誰も彼の七々に匹敵することはできない。だから、彼はリンゴが嫌いなのではなく、彼女が贈ったリンゴが嫌いなのだ。
一瞬、夏野暖香は極度の恥ずかしさを感じた。
心に苦い感情が湧き上がる。
いつから、彼女と彼の間はこんなに慎重で、隠された敵意を持つようになったのだろう?
すべては、自分自身の責任だろう!
橋本健太のような性格の人が、既婚女性から繰り返し暗示や誘惑を受けるなら、怒るのも当然だ。
彼の彼女に対する態度は、すでに十分寛大だった。
夏野暖香の視線は、傍らのユリの花に落ちた。
おそらく、彼女は本当に諦めるべきなのだろう。
持つべきでないものを持とうとする妄想はもうやめるべきだ。
無理な願いをしなければ心は安らかになり、無理なことをしなければ身は安らかになる。
それに、今の彼女のような状態で、どうして南條漠真に相応しいと言えるだろうか!
だから……夏野暖香は一瞬で、ある種の悟りを感じた。
南條漠真、もし蒋田雪が本当に彼に幸せをもたらすことができるなら、私は手放す覚悟がある……
……
社長室。
南条陽凌の真っ直ぐな姿が、目の前に立つ少女を見つめていた。
高い窓際に立つと、少女の体は小さく見え、清楚な顔立ちは彼を見た瞬間、瞳孔がわずかに引き締まった。
「皇太子様…お帰りになられたのですね…」蒋田雪は数歩前に進み、彼との距離を保ちながら、敬意と恐れを込めて言った。
男の傲慢な姿は夕日の光の中で、特に高貴に見えた。
一歩踏み出し、蒋田雪の前まで歩み寄る。
手を伸ばし、彼女の両肩をつかんだ。
「帰ってきたね、待ちくたびれたでしょう?」彼は静かに尋ねた。その口調は、慎重な優しさを帯びていた。
どんな男の心の中にも、初恋の人がいる。
そして時間の経過とともに、その人は記憶の中でますます完璧になり、まるでおとぎ話の中の姫のようになる。
なぜなら、その少女が与えてくれたのは愛だけでなく、純粋さと美しさも表していたから。
それはまるで若かった頃の、もう二度と取り戻せない自分自身のようだ。
蒋田雪はそこに立ち、南条陽凌に両肩をつかまれ、彼の優しい声を聞いて、ほとんど驚愕した。
心は何かに焼かれたような感覚。
目の前の男は、本当にあの冷酷で残忍な南条若様なのだろうか?