彼の背中には、爪で引っかかれた無数の傷跡があった。
血の筋が入っていて、夏野暖香が引っ掻いたものだった。
夏野暖香の服はすでに破れていた。仕方なく、前に進み、床に落ちている南条陽凌の服を拾い上げた。
彼は思った、南条陽凌も自分の妻が裸でここを出て行くのは望まないだろう!
最速のスピードで、南条陽凌のシャツを着て、さらに彼女のショートパンツも。
痛みに耐えながら、体を起こした。
その間、南条陽凌はただ一人でタバコを消していた。煙が病室内に広がり、タバコの匂いが鼻腔に入ってきた。二人は一言も交わさなかった!
夏野暖香は喉がひどく乾いていると感じ、咳き込みたい衝動を必死に抑えながら、壁に寄りかかって病室を出た。
彼女が病室のドアを開けた瞬間、南条陽凌のタバコを持つ指先が、わずかに震えた。
数秒後、彼はついに我慢できず、ドアの方を一瞥した。
痩せた小さな体がだぶだぶのシャツを着て、特に風に弱そうに見えた。
その瞬間、南条陽凌は突然、自分の心臓がひどく痛むのを感じた。
ニコチンでも彼の痛みを麻痺させることはできず、目の縁が一瞬で真っ赤になった。
ついに、その小さな影が、よろめきながら視界から消えた。
南条陽凌は手を伸ばし、灰皿の中でタバコの吸い殻を消した。
そして激しく手を振り、「バシャッ」という音と共に、テーブルの上のものが一瞬で床に払い落とされた。
果物皿が瞬時に粉々になった。
彼の携帯電話も床に投げ出されたが、その瞬間、画面が突然明るくなった。
そのスタンバイ画面には、今日公園で夏野暖香が彼の頬にキスをしている写真が映っていた。
南条陽凌はその写真を見つめ、下げていた片手を強く握りしめた。
夏野暖香……なぜだ!
心の底から、叫び声が響いた。
……
夏野暖香は病院の廊下を歩いていた。あちこちから、異様な視線が投げかけられていた。
彼女はそれらの視線に気づかないふりをして、少し呆然とした表情で一人でエレベーターに乗り、そして病院の建物を出た。
外の空はすでに暗くなっていた。
夏野暖香は通りの端に立ち、言葉にできない感情を抱いていた。
彼女は本来なら怒りと憎しみを感じるべきだったが、この瞬間、より多くの感情は、諦めだった。