夏野暖香は寝間着を着て、その上に可愛いエプロンを付けていた。
とてもシンプルな茹でた麺に、魚団子と青菜を加え、上に卵を二つ落としたものだった。
「ohdear!若奥様は本当に気が利きますね、帝様のために自ら夜食を用意するなんて!」
「そうですね、帝様は幸せですね...羨ましい...」
南条陽凌はその麺を見つめていた。見た目は、まあまあ良さそうだ。
香りが漂ってきた。
ただ...
南条陽凌は眉を上げた。「さっきのはまだ足りなかった?今回は何を入れたんだ?」
一度だまされた南条陽凌は、二度目に豚の顔になりたくなかった。
たとえこの女が表面上は良い子のふりをしていても、実際は彼が想像していたよりもずっと狡猾なのだ!
「何も...何も入れてません!」夏野暖香は慌てて手を振った。「今回は何も入れてません!信じられないなら...私が食べてみせます!」
夏野暖香は彼が信じないことを恐れ、麺の入った丼を持ち上げ、一口食べた。
「うん...どう?とても美味しいよ!」夏野暖香は食べながら、口の中が一杯で不明瞭に言った。
男の整った顔の表情は、相変わらず冷たいままだった。
夏野暖香は箸と丼を置き、彼の様子を見て少し挫折感を覚えた。
夜中に麺を作ってあげたのに、食べないのはまだしも、こんな奇妙な目で彼女を見るなんて!
やはり、悪いことはできないものだ。さもなければ、次回は信じてもらえなくなる。
「置いておけ、後で食べる」南条陽凌は表情を硬くして、冷たく言った。
「おお...帝様はかっこいい!」
「そうですね、若奥様はこんなに賢いんですね...」
南条陽凌はビデオの中で外国人たちがぺちゃくちゃと感嘆する声を聞いた。
顔に数本の黒い線が浮かんだ。
しかし心の中では、少し得意になっていた。
この女、まだ良心があるようだ。彼のために麺を作ってくれるなんて。
実は、彼はもうお腹が空いていた。
しかし、あまりにも忙しくて、食べ物を用意する時間がなかった。
それに使用人たちはみな寝ていた。
さっきお酒を少し飲んだので、胃の中がヒリヒリしていた。
南条陽凌は横目でその麺を見て、思わず唾を飲み込んだ。
目を上げると、夏野暖香がまだオフィスデスクの前に立っていることに気づいた。
期待に満ちた表情で。