de la Familia Fang, su ira aumentó, y dijo obstinadamente:

—Aunque un millón de taels de plata no es una cantidad pequeña, mi Familia Fang aún puede permitírselo. ¿Qué perla cubierta de polvo?

—¡Idiota! —lo miró con desprecio, y dijo con indiferencia—. Creo que la Familia Fang puede reunir un millón de taels de plata, pero ¿qué hay de una técnica de espada de tercer grado de alto nivel? ¿La tiene tu Familia Fang?