第8章 まだ南條漠真に会えるのか

夏野暖香は、この男の視線を見るのが少し怖かった。男の視線はあまりにも鋭く、あまりにも露骨で、彼女はまるで次の瞬間に見透かされてしまうような気がしていた。

彼女は実際には記憶喪失などではなかったが、医者でさえ気づかなかったのだから、彼もわからないはずだろう？

南条陽凌は医者に冷静に言った。「わかりました」

夏野暖香は何かを思い出し、思わず傍らの芸子に向かって尋ねた。「芸子、最近飛行機事故のニュースはありませんでしたか？」

芸子は一瞬驚いた。

南条陽凌は振り返り、夏野暖香をじっと見つめた。「どうしてそれを知っているんだ？」

「え……？」

「三日前、ヨーロッパに向かうユーラシア航空の便が連絡を絶ち、すでに72時間が経過している……」南条陽凌は疑わしげに尋ねた。

夏野暖香はその言葉を聞くと、ベッドに崩れ落ちた。

彼女の脳裏に突然、温和な玉のような顔が浮かんだ。彼女に優しく微笑みかけるその笑顔は、まるで四月の暖かな陽光が頬を撫でるようだった。

確かに……確かに彼女はヨーロッパへ彼を探しに行くところだったのに。

どうしてこんなことに……

夏野暖香の視線は自分の左手の薬指に落ち、そこにある結婚指輪を見つめると、胸がぎゅっと締め付けられる感じがした。

空気には、さっきまで検査室に漂っていたアルコールの匂い、消毒液の匂い、芸娘の服に染みついた洗剤の香り、そして――あの男の身体からふんわりと漂うタバコの香りが混じっていた。

すべてが、目の前の現実を証明しているようだった。

なぜ一夜にして、すべてが変わってしまったのか？彼女はすでに人妻となり、彼女の南條漠真にまた会えるのだろうか？

両目が霧がかかったようになり、彼女はぼんやりと考え込んでいた。

南条陽凌は前に出て、彼女の腕をつかんだ。「何か思い出したのか？どうして飛行機事故のことを知っているんだ？」

彼女は一週間ずっと昏睡状態だったのだから、理論的には知るはずがない。

霧のような靄が夏野暖香の目の前に漂い、彼女は首を振って、ぼんやりと言った。「私は……寝ている間に……看護師さんが話しているのを聞いたんです……」

南条陽凌は目の前で少し魂が抜けたような少女を見つめ、彼の目に何かが閃いたが、その理由を推測することはできなかった。彼女の目には大きな悲しみと慌てが満ちており、まるで次の瞬間、涙がこぼれ落ちそうだった。

以前の夏野暖香は、このような複雑で言い表せない表情をほとんど見せなかった。以前の彼女は、彼の前では弱々しく取り入るだけで、彼を見るたびに、すべての視線は必ず彼だけに集中し、主人を慕うペットのようだった。

しかし、そのような夏野暖香こそが、彼が飽き飽きしていたものだった。

彼は生まれながらにして神に愛された存在で、周囲に絶えることのなかったのは媚びへつらう視線と、狂おしいまでの憧れの眼差しだった。

そのため、彼女は彼の妻でありながらも、彼のビジネス上の政略結婚の駒に過ぎず、彼の目には、外の女性たちよりも劣っていた。

だからこそ、夏野暖香は彼が他の女性を家に連れ帰って一夜を過ごすのを見て耐えられず、自殺しようとしたのだろう！

南条陽凌は夏野暖香を見つめていたが、この瞬間、彼は彼女に対して言い表せない複雑な感情を抱いていた。

以前の夏野暖香は、白紙のようだった。

しかし今の彼女は、彼にとって少し読めなくなっていた。

だからこそ、彼は彼女を掘り下げ、探索することに急いでいた。

夏野暖香は我に返り、目を上げると、南条陽凌の視線と空中で衝突した。彼女は彼を一目見ただけで、静かに視線を戻し、自分の感情を隠すよう努め、冷淡な表情に変えた。

突然このような状況に直面して、彼女はどうすればいいのかわからなかった。唯一できることは、他人に自分を見透かされないようにすることだった。