夏野暖香は最終的に考えた末、やはり南条慶悟に電話をかけることにした。
結局のところ、南条慶悟は橋本健太のことで、最近とても気分が良くなかった。
「もしもし……栞?私……私よ……ところで、今日時間ある?え?あなたは橋本真珠と一緒にいるの?」夏野暖香は急いで言った:「私は何でもないわ……ただ今日仕事に行かなくて……何?あなたたちがここに来るの?いいわよ……わかったわ……」
電話を切ると、夏野暖香は思わず額に二本の黒い線が浮かんだ。
元々一人の南条慶悟なら彼女はまだ対応できるが、橋本真珠も来るとなると、彼女はその橋本お嬢様のことを考えただけで頭痛がしてくる!
芸子がツバメの巣のスープを持ってきて、夏野暖香は芸子に、後で綾瀬さんが来るから準備するように伝えた。
芸子は一瞬驚いて、すぐに笑顔で頷いた:「わかりました、若奥様。」
しかし、芸子が下に行ってすぐ、使用人が上がってきて、お客様が彼女を訪ねてきたと伝えた。
「こんなに早く?」夏野暖香は手のツバメの巣のスープの器を置き、口を拭いて、階下へ行った。
ただ予想外に、階段の入り口まで来ると、聞こえたのは夏野薔子の声だった。
「芸子……暖香ちゃんに会いに来たの……もうすぐ行くから、彼女が最近体調を崩していると聞いて、様子を見に来たの……」
芸子は興奮して言った:「す……素晴らしいです!どうぞお座りください、これは洗ったばかりのフルーツです!」
夏野暖香は思わず、芸子は本当に面白い人だ、姉を見るとお金を拾ったかのように喜ぶ、と思った。
夏野薔子は頭を上げて暖香ちゃんを見ると、急いで手のギフトボックスを置き、前に出て彼女の手を取って言った:「暖香ちゃん、どうして降りてきたの、病気だって聞いたけど……具合はどう?」
夏野暖香は彼女の身に漂うシャネルの香水の香りを嗅ぎ、彼女の心配そうな表情を見て、笑って言った:「私は大丈夫よ……もうずっと良くなったわ……ただ……」夏野暖香は眉をひそめた:「あなたはどうやって私が体調を崩していることを知ったの?」
夏野薔子は一瞬驚いた:「あ、そうね、撮影現場に電話したら、そこの人が言ってたわ。」
夏野暖香は昨日撮影現場で南条陽凌に抱えられて出てきたことを思い出し、少し気まずくなった:「そういうことだったのね。」
そのとき、ドアベルが鳴った。