Paghingi ng Paumanhin

"Mabuti na lang na nakatakda nang magpakasal sina Ruxue at ang Prinsipe, kung hindi ay hindi natin malalampasan ang kalamidad na ito. Utang natin ito kay Ruxue!" pasasalamat na sabi ni Gu Zhenkang.

Medyo napanatag din si Madame Gu.

Tumingin sila nang may higit na paghamak kay Gu Chaoyan at ayaw na nilang makipag-usap pa sa kanya tungkol dito.

Hindi nagtagal, dumating si Chen Fu na nagmamadali. "Matandang Panginoon, nandito na ang Prinsipe."

Nang marinig ni Madame Gu at Gu Zhenkang ang balita, sila ay ngumiti nang maliwanag.

Lumapit sa kanila si Lu Jiming, na mukhang napaka-arogante. Nasiyahan siya na maging tagapagligtas ng Pamilya Gu. "Nabalitaan ko ang nangyari. Maaari tayong gumawa ng ingay tungkol dito o basta na lang hindi ito pansinin. May ilang koneksyon ako sa Pamilya Wang, sapat para mabilang na mga kaibigan. Kung kakausapin ko sila, hindi nila kayo sisihin sa anumang bagay, ngunit..."

Kapwa pinigil ni Madame Gu at Gu Zhenkang ang kanilang hininga, iniisip kung ano ang sasabihin ng Prinsipe.

Tumingin si Lu Jiming kay Gu Chaoyan na nakayuko ang ulo. Masaya siyang nakatingin sa pangyayaring ito. Tinanggihan ng pangit na babaeng ito ang kanyang pag-aalok ilang araw na ang nakalipas at ikinagalit niya ito. Kahit na ito ay maliit na pakana niya para makuha ang kanyang atensyon, hindi pa rin siya masaya sa pagkapahiya sa harap ng lahat.

"Hindi ko matutulungang iligtas ang taong ito!" Mukhang mapagmalaki si Lu Jiming.

Napabuntong-hininga si Gu Zhenkang sa ginhawa.

Hangga't mabuti ang kalagayan ng Mansyon ng Gu, wala siyang pakialam sa anumang bagay. Tinitigan niya si Gu Chaoyan at sinabi, "Itong babaeng malas ay hindi kailanman nakagawa ng mabuti. Ang pagtulong sa kanya ay magdadala sa atin ng higit pang problema!"

Inutusan niya si Chen Fu na ihanda ang mga karwahe para sa paglalakbay patungo sa Pamilya Wang.

Wala pang nasasabi si Gu Chaoyan mula sa simula hanggang sa puntong ito, at walang sinuman ang nag-abala na humingi ng paliwanag sa kanya.

Tila hindi siya karapat-dapat na pagmalasakitan.

Sa kanilang mga mata, si Gu Chaoyan ay magiging bangkay na lamang sa lalong madaling panahon.

Ngumisi si Gu Chaoyan. Ang tinatawag niyang pamilya ay masayang naghihintay sa kanyang kamatayan. Ano ba ang nagawa ng orihinal na may-ari ng katawang ito para magkaroon ng amang katulad nito?

Siya at si Qing ay itinaboy sa karwahe nang walang seremonya.

Pinipigilan ni Qing ang kanyang mga luha, hindi dahil siya ay natatakot, kundi dahil naramdaman niya na ang kanyang panginoong babae ay minamaltrato. Ang kanyang panginoong babae ay walang ina, at ang kanyang ama ay nagbibigay sa kanya ng pagtrato na parang hindi tunay na anak. Napaka-hindi patas nito!

Tinapik ni Gu Chaoyan ang mga balikat ni Qing para aliwin siya.

Hindi naman siya nalulungkot. Hindi naman talaga niya ama si Gu Zhenkang, kaya wala siyang inaasahan, kaya walang pagkabigo.

Hindi nagtagal ay nakarating sila sa Pamilya Wang. Ang lugar ay sapat na malaki para sa isang malaking pamilya na komportable at may estilo.

Salamat kay Lu Jiming, pumasok sila sa bahay nang direkta.

Si Gu Chaoyan, gayunpaman, ay pinilit na sumunod sa kanila sa ilalim ng pangangasiwa ng mga tanod.

Dumating sila sa bulwagan ng mansyon.

Lumapit si Lu Jiming kay Gu Chaoyan at sinabi nang may pagmamalaki, "Nakakahiya! Kung pumayag ka sanang magpakasal sa akin bilang isang kabit, hindi ka sana naiwan nang mag-isa tulad nito. Mananatili sana, kahit papaano, ang iyong buhay ngayon."

Matapos sabihin ang mga salita, tumingin si Lu Jiming kay Gu Chaoyan, umaasang makakita ng kalungkutan at takot sa kanyang mukha.

Si Gu Chaoyan, gayunpaman, ay nagpakita ng ganap na kahinahunan. Nakatayo siya roon na may walang-pakialam na ekspresyon sa kanyang mukha.

Ito ay nagpahirap kay Lu Jiming nang labis. Siya ay umusbong. "Huh! Mamatay ka na lang!"

Lumakad siya palayo nang may pagkagalit at nagpatuloy.

Si Gu Zhenkang ay medyo kinakabahan. Ito ang unang pagkakataon para sa kanya na bumisita sa isang dakilang lugar tulad nito. Narito siya para humingi ng paumanhin. Ngunit, kung ang buong bagay ay magiging maayos, maaari siyang magtatag ng magandang relasyon sa prestihiyosong Pamilya Wang.