「最初、俺が暖香ちゃんと結婚した時、まだ愛情なんてなかっただろう?今でもうまくやってるじゃないか?」南条陽凌は眉をひそめて大声で言った。
「それはあなたの心に深く愛している、思い描いている人がいないからだ!」橋本健太は南条陽凌を見つめて言った:
「もしある日、あなたが昔深く愛していた少女、あなたの初恋の人を見つけたら、どうする?」
南条陽凌はその質問に一瞬戸惑った。
脳裏に、一瞬のうちに、5年前のあの夜が浮かんだ。
そしてもっと前、もう何年前かも忘れてしまったほど昔のこと。でも、あの小さな姿は、心から消えたことがなかった。
心が、かすかに震えた。
「あなたはその少女を無視するのか、それとも何も顧みずに彼女と一緒になるのか?」橋本健太はさらに尋ねた。
南条陽凌の体がわずかに震えた。
この間、暖香ちゃんと一緒にいて、彼はあの少女のことをずっと考えていなかった。
今突然言及されて、心の中では、まだ大きな波が立っていた。
そうか、彼の心も、一瞬たりともあの少女を忘れたことがなかったのか?
ある言葉がある、忘れたのではなく、ただ隠していただけだと。
そう思うと、彼は突然、橋本健太の気持ちが少し理解できるようになった。
しかし……
「俺は今、暖香ちゃんと結婚している!もちろん他の女のことなど考えない!」南条陽凌は大声で言ったが、なぜか、そう叫んでも、自分の心の中でさえ、自信がなくなっていた。
彼はあの少女にまた会えるのだろうか?
もし彼女に再会したら、本当に無関心でいられるのだろうか?
いや、もしそうなったら、暖香ちゃんに申し訳が立たないではないか?
南条陽凌はもうこれ以上考えることができなくなった……
「でも、僕と綾瀬栞はまだ結婚していないんだ!僕たちには自分のパートナーを選ぶ権利がある!陽凌、ごめん、君の気持ちは理解できるけど、僕と七々を成就させてほしい……」
「七々、七々、お前は七々のことしか頭にない!」南条陽凌は怒り狂い、ドカッと座り込んで自分に酒を注いだ:「綾瀬栞との関係をきちんと処理しておけ。覚えておけ、俺、南条陽凌が誰かを消したいと思えば、それは簡単なことだからな!」