だから、あんなにバカみたいに、命知らずで突っ走ったんだ。
夏野暖香、君の目にはこれは単なる遊びに過ぎないのかもしれない。
でも僕は、負けられない人間なんだ。
しかし、僕の目には、とっくに心を君に奪われていた。なのに君は、少しも気にかけていない。
心が、どうしてこんなに痛むんだろう。
夏野暖香が地面から立ち上がった瞬間、彼女が笑って彼が負けたと言った瞬間。
南条陽凌は、自分の心が何かに引き裂かれるような気がした。
もう呼吸すらできなかった。
南条陽凌は手を伸ばし、ドア枠につかまった。
動かず、心臓の激痛が少しずつ体から抜けていくまで。
やっと身を起こし、書斎に歩み入った。
……
夏野暖香はひとりでベッドに座っていた。
寝返りを打ちながら、落ち着かない。
彼女は少し行き過ぎたのだろうか?
明らかに南条陽凌が先に仕掛けてきたのに。彼女はただ策に策で応じただけなのに、彼はなぜ怒るのか?
夏野暖香は考えれば考えるほど、腹が立った。
しかし、彼女が苦しんでいると思うと、南条陽凌がほとんど躊躇なく駆け寄ってきた瞬間を思い出す。
彼女はまた自分の心が温かくなるのを感じた。
確かに、彼は専制的で横暴だ。
時には冷酷で容赦ない。
でも...彼はさっき、彼女のことを本当に気にかけているようだった。
あの気遣いは、演技しようと思ってできるものではない。
それに、南条陽凌の立場なら、彼女の機嫌を取るために気にかけるふりをする必要など全くない。
彼女が痛みで叫んだだけで、すぐに心配して駆け寄ってきたのだから。
夏野暖香の心は混乱していた。
前回のことは、まだ彼を許していない。
そして、永遠に許さないだろう!
でも...やはり、今は彼と別れることはできない。
二人は、同じ屋根の下で生活しなければならない。
もしかしたら、彼女がまだ去らないうちに、南条陽凌の方から彼女に飽きてしまうかもしれない。
結局、彼女自身も知っている、自分が優しい性格の少女ではないことを。
男は、みんな優しい少女が好きなのではないだろうか?
だから、今は、まだ南条陽凌という大木に頼らなければならない。
夏野暖香は力強く自分の髪を引っ張った。
立ち上がる。
こんな遅くに、彼はまだ仕事をしているのだろうか?