Paghingi ng Tawad (Bahagi 2)

Pumasok si Wang Zhiyuan sa bulwagan na may maliwanag na ngiti sa kanyang mukha dahil nabalitaan niya na ang Pamilya Gu ay narito.

Ngunit nang pumasok siya sa bulwagan, nakita niya si Gu Chaoyan na napapaligiran ng mga tanod sa gitna ng bulwagan.

Tumigil siya sa pagngiti.

Hindi pa nakilala ni Wang Zhiyuan si Gu Chaoyan, ngunit nakarinig siya ng kaunti tungkol sa babaeng ito. Inilarawan din siya ng kanyang asawa sa kanya. Dahil dito, nakikilala niya na siya ang babae na pinag-usapan ng kanyang asawa.

"Ano ang nangyayari?" tanong ni Wang Zhiyuan habang tinitingnan si Gu Chaoyan.

Walang emosyon ang kanyang mukha at imposibleng masabi kung masaya siya o hindi. Ngunit mukhang nakakatakot siya.

Sa takot na baka magalit ang lalaking ito, agad na sinabi ni Gu Zhenkang, "Ginoo, ang pangalan ko ay Gu Zhenkang, at ito ang aking suwail na anak na babae. Narito kami para humingi ng paumanhin. Narinig ko na nabangga niya ang karwahe ni Madame at nasaktan ang batang lalaki."

Umupo si Wang Zhiyuan sa gitna at tumingin nang malalim sa paligid niya.

Ngayon lang niya napagtanto na mali ang akala ni Opisyal Gu na nabangga ng kanyang anak ang karwahe ng kanyang asawa.

Iyon ba ang dahilan kung bakit ganito ang pakikitungo niya sa kanya?

Naiintindihan naman.

Medyo gumaan ang mukha ni Wang Zhiyuan.

Nang makita ang ekspresyon, mali ang naging akala ni Gu Zhenkang na tama ang kanyang mga salita. Hangga't masiyahan ang mataas na taong ito, hindi na kailangang makisangkot ng Pamilya Gu sa bagay na ito. Bukod pa rito, narito ang Prinsipe para tulungan sila. Kaya nagpatuloy siya sa pagsasalita sa mapanuyong paraan.

"Opisyal Wang, dinala ko ang babaeng ito sa inyo. Malaya kayong gumawa ng anumang parusa sa kanya, kahit patayin siya. Hindi kami makikialam sa bagay na ito!" Nanatiling magiliw at magalang si Gu Zhenkang, na nagpapakita ng kanyang katapatan.

"Kalokohan!" Isang galit na boses ang umalingawngaw sa bulwagan.

Nanginig si Gu Zhenkang na parang may nasabi siyang mali. Lumingon siya para tingnan ang Prinsipe, na humihingi ng tulong.

Ngumiti si Lu Jiming. "Pagbati, Madame Wang."

Nang makita si Lu Jiming dito, magalang na sinabi ni Madame Wang, "Kumusta po kayo, Prinsipe ng Duke ng Changning."

Pagkatapos, umupo siya sa tabi ni Wang Zhiyuan.

Nang marinig niya mula sa katiwala na ang Matandang Ginoo ng Pamilyang Gu ang narito sa halip na si Madame Gu, napagpasyahan niyang huwag magpakita. Pagkatapos ng lahat, siya ay isang babae at hindi niya inakala na angkop na makipag-usap sa Matandang Ginoo ng Pamilyang Gu.

Ngunit ngayon ay masaya siya na dumaan siya para tingnan ang mga pangyayari. Kung hindi, hindi niya malalaman na gustong mamatay ng Pamilya Gu ang kanilang anak na babae nang walang pakundangan.

Tumingin siya kay Gu Zhenkang na may madilim na ekspresyon sa kanyang mukha. "Ano ang sinabi mo, Opisyal Gu? Hindi ko narinig iyon!"

Hindi alam ni Gu Zhenkang kung paano sasagutin ang kanyang tanong at tumingin nang walang magawa sa Prinsipe, na nakatayo sa tabi niya.

Tumango nang bahagya si Lu Jiming, na tinitiyak kay Gu Zhenkang. Dahil dito, inulit ni Gu Zhenkang ang kanyang mga naunang salita nang mahinahon. "Kababalitaan ko lang na nabangga ng aking anak na babae ang iyong karwahe at nasaktan ang batang lalaki ngayong araw. Kaya, dinala ko siya dito para humingi ng paumanhin. Malaya kayong parusahan siya ayon sa inyong nais."

"…"

"Ang pangit na babaeng ito ay namatay ang ina noong bata pa siya. Walang sinuman ang makapag-alaga sa kanya at iyon ang dahilan kung bakit siya lumaki na isang baliw na tao. Dahil siya ang nagkamali, maaari kayong gumawa ng anumang gusto ninyo bilang kabayaran. Hindi kami magreklamo kahit gusto ninyong mamatay siya."

Matapos sabihin ang mga salita, tumingin si Gu Zhenkang kay Opisyal Wang at Madame Wang na may bahagyang pagkabalisa. Tila may mali.

Ngunit hindi napansin ni Lu Jiming ang kapaligiran sa bulwagan.

Sinabi niya nang mapagmataas, "Opisyal Wang, Madame Wang, sinabi sa akin ng Pamilya Gu ang nangyari ngayong araw. Ang hangal na babaeng ito ay nagdulot ng aksidente, na muntik nang makasakit sa inyong pamilya. Kaya, nasa awa ninyo siya. Wala nang kinalaman ang Pamilya Gu sa kanya. Sana, hindi ninyo sisihin ang Pamilya Gu para sa mga ginawa ng babaeng ito."