やはり……
「タンスの扉は鍵がかかっているのか?」彼は不思議そうに南条飛鴻を見て尋ねた。
飛鴻は慌てて言った。「あ……思い出した、このタンスの鍵をなくしてしまったんだ、開けられないよ!」
南条陽凌は美しい眉を寄せた。「誰かに開けてもらわないと。もし中に大事なものがあったらどうするんだ?」
「必要ないよ、中には何もないから!大事なものなんて何もないよ。」
タンスの中にいる夏野暖香は、二人の会話を聞きながら、思わず顔が曇った。
南条陽凌は彼女がここにいることに気づいているのではないだろうか?
なんだか変な感じがする。
彼はそれ以上強くは言わず、ベッドの端に座った。「このベッドはなかなかいいな」そう言って、そのまま横になった。
南条飛鴻は心配そうな目でタンスを一瞥した。
前に出て南条陽凌の足を蹴った。
「寝るなら家に帰って寝ろよ、俺の家で寝る気か?」
南条陽凌は何かを思い出したかのようだった。
額を支えながら言った。「そういえば、俺たち兄弟、久しく話し込んでないな!今夜はここに泊まって、お前と過ごそうか!」
「泊まって……俺と……過ごす?」南条飛鴻の顔が曇った。
夏野暖香はさらに歯ぎしりして怒った。タンスはあまり使われていないようで、中には白檀の香りがして、彼女は鼻を手で覆っていた。
南条陽凌はきっとわざとやっているのだ!彼は彼女がここにいることを知っているに違いない!
しかし……彼は暴露していないし、やっと逃げ出せたのに、すぐに飛び出すわけにもいかない。そうしたら確実に連れ戻されてしまうだろう。
「そうだな?」南条陽凌は大胆にベッドに横たわり手を伸ばした。「今夜はこの部屋で寝るよ。もう少し眠くなってきた。」
藤田抑子はドアの所に立ち、目の前の光景を見て、口元に微笑みを浮かべた。
彼女はすでに察していた。帝様は若奥様がタンスの中にいることを知っているのだろう。
南条飛鴻は不満そうに言った。「ダメだ、ここでは寝られないよ!」
「なぜだ?」
「だ……だってここは客室だし、あなたみたいな重要人物が客室で寝るなんてありえないでしょ?」
「構わないよ、みんな家族だし、気にしないさ」南条陽凌は笑って言った。