こうして、夏野暖香が孤児院でボランティアをしていたから、それを学んだのは当然のことでしょう!
でも今回は……
彼女はまた彼の独創的な「ハート」型のリンゴを削り出すことができた……
橋本健太は信じられない様子で夏野暖香を見つめ、突然、大きな手で彼女の手首をきつく掴んだ。
「君は誰だ?君は一体誰なんだ?」彼は歯を食いしばり、抑えきれずに尋ねた。
夏野暖香はびっくりし、手の中のリンゴとナイフが「パン!」という音と共に床に落ちた。
私は誰?
時々、自分でさえ自分が誰なのか分からない!
南條漠真が去った後、もう誰も彼女のためにリンゴを剥いてくれる人はいなかった。
その福祉施設は徐々に社会から注目されるようになり、生活環境も良くなった。彼女はもう週に一つのリンゴしか食べられないということはなくなった。
でも食べるたびに、つい心型に削ってしまう。
何年も経って、彼女はもうその心型を上手に作れるようになっていた。
今日、まさか南條漠真のために直接削り出すことができるとは思わなかった。
しかし、橋本健太の驚いた様子を見て、彼女はようやくこの動作が彼の疑いを引き起こすことに気づいた。
夏野暖香はそこで固まり、頭の中は真っ白になった。
数秒後、ようやく落ち着いて、冷静を装って答えた:「私は夏野暖香です……橋本さん、どうしたんですか?」
橋本健太も自分の取り乱しに気づいたようで、急いで彼女の手を離した。
「すまない……」橋本健太は我に返り、少し落ち着いてから彼女に尋ねた:「誰が……君にこのようなリンゴの剥き方を教えたのか聞きたい。」
「……」
「南条陽凌よ、どうしたの?」
橋本健太は少し息を呑んだ。
南条陽凌?
ある記憶が突然脳裏に浮かんだ。
「健太、君は本当に気が利くね、リンゴを食べるのにハート型に削るなんて!」南条家のリビングで、南条飛鴻は彼の手の中のリンゴを見て、からかった。
南条陽凌も見て、笑いながら言った:「健太、普段は無愛想に見えるのに、意外とロマンチックなんだね?きっと誰かの女の子のためにやったんだろう!?」
橋本健太は少し困ったように笑った:「ただ遊びで削っただけだよ……」
もしかして、あの時、南条陽凌もこのようなリンゴの剥き方を学んだのか?