南条飛鴻はドアを開けた。
ドアの前に現れた南条陽凌を見つめた。
「どうしてここに来たの?」南条飛鴻は不機嫌そうに尋ねた。
「君に会いに来たんだ」南条陽凌は淡く微笑みながら言った。
南条飛鴻は冷ややかに言った。「へぇ、私のことを気にかけてくれるんだ?」
「僕が気にかけなかったら、誰が気にかけるんだ?」南条陽凌はそう言いながら、中に入った。
藤田抑子は彼の後ろについて、部屋の中を一通り見回し、南条飛鴻を見た。「飛鳥坊ちゃま、一人でいるんですか?」
「当たり前だろ、ここに他に誰かいるように見えるか?」南条飛鴻は不機嫌に言った。
振り返り、だらしなくソファに座った。
テレビをつけ、そこにあったスナック菓子を食べ始めた。
南条陽凌の視線はテーブルの上のお菓子の袋と、その横にある二本の飴細工の棒に落ちた。
彼の目に何かが閃いた。
「最近、リゾート村の方はどうだ?」
「まあまあかな」南条飛鴻はわざとらしく無関心を装って言った。
南条陽凌はうなずいた。
「一人でここに住んで慣れた?使用人を雇うのを手伝おうか?」
「必要ない。ここには時間制の家政婦がいるから、大丈夫だ」
南条陽凌は立ち上がった。「暖香ちゃんは来たことがあるか?」
「いないよ!自分の奥さんを探すのに、なんで俺の家に来るんだ?」南条飛鴻はわざと言った。
南条陽凌は振り返って彼を見た。
瞳孔が少し細くなった。
「本当かい?」
「お、お前は何が言いたいんだ?」南条飛鴻は少し心虚そうに言った。思わず視線が二階へと向かった。
南条陽凌はもちろん彼のわずかな動きを見逃さず、唇の端を上げて微笑んだ。その笑顔は華麗で異様で、絶世の美しさを漂わせていた。
まるで天地の間から色彩が消えたかのようだった。
笑い終えると、彼は振り返り、長い足で二階へと向かった。
南条飛鴻は急いで前に出て彼を遮り、大声で言った。「何をするつもりだ?」
「なぜそんなに緊張しているんだ?君の家の二階を見学するだけで、ダメなのか?」
南条飛鴻は気まずそうに言った。「お前はもう来たことがあるだろ、見、見るものなんて何もないよ」
藤田抑子は買い物袋をちらりと見て、笑った。「飛鳥坊ちゃま、あなたがヨーグルトやチョコレートが好きだとは思いませんでした」