南条陽凌は車の前に立ち、車内で無事な夏野暖香を見つめていた。
端正で美しい顔に、ずっと張り詰めていた神経が、一瞬でわずかに緩んだ。
目には気づかれないほどの喜びが流れていたが、次の瞬間、夏野暖香の素っ気ない様子を見て。
たちまち怒りが湧き上がった!
突然手を伸ばし、夏野暖香の手首を掴んで、彼女を車から引きずり出した。
「何するの?」夏野暖香は抵抗した。
「夏野暖香、よく帰ってきたな!?てっきりどこかで死んでいるかと思ったぞ!」南条陽凌は彼女を睨みつけ、歯を食いしばって低く吼えた。
この女、彼は一晩中探し回り、市内をひっくり返すほど必死だったというのに、彼女は何事もなかったかのように、静かにそこに座っていた!
この女は本当に怒っているのか、それとも単に無神経なのか?
あるいは、彼のことなど全く眼中にないのか!
夏野暖香は呆れて怒りに満ちた南条陽凌を見つめた。
ここは大通りだ、まさかこの道路も南条家の所有なのか?それに「帰ってきた」って?彼女はずっと地球にいたのに!
「残念だけど、がっかりさせちゃったわね!私はちゃんと生きてるわよ……」夏野暖香は冷ややかに言った。
南条陽凌の眉間にしわが寄り、本来は高慢で魅力的な両目に、大きなクマができていた。
全身の神経が怒りに震えていた。
しかし、昨夜は自分に非があったことを思い出し、自らの過ちを認め、怒りを抑えるしかなかった。
陰鬱な目で夏野暖香をしばらく見つめ、薄い唇を開き、眉をひそめて諦めたように言った。「家に帰るぞ!」
そう言うと、彼女の手を引いて、黒いロールスロイスに向かって大股で歩き始めた。
夏野暖香は彼の手を振りほどこうとして、抵抗しながら叫んだ。「南条陽凌、離して!」彼女は彼と一緒に帰りたくなかった、撮影現場に行くために戻ってきたのだから!
周りの人々は傍らに立ち、目の前の光景を見て、揃って冷や汗をかいた。
「若奥様の……性格は本当に強気ですね!」
「……皇太子様さえも振り切るなんて!」
「まさに……個性的すぎる!」
「そうですね……強い……わがままな方です!」
夏野暖香:「……」
顔を引きつらせて、見物人たちを一瞥した。
南条陽凌はそれを聞き、冷たい視線を向けた。
すると、全員が即座に黙り込んだ。