「いや……月子、先に行くわ。後で南条陽凌が来たら、私はもう少し前に帰ったって言っておいて、わかった?」
「え?」関口月子は一瞬固まった。
夏野暖香は他のことを気にする余裕もなく、すでに荷物を持って走り去っていた。
夏野暖香はタクシーに座り、胸に怒りを抱えていた。
彼女はそんなパーティーに参加したくなんてなかった!南条陽凌、あなたは私を人形だと思っているの?好きなように扱えると思って?
しかし、車が家に着く前に、携帯電話が再び鳴り出した。
夏野暖香は最初は出るつもりはなかったが、表示を見ると、なんと関口月子からだった!
急いで電話に出た。
通話が繋がるとすぐに、向こうから悲鳴が聞こえてきた。
「あぁ……離して!皇太子様、ごめんなさい……私……私が悪かったです!皇太子様、どうか許して……パン——!」
平手打ちの音が響いた。
夏野暖香は関口月子の声を聞いて、全身が震えた。
「夏野暖香、もし20分以内に戻ってこなければ、あなたの親友の遺体を引き取る準備をしておけ!」南条陽凌の陰鬱な声が響いた。
夏野暖香は足の裏から冷気が噴き出すような感覚を覚えた。
「南条陽凌、あなたは何様のつもりなの?問題があるなら私に向けて、月子を傷つけないで!あなた……ツーツー……」
電話はすでに切れていた。
夏野暖香は携帯電話を見つめ、涙が一瞬にあふれ出した。「運転手さん!Uターンして……急いで!」
……
撮影現場。
夏野暖香が到着したとき、関口月子が二人の男に左右から捕まえられ、頬の半分が赤く腫れているのが見えた。
二人のボディガードは黒光りする銃を手に持ち、関口月子の頭に向けていた。
夏野暖香を見て、関口月子は震えながら叫んだ。「暖香ちゃん……暖香ちゃん……助けて!」
南条陽凌は隅の椅子に座り、全身から不気味なオーラを発していた。
夏野暖香は全身が震え、関口月子の姿を見て、心が痛んだ。
「南条陽凌、あなたは何様のつもり?早く彼女を解放して!」
南条陽凌は冷たい目で夏野暖香を見た。
「夏野暖香、この世界で、何度も私を欺き、弄ぶ勇気がある者は、あなた夏野暖香だけが無事でいられる。他の者は、良い結末を迎えることはない。わかるか?」
スタッフは夏野暖香がちょうど出て行ったところだと言ったのに、関口月子はもうずっと前に帰ったと彼に言った!